“曹孟德这个草包！”
吃惊之余，袁绍起身，披好了婢女取来的外袍，冷着脸说了一句：“未曾想到，这么一个小子还要半夜劳动我。”
他与许攸二人，连夜赶到大将军府。
“来了。”
何进见袁绍两人过来，直接开门见山：“我们算是看漏眼了，没想到孟德竟栽在这小贼手中。”
“现在陛下身体一日不如一日，洛阳即将大变，难道这时候还要抽兵去南阳镇压流贼么？”
何进担心刘宏以此为借口，将自己调离京都。
“万万不可！”袁绍当即道。
“那当如何应对？”何进目光落在二人身上。
许攸略作沉吟，道：“实在不行，便借口刘起之势已坐大，而南阳距离洛阳极近，需留兵力拱卫洛阳，您不能亲自行动。”
“这倒是个好对策。”何进颔首，又问：“那刘起此人呢？总不能让他在南阳为所欲为。”
“此獠倒是抓了个好时机。”袁绍冷哼一声，道：“若不是京中大变将至，少不得再增人马过去平了他！”
“如今之计……可让尚书台下令，命荆州刺史王睿，并长沙太守孙坚起兵赶往南郡，平定此贼。”
许攸听了心惊，为刘起暗暗捏着一把汉。
荆州刺史一旦得到朝廷命令，可以动员整个荆州的兵力。
而长沙太守孙坚，更是出了名的勇烈善战，极其能打。
这两位联手，刘起能吃得消吗？
袁绍似还担心刘起不死，又加了一笔：“若还是不行，便让卢尚书领一路军自洛阳南下，三面齐发，他如何苟活？”
卢尚书，即现在担任尚书的卢植，当朝大儒名将！
“猎一野犬，需三虎合力？”何进觉得有点夸张了。
“南阳位置过于重要，不容有失，更不能让一条野犬染指！”袁绍道。
“此事必是瞒不过皇后的……”何进又皱起了眉头：“当初她对这小子可是喜爱的紧，就怕她动恻隐之心。”
袁绍险些气乐了，眼底深处藏着一抹鄙夷：天下大事在即，竟在这考虑一个女人的感受？
“大将军！”
“一条野狗，在外打死便可。”
“倘若这野狗变成了家犬，那便不大好动手了。”
“无论如何，您都要瞒住皇后，绝不能让她插手干预此事！”
何进见袁绍态度激烈，这才点头：“放心吧。”
袁绍微松一口气。
次日，朝议。
上位坐着的刘宏已很是虚弱，不时传出咳嗽之声，摆了摆手正打算罢朝，中常侍张让站了出来，将南阳乱贼之事道出。
“贼起数日，势力疯涨，郡县不能遏制。”
刘宏皱着眉头，道：“一个小贼而已，前些日子大将军不是已经做出安排了么？”
面对两人的双簧，何进只能硬着头皮站出来：“启奏陛下，臣确实推举典军校尉曹孟德领兵前往。”
“结果如何？”刘宏问道。
张让嘴角扯出一抹幸灾乐祸的冷笑：“曹孟德兵败被擒，所部五千精锐，一人未出平氏城，全军覆没。”
“什么！”
“竟有这等事？堂堂曹孟德吃不下一个手握三县之地的小贼？”
“荒唐！简直徒有虚名！”
朝堂之上登时炸开了锅，群臣议论纷纷。
刘宏眼睛缩了缩，这让他原本就枯瘦的脸庞变得愈发病态，像是一具随时要断气的骷髅。
“大将军，若是朕没记错的话，这曹孟德应是你举荐的。”
“是。”何进不敢否认。
“大将军，您身担要职，可别什么草包都往朝廷塞啊。”立在另一旁的大长秋赵忠阴阳怪气的开口。
“陛下。”张让也连忙煽风点火，走出来道：“既然大将军推举的人不行，那不如让大将军自己去，正好南阳是他故乡，用起兵来得心应手，要平一个区区流贼，岂不是轻而易举？”
“此议甚善。”刘宏点头，问道：“大将军认为如何啊？”
“陛下！臣有话要说！”袁绍及时站了出来。
张让赵忠眸子一闪，当中满藏怨毒。
他们非常清楚，袁绍这小子日夜想着如何除掉他们。
何进对宦官杀意如此浓烈，大半都是因为袁绍在幕后推动！
“说来。”
“曹孟德是大将军举荐不假，曹孟德也确实败于流贼刘起之手不假。”
“但这反贼刘起，绝不是什么泛泛之辈！”
袁绍目光落在卢植身上，道：“对于曹孟德之武略，卢尚书应该清楚。”
“说曹孟德是草包，完全是无稽之谈。”卢植摇头，身负名望的他一点面子都不给赵忠：“依我看来，朝中领兵能胜曹孟德者，屈指可数。”
得到卢植肯定，袁绍继续说起：“此贼起兵一日夺取宜秋聚，聚流民为军，攻心以乱平氏，设伏火攻以破官兵。”
“定新制，分田地而聚人心；置义舍，招贤才而纳奇谋。”
“七日连取两城，以退为进，全吞五千精锐之战，至今尤是迷点重重。”
“陛下！诸公！此贼十分了得，绝不可小觑！”
区区一个流贼头子，却能被士族领袖袁本初如此夸赞，朝堂众人都惊讶不已。
刘宏也勉强将腰挺直了一些，眉头浮现忧色。
张让则冷哼一声：“袁校尉，你在朝中如此吹捧一个反贼，到底是何目的？”
“这反贼既然如此了得，便更应该让大将军去灭了他！”赵忠则道。
“正因为这反贼过于危险，所以绝不能让大将军轻易离开洛阳。”
袁绍向刘宏拱手，朗声道：“陛下，若大将军带领重兵精锐再离洛阳，一旦让此贼杀入帝都，后果不堪设想。”
“袁家小儿！”张让大怒。
这对他而言是支开何进的一个好机会，怎甘心被袁绍破坏，当即怒道：“你少在这危言耸听！”
袁绍面色平静，胸中杀意却是愈发汹涌。
“好了。”
刘宏打断了争论，冷冷的瞥了张让一眼。
他清楚的知道宦官只是均衡外戚和大族的工具，他们是自己的贴几人，对自己十分忠诚。
但若让他们带兵去抵抗反贼，那只能抓瞎。
何进一走，其他人在短时间内，未必能完全接手那群骄兵悍将。
事关洛阳和自己安危，刘宏自不会全听张让的，于是问道：“袁本初言之有理，可反贼不可不除，可有对策？”
袁绍低头禀报：“命荆州刺史王睿、长沙太守孙坚出兵剿灭即可，若此贼依旧顽强，可劳烦卢中郎再走一趟。”
卢植闻声出列：“只要兵马筹备完毕，臣随时可出战剿贼。”
刘宏略作沉吟，点头道：“善！”