没多久，周直便得到一桩消息：李通似与刘起的人接触，但结果很不满意，双方似乎还动手了。
为此，他冷笑不止：“贼终究是贼，毫无信誉可言。”
他看出来了，刘起是在两头下注。
而李通一如既往的执拗，野心勃勃的他不甘失去自主性沦为他人下属，所以拒绝了。
可他有的选吗？
李通没得选，他不是周直，他不是朗陵土生土长的豪族，他在这里缺乏根基。
再加上有周直为刘起内应，李通不想滚也得滚！
滚离了朗陵之后，他去了别处……不对，不能让他往北面走，得把他赶回江夏！
若是去了别处将来壮大了，回头报复我，如何是好？
只有去江夏，那里还有黄祖，而黄祖必然无法容忍李通。
这时，又有人向周直提议：“陈恭野心不如李通那么足，又屈居于李通之下，或可离间拉拢。”
陈恭是和李通一起结为联盟，又同时起家的兄弟。
在李通这个豪族联盟体内，陈恭是当之无愧的二把手，其本人也拥有不少户口和部曲。
周直点头，深以为然：“一切等咱们的刘将军先动手。”
而刘起也没有让周直失望。
当天下午便传来了消息：平氏、复阳一带，大批扶汉军向朗陵移动！
周直果断做出配合动作，开始召集部曲。
李通内部开始出现混乱。
有人主张向扶汉军投诚，有人建议死守，也有人建议撤离，还有不怕死的建议开战……
李通便观部下，发现持有投诚这个想法的人竟然不少。
为此，他心中暗喜，表面上却强力扭转了这种意志，并决定撤离！
时间急促，要带走他麾下两千多户人口是绝无可能的事情。
李通只能带走自己的亲近家属和部曲武装的家人。
这里需要说明一点，豪族属性是非常复杂的。
第一种是像蔡家黄家那种形式，自身传承悠久，本姓宗族高达数千乃至上万数万人口，而后吸收其他人口为徒附。
第二种则是纯粹的一个宗族姓氏，并不吸收或只拥有少量徒附，例如蒯氏。
第三种就是李通这种，本家人口并不多，但领头的能力足，像山贼一样先拥有武力，占领一地。
而那些为了躲避灾难和朝廷税赋的流民、小宗族则会率众来投，寻求庇护，成为徒附或豪族联盟的一部分。
像李通家不过百余人，但他麾下能战部曲却足有近七百人。
这次撤退，他只能带走部曲和家人，其余的人口只能放弃。
人口就是资源，李通放弃，便意味着会被其他人侵吞——例如，周直。
“我不同意！”
会议上，陈恭直接站了出来，满脸气愤之色：“走？往哪里走？往北走路上只怕会被周直缠住，往南走回江夏，黄祖能容下我们吗？”
“与其投靠黄祖，不如投靠刘将军！”
众人一片沉默，没有敢吱声的。
李通跟陈恭对话，其他人根本没资格插嘴。
“留下来不只是投靠他那么简单，我们的部曲都会被吞并，所有人口依旧保不住。”李通摇头：“你莫要忘了，部曲才是我们的根基。”
“可我听说，刘将军并不会如此做。”
“传言终是传言！再则，若是投他，那就真的做反贼了！”李通喝道。
“我意已决！”陈恭寸步不让，昂声道：“若文达不能相容，可以拔剑杀我！”
李通大怒，拔剑出鞘：“你当我不敢吗？”
“我绝不还手，持剑斩来！”
陈恭亦怒，竟拔步向前，将脑袋往剑下探来。
“首领！”
“宗主！”
“不要啊！”
众人连忙相劝。
李通瞠目而视，最终挥手叹道：“罢！”
他将剑重新入鞘：“你要走便走，还有愿意随他去的，一同去吧。”
两人就此分道扬镳。
众多部曲对于突然投到刘起麾下，也觉得有些突然。
是不是真的去做反贼，他们也没有考虑好。
再加之李通威势终究胜过陈恭……跟李通走的有五百人，跟陈恭的只有二百。
李通没有拖沓，连夜带着五百部曲还有三百余口家小，沿朗陵一路南下，走进了和江夏交界的大山处。
途中，有不少人叹息，甚至哭泣。
他们当时因为在江夏被驱逐，从这进入朗陵，并得了个安生日子。
未曾想，又要走这旧路。
李通一路连怒带抚，控制着部下前行。
近八百余人，竟无一人敢回头，可见李通确有为将之能。
而另一边，陈恭别无选择，只能带着人选择依附周直，再通过周直投靠到刘起麾下。
他也想作为独立的一份加入刘起，可问题是他够格么？周直能容许么？再说……
一日之间，朗陵局势大变。
刘起的兵马还没有开到，周直通过他的隔空威慑，已掌握了朗陵的局势。
他带着人蜂拥而出，将李通的徒附人口全部吞并，家底瞬间暴涨一倍！
出于拉拢，他还是分了几百户给陈恭。
追随陈恭来的人气愤不已：“文达兄南走江夏，这一步棋错了啊！”
“好了，都不要多说！”
陈恭呵斥，将种种声音悉数压下。
他老实的贴服在周直下属，第二天就开始帮他收拢安置部曲。
这让周直愈发欢喜，胖脸上堆满了笑容。
“宗主，马管事求见。”
“来的可真够快的，我这吃到嘴的肥肉可还没消化呢。”
周直哼了一声，手上正掂着一块金子。
李通撤退匆忙，很多东西肯定是带不走的。
而那些下面的小头领，为了讨好周直这位新主人，自然得拿出一些宝贝来。
从昨晚到现在，周直数钱都数累了。
“事情成了，估计他是来让我们完成条件的。”
“条件？”
周直眼睛眯了起来，细小的眸子里精光闪烁着，没人知道他在思考什么。
过了一会儿，他才道：“也罢，先请他进来吧。”
“喏。”
马三入内，脸上带着热忱的笑意：“如此大好事，我可要恭喜周宗主了！”
“哪里哪里，马管事快请坐。”
周直依旧笑呵呵的说着，但并未起身，态度和之前已天差地别。
“看来我的计划还算不错。”
下一句话，更是让马三一愣。
你的计划不错？
什么意思？你觉得李通一兵不动的逃走，以至于让你兵不血刃捡了这么大一便宜，是你的计划所至？
马三心里冷笑，表面上依旧客气，道：“既然计划已成，不知周宗主何时能履行那些条件？”
周直故作惊讶：“怎么，刘将军的兵马就到了么？这便做好夺取朗陵的准备了么？”
“自然！”马三点头：“我家将军兵马不到，李通又怎会匆匆逃去呢？”
“哦~如此嘛~”周直应付了一句，开始沉默，把玩着手里的杯子。
马三追问道：“周宗主，莫非您反悔了？”
“瞧瞧！这是说的哪里话！”
周直哈哈大笑，道：“只是我听说江夏将会有大军，将军当务之急应该先取江夏，而非用兵朗陵。”
“恰好，我也需要时间整合李通旧部，给我一些时间，必能抽出一千大军，襄助将军！”
马三脸上的笑意已基本消失了：“不如周宗主与我去见见我家将军，与他当面商讨此事？”
“我对将军仰慕依旧，恨不得能当面参拜请安，只是现在大局未定，不敢轻离啊！”
周直叹了一口气，道：“费心力于此，不也是为了将军的大业么？”
随即，马三又提议请求要些部曲援助，照样被周直以需要人马镇压李通旧部为借口拒绝。
“有完没完？要这要那的，你们给了我们什么！？”周直的亲信直接呵道。
马三愤然起身。
“胡说什么！”
周直喝了自己下属一句，笑嘻嘻的来安慰马三：“马管事，实在不好意思，属下人不懂事，你不要跟他一般见识，要不……”
“告辞！”
马三哪还不知道他的意思，当即抱拳离去。
周直假意送了几步，等他走远，忍不住发出大笑之声。