随着李严投降，襄阳城全部落入刘起手中。
“要不要继续撵着打？”牛仲跃跃欲试。
蔡瑁等人溃逃，已无还手之力。
“不必，追上去我们地形不熟，反而是他们的主场。”徐庶摇头转身，看着乱哄哄的襄阳：“现在最要紧的是尽快抚平襄阳。”
这么一座巨城，里面生活着大批百姓和富户，如果不能安抚好他们，在王睿带人打回来的时候，极有可能出乱子。
而平和各方矛盾，并不是一件容易的事情。
“只是让蔡瑁跑了，只怕颇为麻烦。”魏延道。
蔡家巨族，力量大部分还是在城外的坞堡之中，散落方圆数十里的乡野间。
如果拿下蔡瑁，蔡家群龙无首，内部难以争权夺利，无法聚集力量抵抗。
可一旦让蔡瑁活着回去，身为蔡讽唯一嫡子的他顺理成章的成为蔡家主人。
他可以集中力量防守坞堡，使蔡灵无法实际掌握蔡家不说，还能坐等王睿前来，以钱粮资战。
有了蔡家的财力，王睿甚至用不着等粮草凑足，就能拉着人马直扑襄阳了。
但现在要追蔡瑁，显然已经晚了——身为现在最要紧的人，他一定跑在了最前边，所有人都在护着他！
败军匆匆，走的很急。
蔡瑁乘马，和赵清走在一块，被百十个强壮武士护着。
赵清脸色非常难看，带着失城之后的惶恐：“德珪兄，这可如何是好啊！”
汉制，郡守县令守土有失，最严重是可以问斩的！
何况自己丢的还是襄阳这样的一州之重城。
蔡瑁此刻脸色也不大好看，但他毕竟是见过大世面的人，尽量让自己的情绪稳定下来：“不需慌，等我尽起蔡家男丁来报此仇，夺回襄阳，县君也好将功补过。”
赵清跟蔡家关系很不错，此番失城跟蔡家也确实关系重大。
赵清连连点头，现在只能将希望全数寄托在蔡瑁身上了。
蔡瑁回头，看了一眼襄阳城上点起的火把，恨的咬牙切齿：“此贼嚣狂，贪墨我蔡家之财不说，还敢借我蔡家之壳破城，着实可恶。”
“使我狼狈至此，我也要叫你知道蔡家之力！”
蔡家虽然栽了个跟头，把宗主蔡讽搭了进去，但对蔡瑁而言却未尝不是一个机会。
其一，蔡讽提前退位了，他可以完全接手宗主大权；
其二，襄阳有失，情况特殊，他可以毫无顾忌的将蔡家的财力和人力转化为军力！
就在蔡瑁臆想着将来之时，前方突来一阵箭雨，射的他措不及防。
“敌袭！”
蔡瑁大呼，拔剑之时，坐下马已中箭翻倒在地，将蔡瑁颠下马来。
连带着身边十几骑也先后中箭落马，赵清仓促转身，吓得缩着脑袋，趴在马背上，在人群中穿梭逃窜。
“哈哈哈！”
不远处，一人大笑，手持一杆长刀指着此处：“蔡瑁，你也有今日！给我上，将蔡瑁拿下！”
“杀！”
四处跳出三百余人，手持刀剑或长枪，大呼杀来。
“快，救回主公！”
蔡瑁也养有忠诚宾客，反冲上来，试图将蔡瑁救走。
“滚！”
霍笃怒吼一声，手起一刀砍翻挡在他前头的一人。
踏步向前，又是一刀，将搀扶蔡瑁的那人人头砍落，鲜血泼的蔡瑁满身都是。
霍笃将刀笔直插下，刺穿蔡瑁大腿，让他发出一声痛吼：“霍笃小儿！你不怕被灭族吗！？”
“哈哈哈！到了这一步，你还嚣张呢？”
霍笃满脸痛快，提刀又往他另一条腿刺去。
就在这时，两个蔡家武士杀来，捻枪直刺。
霍笃侧身躲过，一刀下劈扫断枪杆，两人连忙后退，他又一步向前逼回，刀锋抡起，两人登时毙命。
砍过瘾了，他将血淋淋的刀横在蔡瑁咽喉上：“蔡瑁已在我手！”
随着数十具尸体倒下，剩下的人崩了，纷纷绕道而逃。
后方的败军得知前方有人挡道，更是慌不择路，跳入四处田野，散乱遁去。
霍峻虽然年少，但却很聪明，领着十几个好手跟上了赵清，并将其擒获。
“走，去襄阳城！”
霍笃擒了蔡瑁，带走了阿头山上所有部众、家小以及钱粮等物。
离去之前，他还来到山脚下拜访那队父子，并赠上金银之物。
“先生有大才，何不出山做一番大事业呢？”他询问男子。
“山野之人，哪有大才？”男子含笑推辞。
霍笃又推回：“就当先生教我弟的些许报酬了。”
“如此……”他略作犹豫，从托盘里拿出一颗最不值钱的铜钱：“这便够了，好生督促霍峻，兵书要多读。”
“是。”
霍笃连忙点头，不敢再相逼，恭敬行礼后离去。
“报——城外有人！”
徐庶魏延正忙着收拾城内残局，正焦头烂额之间，听到这消息吃了一惊。
蔡瑁刚败，是谁能来？
“此人名为霍笃，被蔡瑁等人驱到阿头山上……他擒了蔡瑁赵清，已在城门底下，说愿意奉扶汉将军为主。”
听完来人的话，魏延徐庶等人皆大喜。
“太好了！”
“走，我们一同去接！”
“不错，怠慢不得！”
主动相投，还是带资入股，并且立有大功，岂能轻视？
魏延将全副武装的军士摆在了城门口，随后开门相迎。
双方相见，魏延徐庶惊喜于霍笃的人马和俘虏；而霍笃也被扶汉军的实力深深震撼。
“不知将军在何处？”霍笃问道。
“将军尚在路上，想必今日会到。”徐庶说道。
比水河上，一艘船摇摇晃晃。
船上立着不少甲士，船舱内两道人影对坐。
“孟德可知此去何处？”刘起笑着问道。
曹操看了一眼外头，皱起眉头：“走了这么久，且一路向南，莫非是往襄阳去的？”
曹操虽是俘虏，但刘起并未虐待他。
反正这黑子也跑不了，所以刘起只是将他软禁，也经常与他聊天谈论局势，双方皆收获不浅。
曹操是当代人杰，又背景深厚，洞悉朝廷局势和世情。
而刘起是后世之人，看法独到，每有惊人之语，让曹操也难免震惊折服。
两人从天下大势，到丝袜内衣，无话不谈。
渐渐地，曹操都有点佩服刘起了：这小子不但会造反、会打仗，而且对于美色一道比自己还精通——嘿，还真他娘的是个人才！
两人似乎是阵营上的仇敌，但又像是臭味相投的好友。
“不错。”刘起点头，笑道：“正是去襄阳。”
“你要打襄阳！？”曹操眼睛睁大，觉得离谱。
“不错。”刘起继续点头。
“荒唐！”
“你想的有些多，这是白费力气和时间！”
曹操连连摇头，道：“从局面上来看，打襄阳对你来说确实是极有利的，但……”
“你去过襄阳么？你看过那里的地势么？襄阳背依山前靠江河，地势得天独厚，先天守势为荆州之冠！”
“就凭你这点身家，襄阳还没啃下来，荆州方伯和孙文台的大军就到了。”
“分析的很好。”刘起第三次点头：“可是，襄阳已经被我打下来了。”
哗！
曹操猛地站了起来。
随后觉得有些失礼，又坐了回来，猛地灌了一口酒：“我不是傻子，你诓我不了我。”
“这样吧……我素来喜欢打赌，你我赌一个如何？”刘起笑眯眯的问道。
曹操一听打赌，往后一缩，下意识的抱住一双胳膊。
“你干嘛？”刘起古怪的打量着他。
曹操同样古怪的打量着：“你也喜欢打赌？”
“怎么，你也有这乐趣？”
“有，但我素来只与美人打赌。”
刘起一愣：巧了不是？
曹操眼中满是提防之色，犹豫再三，吞吞吐吐：“莫非你有龙阳之好？”
噗——
刘起一口酒喷在他脸上。