蔡瑁一巴掌落在桌案上，怒火在眼中一闪而过，终究没有完全失态：“既然阁下有如此远见，今夜你便好生守着塔楼吧！”
说完，他拂袖起身：“蔡家部曲今夜能再增援五百人，县君不必担心。”
“好好！”赵清大松一口气：“襄阳遭劫，全靠蔡家和诸位了。”
众人缓缓散去。
赵清知道李严是个有本事的人，于是划拨了五十人到他麾下——让他夜里保护自己。
阿头山。
“探听到消息了吗？”
“探听到了，这批人是蔡家的人，往襄阳城去的。”
霍笃面前，一人气喘吁吁，脸上惊意未消，说话时喉咙力像是喷火一样。
“先喝口水。”
说话的是个十一二岁的少年，他送过来一碗茶水。
那人迅速接过，咕咚咕咚喝了起来，方道：“多谢小郎君！”
他口中的小郎君正是霍笃幼弟霍峻，今年才十二岁。
“是南阳的刘起派兵攻进了襄阳城，蔡瑁他们……”
“你说什么！？”
那人话还没说完，便被霍笃打断：“刘起派人攻襄阳？而且已经攻了进去？”
“是！”
霍笃倒吸一口凉气：“他何时开始进攻的？又是如何做到的？”
身为襄阳人，他如何会不知道襄阳有多坚固？
这么一座重城，岂是说破就能破的？
“傍晚时进攻，落夜时就胜了，将蔡瑁和赵清那帮人逼到了城西。”
“至于如何做到的尚不清楚，据说是利用了蔡家进城，而后正面交锋击溃了蔡瑁等人。”
“城中军虽众，却完全不是扶汉军的对手。”
他又喝了一口水，接着道：“听人说，扶汉军人人持枪带甲，勇猛善战，蔡家的精锐武士都不是对手。”
霍笃直接听傻了。
他被蔡瑁等人驱赶出来后，贼的属性就多于豪族属性了，对于隔壁的这个半同行自然是知晓的。
可他没想到……这个同行竟然这么猛！
自己被轻易逐出襄阳城，这位却硬生生打了进去！
“蔡瑁不是对手，所以派人传信各处坞堡，让人调集部曲过去，今夜赶到的就有五百余人。”
“一口气就拿出这么多，看来蔡家实力比我们所想的还要强。”霍笃哼了一声，眸中陡然浮现一道光：“不过，这次倒是个机会！”
霍峻抬头问道：“兄长，你要做什么？”
“这个日子过不去下了！我得拼一把试试！”
霍笃咬牙，向那人吩咐道：“去，把众人都给我叫过来！”
“是！”
……
襄阳已经接连送出了求救信。
但紧靠襄阳的几个县如中卢、宜城等都是小县，自保都是问题，更不要说是去支援襄阳了。
中卢倒是有个大族蒯氏，姑且不说他们会不会去帮忙，这么点时间也未必来得及反应。
而刺史王睿所在的重城江陵，距离襄阳足足有六百里地。
莫说是援军，信使跑过去都要不少时间。
城中所期待的援军，只能是襄阳县领地内的那些大族了，其中又以蔡家为最。
反观刘起这边，距离襄阳最近的城池是蔡阳，只有六十里地！
在蔡灵经过蔡阳的时候，徐庶就在城中做着准备了。
深夜时分，徐庶和牛仲带着一营军士抵达襄阳东城。
东面被魏延抓在手里，徐庶要过来就是平地，没有受到任何阻隔。
双方的力量对比发生了变化，魏延徐庶这边已有了两千余人。
“不要给他们机会，今夜便杀过去，将他们彻底驱出襄阳。”
“切记约束部众不要乱杀，以免引起骚乱，不利于抚平城池。”
徐庶说道。
魏延没有异议，道：“我带一千五百人去，留五百人守城东如何？”
“一鼓作气，何须防守？”
徐庶抽剑出鞘，道：“庶虽武艺不如文长兄，愿随你一战，一举定襄阳！”
“好！”
魏延哈哈大笑，对徐庶这种性格很是喜欢。
这人有脑子，但又不跟其他书生那般迂腐，而且还能上阵砍人，着实有趣的紧。
三更天，风吹汉水襄阳冷。
两千余扶汉军发难，直接扑向了驻扎在城西的襄阳守军各方。
往日的太平突然被打破，今夜能睡着的人不多，但听到喊杀声时还是大为慌乱。
百姓畏惧发抖，有的在家抱头痛哭，藏好钱粮，紧闭门窗。
嗖嗖嗖——
暗夜里箭矢最先发难，点翻了几个打着火把的值夜军士。
“敌袭！”
“反贼来袭啊！”
守军慌张大叫，开始敲锣打鼓。
牛仲攻破了一个院子，直接砍翻了一个豪族主。
这群几无战斗意志的豪族率先溃逃！
没错，直接溃逃，他们白天就士气低迷，夜里被打根本没有还手的勇气，见人就跑。
李严正立身塔楼之上，发现来袭之后连忙呼来一人，道：“快去告诉县君，就说让各部严守原地，任何人不得后撤，依势而守，可以抵住贼寇，撤则必乱！”
“好！”
那人跑去了，好一会儿却不见回来。
李严又叫来一人询问，这人回答：“县君跑了！”
李严立在塔楼上，当时就懵了。
他不禁转过身去，看向西城门位置。
众人乱哄哄的拥在一块，兵器丢的到处都是，一股脑的往城门外拥挤。
蔡家的援军原先还支撑了一会儿，但迅速遭到了俆曜的攻击。
蔡瑁试图冲过去，又被魏延杀退。
接着县兵和其他各家部曲一卷，蔡家人也垮了。
战斗在顷刻之间分出了胜负。
赵清在几十人的护卫之下，骑着马带着他的美妾匆匆逃命。
除他李严之外，所有守军跑了个干干净净。
立在塔楼上的李严彻底无语，只觉得心里闷得慌，像是一口血随时要喷出来一般。
恰好一道冷风吹来，让他遍体生寒。
塔楼下已围满了扶汉军。
跟着李严的人因为没能及时退走，只能选择投降。
魏延出现在下方，用刀指着李严哈哈大笑：“兄弟，是要做过一场再降吗？”
李严低头看去，不由苦笑道：“我还没有那般不识时务。”
这一句说完，他突觉心胸开朗了起来。
压在自己头顶的那朵乌云和束缚，像是瞬间消失了，万般舒畅。