数日之间，蒯氏高层都被迁入襄阳城软禁。
家传经书，值钱财物，同样被送了进去。
但部曲还被安置在中卢，刘起竟然没动他们。
除此之外，蒯氏其他人照常生活，粮草更是颗粒未碰。
待在城内的蒯氏宗族要员也被善待，除了自由稍受限制之外，与平日无差。
他们都有些受宠若惊了……
同时，也给蒯良送去了不少书信，表示自己并无安全问题，在城中被刘将军善待。
蒯良供事于王睿，这信自是先落到了王睿手里。
看过之后，这位主掌荆州一地的巨擘面色变得冷峻。
有心腹即刻建议：“方伯，如今情况，我们不得不防啊。”
王睿不能再输了。
他身为荆州刺史，对于剿灭境内叛乱担有主要责任。
之前输了一场已让他声威大跌，成为他官场生涯抹之不去的污点。
如果再因有什么疏忽而导致接下来的大军行动失败，即便他不落入贼手，只怕也是个槛车入洛的下场。
“去把蒯子柔叫来。”他摆了摆手。
“是。”
须臾，蒯良至，拱手行礼：“方伯。”
“你看看吧。”王睿没有废话，直接将那些从襄阳送来的家书交到蒯良手里。
蒯良看了一眼，心头直叹，不知是该庆幸家人无事，还是为自己的前途叹息。
刘起此举既能笼络人心，又能施离间之计。
若是敢用人的明主，也有可能按下此事不提，继续信任蒯良——所谓疑人不用、所谓公私分明、所谓忠孝两难全。
这时候，王睿要是依旧信任蒯良，蒯良少不得感激涕零，以死效忠。
可，王睿是这样的明主吗？
蒯良无法确定，于是躬身颤音道：“幸此贼恋惜名声，使我家族保全，愿殚竭薄力，借方伯之能，救出家族。”
面对蒯良的效忠之言，王睿沉默片刻，最终道：“子柔忠心可鉴，我甚为感动。只不过如今你家族陷落，只怕心有郁积，不如暂歇几日。”
蒯良一愣，随后眸中的光泯灭了，再次低了低头：“是。”
他退了下去，身形有些疲惫。
王睿身侧，也有平日与蒯良不对付的人，趁机再进谗言：“方伯，之前退军时蒯子柔主张让您去蒯家，您未曾答应。”
“如今蒯家失守，他只怕心中对您会有怨言啊。”
“好了！”
王睿挥手打断，面露不悦。
他虽不是雄明之主，但也没有昏聩到好歹不分，当即怒斥道：“是我有愧于他，不用是为了顾全大局，如今的荆州大军不容有失，但绝不可相害！”
那人连声应诺。
王睿正想抛下此事不论，但一想也有道理。
相对于整个荆州的大局而言，一个僚属又算得了什么呢？
“派两个人，去看着他吧……”
“是！”
那人立即点头，眼中暗藏喜色。
顿了顿，王睿又想起蒯氏在荆州士族巨大的影响力和错综复杂的关系。
以及蒯良上任之后，在自己面前举荐的那些人才。
下了蒯良，却留着他们，他们能为自己尽心尽力吗？会不会也由此生出忧患之心呢？
万一，万一蒯良真的对自己心存怨怼，会不会通过对这群人施加影响力，来做些什么呢？
罢罢罢，一并罢免了吧！
除了军务之外，王睿还处理了一些内部的人员替换。
等到他带着大军杀到襄阳城下时，已经过去了七天。
七天时间，他又等来了两千五百余兵力。
此刻压在襄阳城下的，足有七千余人。
七天时间，也让襄阳的城防更加稳固，守城的器械更加充足，能否派上城楼协防的民夫也更多了。
短短时间，刘起便将攻破襄阳所拿到的好处分了不少下去。
分赏将士，激励他们作战。
至于收上来的反对派豪族地产，刘起做了两分处置。
一半直接充入扶汉将军府，作为军府资产。
另一半分发给襄阳百姓——还是那个法子，因为土地，襄阳百姓的利益和刘起便捆绑在了一块。
他们从畏惧，到敢于走出城池‘助贼抗军’！
由此，刘起除了三千五百的本部战兵之外，还能调用六千左右的民夫队伍。
在守城方面，壮丁的能力并不比正规军要差多少，几乎算是同等战力。
也就是说，刘起有近万人的守城队伍，而攻城的王睿只有两千人。
王睿啃了两天襄阳，终于领略到了什么叫坚城。
他缺乏水军，没法展开围攻，只能集中兵力主攻南面。
这让防守一方变得更加轻松，只管往南倾注力量便可。
两日鏖战，王睿部死伤八百余人，但襄阳城砖都没能啃下来一块。
军中上下，都士气为之沮丧。
他们看不到破城的希望，认为继续冲只是做炮灰，死路一条罢了。
这两天陆续又有人马抵达，使王睿的战兵反增至一万人。
但这并没有增添王睿的信心，也没有使守城一方有任何担忧。
襄阳这种坚城，没有五倍十倍的兵力，你就想轻易破城？
王睿一度想要找蒯良问计，但还是忍住了。
他出帐巡视，来到那天险些被魏延突斩之地，抬头看城，只觉得城上飘扬的旗帜分外刺眼。
依稀落入眼中，那些驻守的民夫更是让他目光一缩：“何以民为贼用？”
身侧，众人不能答，或是说不敢答：因为跟着官没有活路！
大汉发展到现在，官员要么是士族，要么是宦官一党，要么则是由地方权力上升的豪族。
除了宦官之外，另两派关系错综复杂，彼此之间为官为商，都避免不了利益交换。
例如王睿本人担任郡守的时候，他就帮忙本地大户藏匿人口，扩充实力；而本地大族则会帮他安镇地方，创造政绩。
双方互利互惠，一个越吃家族越大，一个越纵容官位越高。
倒霉的，只有被吃的底层百姓。
在这种情况下，刘起愿意维呼他们的利益，愿意宰杀豪族，将豪族的肉分给他们吞吃。
焉能不得人心？
无人回答，王睿又换了个问题：“可有破城之策？”
过了一会儿，一道颇为雄壮的声音响起：“要破正破襄阳，难。”
王睿正想怒斥，侧身一看，说话之人是黄忠，神色立时缓和不少：“那依汉升看，该当如何？”
“襄阳城坚，要破极难，但不破此城，亦可剿贼。”黄忠道。
王睿目光一沉：“汉升的意思是，走江夏？”
“是！”黄忠点头。
去南阳，只有襄阳和江夏两条路可走。
襄阳是水路，也是大道，输送大军和粮草极为方便。
江夏是小道，道路狭隘复杂，沟通的河道也过于狭隘。
便是你有十万雄兵，每次能输送的兵力也非常有限，且很有可能被对方切断尾巴，或断了粮草。
而且，大军已经集结到了襄阳，再改到江夏去，又得耗费不少时日。
这期间，贼人又能壮大几分。
“我们一走，贼人顺襄阳而下，攻取南郡之地呢？”有人问道。
“当遣重将，镇守江陵。”黄忠回答。
“要分兵吗？”王睿皱了皱眉。
“在江夏用兵，人数多作用亦有限。”黄忠轻轻摇头：“如今敌已在襄阳站稳，我们没有更好的法子了。”
他也出身贫苦，得知刘起的种种措施之后，他并不愿意称此人为贼。
再加之此人文武皆通，确实了得，堪称劲敌。
王睿陷入了良久的沉默。
黄忠没有再说话，如何决断，全凭王睿自己了。