刘起没有再逼问蔡中，但也未放走他，而是让他照旧住下，加派人手严看。
“完了，这厮急眼了，搞不好我得给他陪葬！”
蔡中懊恼无比，后悔自己没有先行开溜。
这下好了，蔡灵带不走，估计自己还得搭进来。
刘起没功夫去管他想什么，而是第一时间召集自己几个重要文武前来议事。
娄圭魏延当先赶到，步伐匆匆。
娄圭面带忧色，而魏延则有些自责。
刘起觉得奇怪：莫非还有什么不好的事发生？
“主公。”
行礼毕，娄圭取出一封书信：“这里有江夏安陆黄氏送来的书信。”
“安陆黄氏？”刘起皱起眉头：“我的手还没伸入江夏，他们急着冒头做什么？”
魏延站了出来，躬身抱拳：“此事因我而起，之前攻略随县时，曾杀了黄家人……”
“这事我有些印象。”刘起恍然点头，伸手接过了那封信。
“朝廷之事，安陆黄氏本不欲插手。
但黄氏立足荆州百载，自问不弱于人，家人在外遭害，自需讨个公道。
杀害黄氏之凶手，请立即交出，否则需教阁下知晓，黄氏非可欺之族——安陆黄祖！”
内容不多，措辞却十分直白狂妄，最后的署名在荆州更是声名赫赫之辈。
江夏黄氏是典型的土生世家和豪族结合体。
在政治上，现任豫州牧黄琬是黄家的世家力量代表。
而黄祖，则是黄氏在豪武方面的代言人。
黄祖为人粗犷勇敢，喜养勇士游侠，整个江夏黄氏拥有徒附、宾客等人口共数万，壮丁几千人。
长江之上的横行水贼，也少有不卖黄祖面子的，妥妥的地方一霸。
这样的实力派大豪族，如果铁了心要割据，那就是个小号诸侯，绝不可小觑。
“主公。”
魏延咬着牙道：“此事可与您无关，我带些个自家兄弟……”
“文长说甚糊涂话。”
刘起直接打断，将来信丢到一边去，笑道：“莫说斩黄家人是为我办事，便不是替我办事，难道部下有事我都要避着吗？若是如此，哪配为人主？”
“区区一个江夏黄氏而已，还吓唬不了我。”
“告诉他黄祖，不怕死尽管过来，曹操我都能收拾，收拾不了他一条地头蛇？”
“至于那个豫州牧……”刘起呵呵冷笑两声：“当今天子和大将军我都招惹了，还怕他一个区区州牧吗？”
区区州牧……恰好其他人也陆续走了进来，听到这话齐齐一震！
魏延满脸感激之色，抱拳道：“谢主公！”
黄氏不是小势力，这样扎根当地的地头蛇能量非常恐怖，有时候并不比朝廷军队要差。
而刘起之前的打算是先夺取南阳，并没有对江夏用兵的打算。
现在实力有限，战线拉的太长并无好处。
可以说，刘起为了他魏延，是做出了牺牲的。
“这是应当之事，恰如你在阵前为我杀敌，皆是本分所在。”刘起摆摆手，道：“等黄祖当真来犯时，你做先锋便是。”
“喏！”
看着众人都来的差不多了，刘起便将从蔡中那得知的消息告知众人。
“什么！”
众人脸上，浮现难以遏制的惊色。
如韩列、马三还有之前投降的襄乡县令吴闻，以及蔡阳县丞赵贤都露出了慌张之色。
“怎么，诸位怕了吗？”刘起问道。
魏延傅肜几个武人当即一昂脖子：“不怕！”
“愿随主公死战！”
“管他谁来，之前的曹孟德不也是被咱们收拾服帖了么？”
吴闻也硬着头皮站了出来，向刘起拱手：“将军，如今我已降您，身家性命俱在此处，绝不敢有二心。”
刘起点了点头：“襄乡长有话但说。”
吴闻不再遮掩：“不同于豫州一带近来多闹灾荒，荆州大体太平，如果给刺史王睿充足时间，他怕是能召集出不少人马。”
“而孙文台此人我也曾见过两次，勇烈之名，绝无半分虚假。”
“所部程普、韩当、祖茂、黄盖四人，更是勇猛宿将，十分了得！”
刘起一挥袖子：“襄乡长说的不错，这也正是我召集诸位来此的目的。大敌将至，诸位需拿个主意出来，以做应对。”
堂下一时无声，徐庶娄圭都做沉思状。
过了一会儿，依旧是几个武人站出来，主动求战。
这自然谈不上是什么好对策，刘起摆手将会议先散了。
徐庶退出时，以目视刘起。
是夜，刘起房中，只有四道人影。
刘起、娄圭、徐庶和魏延，傅肜亲自在门口把守。
“元直，你有什么想法，现在可以放心说了。”刘起道。
“是。”
徐庶摊开一副荆州的地理舆图，手分别指向南郡之江陵城，和长沙之临湘城。
这两点，一个是荆州州治，刺史王睿所在；一个是长沙郡治，孙坚所在。
“长沙距平氏有一千六百余里，且沿途水田交错，大军行动缓慢。”
“而江陵距我们不足千里，兵出江陵一路向北，多有通途大道，要不了几日便能威胁到我们最西边的城池蔡阳。”
“所以，这两处大患，最先需要应对的是荆州刺史王睿，其次才是这所谓的猛虎孙文台。”
三人轻轻点头，刘起则发问：“元直认为，当先制王睿？”
“自然！”
“如何制之？”魏延又追问道。
娄圭目光微睁，亦伸出一根手指，点在了舆图上：“元直莫非是想说扼住襄阳？”
“不错！”徐庶再次点头：“襄阳为南北连通的喉塞之地，东西皆有山脉，一条汉江贯穿南北。”
“若是能将襄阳拿到手中，南郡之兵，便威胁不到我们！”
如果从地图上看，从南边进入南阳并不只有襄阳这一条路，刘起所掌握的随县便也和江夏联通。
问题是江夏北面地形破碎，大军行进非常困难，而随县的道路和水路都较为狭隘，无法支撑大军作战的后勤辎重。
而襄阳掌握了汉水这条中央的水道，只要襄阳在手，就掌握了战略主动，故此地为兵家必争之地。
夺襄阳可以挡住王睿，这个刘起和娄圭都知道，问题是：怎么夺襄阳？
襄阳地势特殊，护城河之长独步天下，短时间内要攻破此城谈何容易？
而一旦没能迅速夺下此城，城中人必然严加防备。
王睿方面，也会添重兵赶往襄阳，到时候要破城就真的难了。
“借蔡家之力！”徐庶道。
娄圭原本全神贯注，伸长了脖子期待徐庶的高论，一听这话险些是失笑。
借蔡家之力？
谁不知道借蔡家之力？
问题是现在的蔡家根本不鸟你啊！
他忍不住微微摇头，看来这徐元直虽建有奇功，但主公试图引之为谋士，还是看走了些眼啊。
魏延直说道：“若是蔡家同意，襄阳自不在话下，只是当下……”
“有些事，由不得他们不同意。”
徐庶笑了起来，并慢慢道出了自己的计划。