蒯良猜中了。
在他们撤军之后，刘起第一时间下达命令：发兵中卢，攻取蒯家。
这则消息，让刚经历血腥，杀意还没退下的将士们大为兴奋。
看来将军也没完全泻火……此番去，必然是连抢带杀？
然而，刘起的命令却并非如此：“部曲抵抗，自当以刀剑招呼。若是蒯氏顺从，不要乱杀人，也不得侵吞财物。”
霍笃还没下去歇息，听到这话深为不解：“将军，蒯良都已拒绝，便是仇敌，何必要对他留情面呢？”
“是不是仇敌，还不一定。”刘起摆手，只嘱咐众人好好办，切要稳妥。
霍笃负伤，没去参加这次任务。
魏李二将恰好憋了一肚子火没撒干净，气力尚存，领着千余人直奔中卢而去。
中卢在襄阳西南角，距离很近。
中卢蒯氏。
蒯氏先祖是秦末汉初的有名辨士蒯通，曾为韩信谋士，先后献灭齐之策和三分天下之计——也就是劝韩信从刘邦体系内独立出去单干的那位兄弟。
从蒯通到今日的蒯良，蒯氏传承已有近四百年。
蒯氏主要研经修学，在士林名声极好，为荆州名族之一，但不以豪武见长。
即便如此，数百年的传承还是让这个家族变得无比庞大，单是族人便有六七千。
武力部曲数百人，家族坞堡两座。
蒯氏不以武力欺压地方，但素有贤良之名，家中俊秀多任地方要吏，在荆州官场和民间都甚得人望，很吃得开。
当王睿的快马将信送到时，蒯家宗祠直接敲响钟声。
上到宗老，下至新起之俊秀，纷纷聚拢，进行紧急商议。
一时间，有提议向中卢城求援的，有建议直接去中卢城借城防守的，也有提议依靠坞堡顽守，等待王睿救援的。
时间急迫，众人却吵的不可开交。
“不需争了，这三条路都走不通。”
一道年轻的声音十分突兀，引得众人闭口侧目。
“异度，你有良谋？”一个宗老问道。
说话的人名为蒯越，字异度，去年刚加冠，被认为是和蒯良并列齐出的这一代蒯氏支柱人物。
“中卢城自保尚有问题，如何能援我们？”
“现在去中卢城，人都未必走的及，勿论家中财货，到时候全得落入刘起之手。”
“听说刘起手拥重兵，而方伯新败，大军抵达开战尚需一些时日，凭我们的坞堡只怕防守不住。”
蒯越摇头，一开口便将众人之前的三个提议全部否掉。
“那该如何！？”有人急问道。
蒯越手冲着外头一指：“刘起若要来，不出两刻钟，兵马便可到蒯良家门前！”
众人闻言，毛骨悚然。
也有人不信，摇头不止，认为蒯越太过悲观。
蒯越一笑，并不反驳：“摆在我们面前的唯有两条路而已。”
“其一，先召集家族部曲，在前作战，拖住贼人步伐；各位宗老召集男丁，发放武器，扩军备战。”
“不可能。”
他刚说完，便有人摇头：“我们绝不是对手。”
“没错，襄阳蔡家都先后失手，何况我们？”
“方伯带来的还是荆州精锐，都输给了他们……这贼哪里是我们挡得住的？”
“那就只有第二条路了。”
蒯越正了一番衣冠：“大开家门，迎客上门。”
“糊涂！”
“混账！”
“你出此言，莫非是要从贼不成！？”
这话一说完，便有人连声大喝，怒斥蒯越。
“谁说要从贼谋反了？”蒯越摇头，道：“我们只是被胁迫带走而已，身不由己。”
“听闻那扶汉将军早已放话在外，对于顺从的大族绝不行抢杀之举。”
有人沉声问道：“异度的意思，是要将家族兴衰存亡托付在一个贼人的信誉上？”
“若不如此，还能有其他办法么？”蒯越反问，并且摇头：“出战？严守？眼下看来，都不是活路！”
“生死存亡，一念而定，诸位自作思量。”
说完这句，他径直转身出门。
宗祠内再次炸开了花。
有认同的，也有反对的，更有态度激烈，主张先把蒯越给拿下，避免被他坏了家族凝聚之心的。
“危言耸听，贼人哪有那般可怕！”
“没错，我看现在撤去中卢城绝对来得及，把紧要东西都搬走先！”
几个家族里平日被压一头的武人，此刻嗓门拔的很高。
在这样的文宗大族，武素不如文，地位较低，今天总算有机会让他们露头了。
这一切的激情都被迅速浇灭。
“扶汉军来了！”
宗祠里登时寂静无声。
几个心向蒯越的宗老立即看向那几个武人。
“要不，你们去出战？”
武人们面色发红，连连摇头后退。
“一时失言，糊涂糊涂。”
“我之前不是那个意思……诸位切莫误解，到时候别传入那位刘将军耳中啊。”
“都依异度的！都依异度的！”
行动未曾想过的顺利，以至于让魏延都觉得不可思议。
一进门就有蒯越带着人迎接，随后提出了一些条件，蒯氏全盘答应。
连人带财，在魏延的监督下往襄阳城搬去。
这么配合？
魏延懵的，带着人堵到中卢城前，防止城中守军出来坏事。
中卢县令表示我哪敢啊，刚才大哥的大哥都被打跑了，我一个县令敢冒头吗我？
现在的扶汉军，哪是一个小县令能咬的动的。
李严带队守着蒯氏重要人员搬迁，做沉思状。
他久在官场，文武皆通，对于人情事故也吃的很透。
刘起之前下令的时候他就有些疑惑了，现在蒯氏如此配合，更加让他深思。
“正方兄发达了！”
笑声响起，蒯越来了。
两人年纪相仿，又都是荆州年轻俊杰，所以之前便见过几面。
“哪里！”李严赶忙摇头：“多谢将军收留这无用之身罢了。”
蒯越仰头哈了一声，四处打量了一眼：“扶汉军果然犹如传闻一般，军纪严明。”
“来时将军已嘱咐过了，不得对蒯氏动武。”李严意味深长道。
果然如此……蒯越眼中闪过一抹惊色：“这位刘将军可真是足智多谋之辈。”
“哦？”李严似懂非懂，略倾身子：“此言何解？”
“正方真不懂吗？”
“实在不懂，所以请教！”李严很认真，还在马上抱拳行礼。
蒯越侧身躲开，哈哈大笑：“刘将军如此善待蒯氏，方伯还敢用我兄长么？不用我兄长，与我蒯氏有关联的那些官吏，他又当如何处之呢？”
“刘将军不贪一时之财，又得仁义之名，反行离间之计，实在是高啊！”
破坏了蒯氏和王睿之间的关系，还给蒯氏彻底倒向自己开了一条道——这就是刘起善待蒯氏的目的所在。
说到这，蒯越叹道：“虽未曾逢面，但我已相信传言了。”
“传言？”
“刘云天非贼，乃人主也！”
听到这话，李严笑了：“异度有大才，若愿投靠，必受重用。”
“再说，再说。”蒯越依旧在笑，却连连摆手。
此事关系重大，他又是智慧之人，怎会草率冲动决定呢？