贺泽贞有些纠结：“我要是让你走，魏公公事后找我麻烦倒在其次。主要是......若你在京城内生出事端，我就再也保不住你了！你要知道，魏公公可不是司礼监的王公公、陈公公。他做事一向狠辣。”
赵炳皓道：“我离开渭北进京之时，已经抱定了必死之心！大明文官的补子上是禽，武官补子上是兽。如果不管黎明百姓的生死，做官的与禽兽何异？”
赵炳皓正义凛然，话都已经说到了这个份儿上，贺泽贞自然不能阻拦他为几十万灾民请命。
贺泽贞道：“唉，罢了。当初忠介公海瑞上折子骂世宗爷，我祖父事前就知道，也没有阻拦......你去吧。赵大人，保重。”
说完贺泽贞给赵炳皓行了一个揖手礼。
赵炳皓还礼：“多谢小侯爷。”
说完赵炳皓大步转身离去。他来到了座师孙丕扬的府上。
孙丕扬正在琢磨如何上折子，劝谏万历帝不要再玩“缺官不补”那一套帝王把戏。
后世史书皆称万历帝为昏君。他的罪状主要有三条，一条罪状是几十年不上朝，创下了明代皇帝不上朝的时长纪录。
另一条罪状是他贪财好货。喜好往皇帝私库——内承运库中敛财。且他敛财的花样百出。遇到灾荒、兵乱，他又不舍得拿出私房钱办国事。以至于内承运库中的银子都发了霉，长了绿锈。
最后一条罪状就是“缺官不补”了。
万历帝缺官不补的最主要原因，还是年少时被张居正、李太后管得太严了。那时的他没有权力。等到张居正死后，李太后也不管朝政。他对权力产生了一种近乎于变态的控制欲。他一定要将朝廷的权力牢牢的抓在手中。
可是这里有一个问题。他对自己还是有清醒的认知的。他自知没有皇爷爷嘉靖帝那两把刷子，能深居永寿宫，用一个铜罄操控群臣于股掌之中。
所以他做出了一个决定。文官集团太强，威胁到我的权力怎么办？简单！减少他们的人数就是了！
缺官不补，就是为了避免文官人数太多，威胁到皇权。
另外还有一个次要原因。大明的文官实在是太爱上折子跟皇帝找别扭了。就像是一群整天聒噪的乌鸦。少补一个官员，朝堂上自然就少一个嘴像老太太的棉裤腰一般能唠叨的人。
孙丕扬决定就算丢掉自己的乌纱，甚至于性命，也要改变大明“缺官不补”的怪现象。
他正琢磨着怎么上折子呢，他的夫人走了过来：“老爷，你的学生，渭北府同知赵炳皓登门拜见。”
孙丕扬皱眉：“没有我们吏部的调令，地方官是不得擅自离开属地入京的啊。他怎么来了？让他进来。”
不多时，赵炳皓来到了孙丕扬的面前。
孙丕扬训斥他道：“谁让你进京的？据我所知，渭北知府已经缺员两年了。你这个府同知是渭北的父母官。你来京城，渭北府的政务怎么办？”
赵炳皓给孙丕扬磕了一个头：“恩师。我不进京不行了！渭北大灾！我上折子，请求朝廷调拨粮食赈灾，结果如泥牛入海一般，丝毫没有回音。”
孙丕扬道：“这事儿我也听说了啊。内阁的沈次辅已经责成户部去办了啊。咳，我想起来了！户部陕西清吏司的郎中、员外郎、主事全部出缺！不过，就算户部那边不管，渭北是西北小江南。往年应该有一定的存粮。你为何不开库赈灾，先救灾民于水火？”
赵炳皓苦笑一声：“渭北八县各县库加起来，存粮有二十万石。张先生在时，朝廷对赈灾也有先开库后上禀的规矩。可是，下令开库的必须是地方官府的正堂啊！我只是个副堂。渭北八县，也有五个县没有正堂，是县丞理政。
我下令八县开库。三个县令、五个县丞为了头上的官帽，把我顶了回来。”
孙丕扬苦笑一声：“真是荒谬到了极点！缺官不补，缺官不补，谁去给朝廷司牧地方？”
赵炳皓道：“恩师，您知道渭北八县的百姓现在吃的是什么嘛？”
孙丕扬道：“怕是要吃草根树皮了吧？”
赵炳皓道：“草根树皮？那是好东西！渭北的草根已经被挖光了，树皮已经被扒光了！现在百姓只能上山捡‘观音石’磨成粉充饥。那东西吃下肚，用不了十几天就会活活胀死。”
孙丕扬听得毛骨悚然：“这.......”
赵炳皓道：“恩师是吏部天官，六部堂官之首。您在朝堂上的分量重。您是否可以谏言皇上......不说调粮赈灾，最起码给我们渭北赶紧派个知府也成啊！有了知府就能开库赈灾了。”
孙丕扬点点头：“嗯。明日我就谏言皇上！唉，再这样下去，大明恐怕要被皇上玩亡了！”
这是一句十分过头的话。如果被厂卫的耳目听了去，一准是一件掉脑袋的大事。
可是，孙丕扬却不怕。因为他已经对万历帝失望至极。皇帝昏庸成了这个样子，当臣子的迟早都会被活活逼死的！就像他手下的胡永骏一样。
士不畏死，奈何以死惧之？
第二日，孙丕扬来到了永寿宫门口。
今日站在宫门口当值的锦衣卫百户，是贺泽贞。
孙丕扬的背上背着一筐石头。
贺泽贞连忙问：“孙老部堂，您这是？”
孙丕扬道：“渭北的几十万百姓快要饿死了。我要见皇上。小侯爷不要阻拦！”
贺泽贞试探着，压低声音问：“那您老背着这一矿石头入宫是什么意思？别是要拿石头砸皇上，刺王杀驾吧？”
孙丕扬苦笑一声：“我没那么大的胆量！渭北的老百姓，如今以观音石充饥。赵炳皓带进京的那一筐观音石被内厂扣下了。我只能让下人在府里捡了这一筐石头。”
贺泽贞做了个请的手势：“那好，请孙老部堂进宫吧。”
幸亏今日当值的是贺泽贞，若换了其他锦衣卫百户，恐怕绝对不会放孙丕扬进去。