大年三十。
宫中的年宴铺陈得奢华无比，皇子们携了家眷赴宴，就连国舅府一家也在席。陆浅容一脸怒容地看着高僖左右两边的女子，一个比一个妖艳大胆，还殷勤地给他斟酒，顿时眼睛一红，端起眼前酒杯，一饮而尽。
秦朗冷眼看着，甚是痛快，秦朔按了她的手道：“喝这么急做什么？小心别喝伤了身子！”
陆浅容瞪着他：“大过年的，你就不知道说句好话吗？”
秦朗兴致盎然地看着娉婷歌舞，笑中含了丝讽刺道：“大过年的，弟妹就没个好脸色吗？”
秦朔赶紧不安地说道：“好了，大哥，你少说两句吧，容容已经不高兴了！”
秦朗知道这个弟弟把她疼得比心肝还紧，当下也不理睬，拿了酒朝几位皇子敬了去。
高季衍喝酒喝了一半，打量着在座的皇子及皇亲，问皇后道：“怎么，俨儿今年没有回京过年？”
想必高俨还在为高僖怒杀他的心腹一事心有余悸，加之那日之事，郭糜虽保持中立，实则更多有偏袒太子之嫌，他觉得回京也占不到什么便宜，反而惹人注目，让人说他回京太频繁了些，心有异图。为了避嫌，因此索性不回京过年。
秦皇后雍容笑道：“长陵王上个月回了一趟，想必是觉得盛京离京城太远，路上奔波劳累，才不回来的吧！”
卫夫人笑道：“上一次长陵王回来的确是仓促了些，但是不知道的人还以为他居心叵测，一通吓唬之后，估计不敢回来了吧？”
高季衍凛然道：“哦？俨儿是朕的皇长子，谁敢吓唬他？”
卫夫人打了个马哈，扶正了一下摇摇欲坠的赤金合和簪：“长陵王是资历最深的皇子，我仂儿如今才多大，试问满朝文武之中谁还有这个本事？皇后娘娘，您说呢？”
秦皇后知道她意思，也不甘示弱：“太子为陛下分忧，比长庆王大不了几岁，却每日承担繁冗的国事，长陵王不按预期回京，本就动机可疑，不过是他自己心虚而已，怪不得僖儿。”
卫夫人笑道：“娘娘这话岂非不打自招？臣妾又没有说是太子殿下所迫……”
“你言下之意不就是如此吗？也难怪，你家长庆王的遂城虽然遥远，往年都是第一个赶回邺城的……”
“好了，你们别再吵了！”高季衍心烦意乱，“没回来就没回来，兄弟之间哪来那么多弯弯绕绕！吵得朕脑瓜仁儿直疼！”
秦皇后一喜，施礼道：“陛下英明！”
高季衍没好气道：“朕的英明天下皆知，用不着皇后日日挂在嘴边！”
卫夫人本来不满，听得此话也得意了一回，赶紧向下面的高仂使眼色。高仂顿时机灵，端起酒杯道：“儿臣敬父皇母妃一杯！愿父皇身体康健，母妃心想事成！”
高季衍喝完这杯酒，方觉气消了一些，继续看着下面的歌舞。
后宫一干嫔妃都红光满面，唯林才人精神有些不济。高季衍关怀道：“林才人身子不适吗？倩公主怎么没带来？”
林才人仓皇起身，屈膝道：“多谢陛下垂询，臣妾只是有些疲惫，并无无碍。公主刚刚吃过，已经睡下了，陛下想要看公主，臣妾这就去把她抱来。”
高季衍点头：“好。”又温柔道，“爱妃遭遇难产，身子不济，也需好好保养才是。”
林才人顺眉垂目，笑意温柔得如和煦的春风，令人沉醉：“谢陛下关怀。”
他目光尚在林才人曼妙的背影上舍不得移开，惹来柴氏的不悦。
沈芣苢给高僖斟酒之后，也端起酒杯，对他道：“这是妾身第一次与太子殿下一同守岁，妾身敬太子一杯，先干为敬！”说着掩袖一饮而尽。
高僖只抿了一口，沈芣苢不满，十分卖力地撒娇道：“太子，您看妾身都喝完了，你也不许剩！”
陆浅容只觉要被这个女人腻歪得吐出来。
高僖瞧着她，清冷笑道：“你既然未尽兴，不妨与累玉多喝几杯。”
顿时沈芣苢的撒娇便有些尴尬，尽管再卖力，也像戏子一般，让人可笑。
萧累玉即刻端过高僖的酒，对沈芣苢道：“妹妹，请！”说着也是掩袖，一饮而尽。喝完又添了一杯，“方才那杯是太子的，这杯算姐姐敬你，请！”
沈芣苢脸色乍青乍白，迟疑着要不要喝，又不想在大房面前失了颜面，于是闭着眼睛又干了一杯。
高僖起身，在萧累玉耳边道：“我先走一步，一会儿若是父皇及母后问起，就说我出去透透气。”
萧累玉问道：“那太子是要去哪里？”
高僖细声道：“我回去了，你陪他们守岁，也别熬太晚，你身子还没好全。”
淡淡的关怀已让萧累玉满身心感动，嫣然笑道：“我明白了。”
沈芣苢还没从方才那杯酒的烈劲中缓过神来，高僖已经起身离开。陆浅容坐不住，正要起身，萧累玉忽而举杯对秦朔道：“秦世子，我敬你们夫妇二人一杯！”
秦朔只好拉住心不在焉的陆浅容，脸上笑道：“太子妃实在太客气了，不愧为女中豪杰，我先干为敬！”
被萧累玉这么一带，顿时气氛也上来了，左一轮右一轮的觥筹交错，好几圈下来，萧累玉已经有些不支，被珍珠扶着，约莫着高僖已经走远，陆浅容追不上了，这才消停下来。
她悄然对珍珠道：“去给我弄些酸梅汤解酒，我快支持不住了。”
秦朗有些恍然的了悟。难怪素日里虽不见高僖如何宠爱萧累玉，却是实打实地完全信任于她，这样一位贤妻，实在是比轻狂浮躁的陆浅容好上太多。
卫夫人见高僖离去，殷红的嘴唇不由得轻轻上扬，魅惑至极，将手边酒水一饮而尽。
林才人从含光殿出来，在长桥处遇见了孟起。与其说是遇见，倒不如说孟起一直在此等候着她。
“孟公子？”林才人有些喜出望外，“你怎么在此？是公主有东西托你交给我？”
孟起笑意有些疏离：“没有东西交给才人，我就不能来看你吗？”
林才人有些嗫喏，强装镇定后，勉力笑道：“今儿个是除夕，公子怎么还这么有雅兴到宫里走走？”
孟起负手玉立，昔日里的风流形状，此时却在闹中取静的夜晚显得分外高远：“这些日子以来，其实我大可不必费这么多周折，来告知你温宪公主的近况，她其实一直都住在太子府中，被太子好生照拂着，之所以每每进宫告知你，不过是想找机会见你一面。只是现在看来，才人并不想看见我。”
因生产落下的病根，让她脸色在雪光的映射下更加苍白。她凄迷一笑：“我只想好好地在宫里活下去。”
孟起怅然一笑：“我知道。”他扶着柱子，修长的身影在月华下清朗而冷戚，“从前听说太子殿下对一个女子用情很深，以至于那女子去世多年，他仍对她牵肠挂肚，我却从不知那是一种如何的滋味，直到遇上了才人，我才深深体会到其中的甘苦，竟险些让人沉沦。”
林才人侧头，心中掠过一丝暖意，脸上却是分外的幽凉：“孟公子向来逍遥惯了，也舍得为一个人停驻么？”
孟起的笑越发苍凉：“是啊，作为面首，我哪里配喜欢一个人，才人心里一定在笑话我，觉得我太轻浮吧？”
林才人嫣然一笑，眼睑下印出一轮扇羽：“并没有。”
孟起还是与她保持适当的距离，顺着柱子坐下，转为爽朗：“对了才人，可否让我知道你的真实名字？若在没有旁人之时，我真心不想才人才人这般叫你，实在生疏得紧。”
林才人淡淡道：“我是温宪公主的陪嫁，本来就没有身份，如今好不容易让陛下册封为才人，你还是和宫里其他人一样叫我吧！”
孟起脸上闪过一丝失望，林才人走了两步，又回过头来，与他保持适当的距离：“我单名一个瑶字，投我以木桃，报之以琼瑶的瑶。”
孟起的脸顿时喜逐颜开，待她走后，一遍又一遍地念着这个名字：“林瑶？林瑶，投我以木桃，报之以琼瑶。瑶儿，好名字。”
他欣喜得差点忘形，却在一个无意的转身之中，瞥见一个鬼鬼祟祟的影子。
高僖从宫里出来，明显感觉到凛冽许多。这几日虽然天气好转，几乎半个月以来积压的大雪也没来得及融化，宫里还有人清理，到了宫外，一脚踩上便是厚厚一层。因着街上格外安静，团龙密纹的黑底靴踩在雪上，发出烈烈的声音。
俗语称，下雪不及化雪凉。高僖穿得单薄，只外面一件大氅敦厚保暖，冷风一吹，便不由得拢了拢身子。
皇帝年纪大了，通常守不到子时，便提前两个时辰开始放烟花。因宫廷建造地势较高，火树升空时，全城皆可看到，如同落了漫天的星雨，豪阙瑰丽，甚是喜庆。
大过年的，别人都在团聚，他却觉得有些孤单，竟呆呆看烟火看了好一会儿。
许久，他才发现，孤单的不止他一个。
“你没有陪宇文霖吗？怎么这么早回来了？”