蔡灵掩上门，心绪难平。
嘴硬归嘴硬，但她对于掌握蔡家，是半点信心都没有，甚至没法下手。
蔡家在城内一些产业自然非常顺利的落入了她手中，但这些对于整个庞大的蔡家而言——不值一提。
而散落在城外的蔡家大部，他们完全可以闭关自保，采取抗拒态度。
豪族的存在依靠宗法关系为纽带，所以大的豪族主便被称之为宗主。
蔡灵在蔡家有地位，是因为她是宗主的女儿，有宗主大力扶持，所以能掌权经商。
可现在呢？对于蔡家其他人而言，她只是一个女人而已！
一个宗主父亲被擒，且违背父亲和家族意志的女人！
她在蔡家有人手，能迅速接手各方面的生产和生意。
但现在这种局面，她的人也会被迅速架空，有能力而没法施展。
而自己既然已经选择了刘起，就必须成功。
否则，在刘起这她只能沦为一个失去价值的花瓶。
在家族那，则会彻底走向对立面，甚至有可能亲眼目睹刘起对蔡家举起屠刀。
这口屠刀一旦抡起，就不再是之前那般遭遇战死些武士的事了，而是灭族之戮！
“该怎么办……”
她有些迷茫，直到一阵熟悉的脚步声传来。
“云天公子……”她连忙喊道。
“都这么熟了，这么叫太生分了。”刘起哈了一声。
看到刘起的笑容，蔡灵心情忽地好了不少。
他总是这么轻松的姿态，虽然有时候喜欢占人便宜，但与他相处起来极舒服。
“那该如何称呼呢？”
“你比我大，我自甘为弟，如何？”
“弟弟？”蔡灵啊了一声，眸子转动：“不大好吧？会不会太造次了呢？”
毕竟，你也是一位大贼头啊！
“好像是有些造次。”刘起煞有其事的点头：“那这样，你就叫我叫爸爸吧，我不介意。”
“爸爸？”
“诶！”
刘起长应一声，将脑袋凑了过来。
还别说，这声音酥软酥软的，听个轻熟叫爸爸，别有一番滋味……莫非我有问题？
“讨打！”
蔡灵回味了一会儿，一拳砸了过来。
她想起来了，这个称呼在吴地时是用来称呼父亲的。
这家伙，又占自己便宜！
两人用嘴闹了一阵，蔡灵才道出了自己的顾虑。
“蔡家整个大宗，分为主支和八个旁支，每支皆有自家家主……”
九个家主，当中包括了身为宗主的蔡讽本人，共九个宗老。
在此之前，蔡瑁和蔡灵也是掌有实权的，一个是家族部曲的总统领，一个是家族商业的总经手人。
另外，还有掌握家族部曲的重要人员：蔡和、蔡进、蔡通。
宾客徒附中的外姓武人头领张先，还有个蔡讽的心腹副手等同管家的宋齐。
张先颇有武力，宋齐擅有谋略，两人都是直接听命于蔡讽，是蔡讽身为宗主的左膀右臂。
大豪族之内，以血统宗法为主要，同时宗主也会引入外人为副手，用以压制家族中人，使他们听话。
如今，蔡家的实际管事人便有这么十三人。
蔡讽不在，蔡瑁顺理成章的可以成为继承人。
但现在蔡瑁也不在，蔡灵要掌权，至少也要争取这里面超过一半的人支持。
“蔡和、蔡进都是新进之人，往常我对他们也多有笼络，必是会答应的。”
“有几个宗老尚可争取，还有宋齐此人……他虽是父亲副手，但颇识时务。”
现在蔡讽被控制了，宋齐要保障自己在蔡家的权力和地位，那就得让宗主之位依旧留在蔡讽这主脉之中。
所以，他反倒有可能成为蔡灵的支持者。
“至于张先其人，性格狂躁暴烈，自持武力又得部下人心……”蔡灵摇了摇头，并告知刘起：这是一个极有野心的人。
甚至，一次酒后，他在自己部下狂言要得到蔡灵。
蔡灵是主人家小姐，张先再有能力也只是个徒附首领而已，说这话简直胆大包天。
但蔡讽并未深做追究，只是象征性的打了二十棍。
“安心，我自有计较。”
刘起安慰了一句，向前推开了那扇门。
屋子里侧耳偷听的三人猛地抬起了头，盯着走进来的刘起。
年轻、英俊、气势不凡……一个看上去很硬的小年轻，难怪能把蔡灵弄得不要不要的！
“休要浪费口舌，我绝不会让你得逞！”蔡讽吹胡子瞪眼。
刘起直接无视了他，阔步走向蔡中：“想活命吗？”
蔡中面带苦笑：“将军，你我也算是熟人了，何必戏弄我。”
“那就是想活了。”刘起满意点头：“我这有几句话，你帮我带去蔡家，放你自由身。”
“蔡中！”蔡讽蔡瑁同时怒斥。
蔡中没办法，只能故作拒绝。
刘起一点不客气，拔出剑就往下砍，连眼皮都不带眨的。
“别！别！别！”
蔡中连忙大叫，道：“将军尽管吩咐！”
他心里对蔡讽蔡瑁鄙夷不已。
别看这两人说着骨头硬，其实真要刘起把剑比划在他们脖子上，他们也得腿软屈服。
然而刘起并没有那么做，因为他清楚人都是讲究实际的。
如果把这对父子放回，那蔡家人立马对他们服服帖帖，他们能立即手握权力；
如果他们身在此地却致力于维护蔡家高层利益，蔡家高层也自然尊奉他们为主。
但，若他们身在此处，被迫屈服，写一封信过去要求蔡家举族投诚，蔡家人马上会将他们抛弃。
这就是现实。
刘起也没有故意绕过父子二人，就当着他们的面，将自己的条件一一说出。
“你这是痴心妄想！”
“我蔡家绝不会答应！”
父子二人同时嚷嚷，嗓门颇高。
刘起将剑入鞘，负手看了他们一眼：“看在蔡姐面上，我就不与你们置气了，嗓门小一点。”
两人声调立马低了八度。
随即，这个贼头头也不回的离去。
很快有人跑了进来，给蔡中松绑，将他带走。
“蔡中！你这个叛徒！”
“蔡灵你回来！孽女啊！”
屋子里再次恢复了怒吼声。
襄阳城以南，汉水以东，大片肥沃土地，正是襄阳蔡氏主要根基所在。
此刻，一座坞堡之内，众多高层聚集，神情慌张。
坞堡内外，停歇着从襄阳逃回来的败军。
家族部曲统领之一的蔡和亦在当中，此刻显得颇为疲惫，神情乏力。
座上众人已吵的不可开交，有极少一部分人商议着如何救援蔡讽蔡瑁，这样的废话立即遭到了反驳。
“救人？人在襄阳城内，你怎么救？你打的破城池吗？有这样的本事，襄阳能丢吗？”
“那依你说该怎么办？”
“当务之急是接下来如何应对！贼人既占襄阳，必会对我们下手，现如今必须推出一人代行宗主之职，抗击贼寇！”
说话的是个老者，年过花甲，正是巴郡太守蔡琰的老父蔡成。
全心拥护蔡讽一脉的蔡通则道：“这么做必然激怒贼寇，城中的宗主等人怎么办？”
“不这么做，蔡家数万条人命该怎么办？”蔡成冷笑反问。
蔡讽在时，他自然不敢觊觎宗主之位，毕竟蔡讽是宗法血统上的嫡系宗主，蔡家一切关系网都是环绕他一个人形成的，地位不可撼动。
可现在蔡讽没了，他如何会不心动？
“附议！”
说话的同样是个老者，他名蔡功，儿子恰是另一位两千石。
他同意另立新宗，但宗主自然得他来做。
“要不……”蔡和试探着道：“我们与城中贼合作？”
“大胆！”
“你在胡说什么！？”
“与贼合作？你是想被抄家灭族吗？你是想让这贼吞了家财吗！？”
这样的提议，立即引得几个宗老怒斥，其中又以蔡成蔡功为首。
蔡通试图帮腔，但看着这场面只能闭嘴。
就在这时，有人来通报：“蔡中回来了！”
“嗯？”