阎正国冷哼了一声，悠悠言说道，“姚贤弟不也束手无策吗？”
“哼！”姚乔木闻言拍案而起，“还不是你豢养的死士无能，连扬州府一个小小捕快都解决不了。”
阎正国闻言也当即出言反击，“让郭天旺出手绑走盐场场工乃是姚兄的谋略，现在看来可是弄得一塌糊涂，恕我直言，姚兄也有眼拙的时候啊。”
“你……”姚乔木气得手指哆嗦指着阎正国，“若不是半路上杀出个施世骠，谁能料到会出了这样的事情，你居然还在这里说着风凉话。”
阎正国一脸铁青，原本将所有筹码都押到这一局上，将华泽盐场场工全部都绑走，又将御盐也搬空，和崔全安里沆瀣一气抓了文天扬，又让漕运衙门估计延误官船批复，千算万算，没料到施世骠打福建往金陵的路上会这么巧遇到，将郭天旺一勺烩了，不仅救出场工还抓住了这个盐枭。
“嗨，我算是黔驴技穷了，现在就回家收拾细软连夜回老家躲躲，也请您自求多福吧……”姚乔木说着便摆着手无奈地离开。
待他走后，阎瑞走进书房内，看着心事重重地阎正国，他一时间也不晓得该怎么做。
“把阎宏叫来。”阎正国声色栗然。阎瑞应声离去心中却着实忐忑，刚刚在外面偷听二人讲话才知阎正国豢养的死士阎忠死了，这次阎正国叫的可是阎宏，那可是心狠手辣之人。
此时，在文宅当中，却是张灯结彩，一片欢声笑语。
文斐然和文诚已经去盐运使司衙门去接文天扬了，文刘氏在家准备晚饭，菜品丰盛无比，堪比年夜饭。
“翠桃，快将那鱼汤盛出，你家老爷估计这会儿就该到了。”文刘氏擦了把脸上的汗珠。
话音还未落下，但见文斐然和文诚搀扶着文天扬走进屋内。
“老头子……”看到文天扬，文刘氏当即双目含泪，走上前去一把抓住文天扬的胳膊。
“哭什么，我不是好端端的，多亏了施大人让盐运使司牢房捕快照顾我，没受一丁点儿苦，风寒还好了。”文天扬笑意盈盈。
“快别说傻话。”文刘氏让他赶紧坐下吃饭，众人团坐，家宴开餐，言说起事情经历，不由得满是感慨。
“如此说来还要感谢施大人的六弟施世骠大人。”文天扬慨叹道。
文刘氏也不由得叹了口气，“这次若无施大人兄弟咱们可真得落了个家破人亡，然儿你明日一早带着茶叶果品去府衙看看施大人。”
“是，孩儿明日一早便去。”奔波了一天，文斐然也饿极了，他喝了一大口汤，如是回答到。
是夜，子时已过。扬州城内静悄悄的，即便茶楼酒肆也纷纷关门熄灯。就听“吱嘎”一声，扬州城姚宅的侧门蓦地开了，几个身影悄摸摸地走出，上了门前停地一辆马车，片刻后这车“格拉格拉”地离去。
“嗯？”此时，原本倚靠在阎宅门外大树下的一个黑衣人却立时睁开了眼睛，足尖轻点，犹如鬼魅一般跟上那辆马车。
可螳螂捕蝉黄雀在后，这黑衣人不知道的是，此时在他身后又有一个身影悄无声息地跟了上来……
翌日一早，扬州府衙二堂公务厅的房门被推开，施世纶伸着懒腰从房内走出，经过了详细地审讯和一晚上的思索整理，接下来该怎么做，他心中早已有谱。
“咕咕咕……”但肚子却不争气地叫个不停，施世纶四下张望一番，准备去三堂厨灶弄点东西吃。在抬头的瞬间，却见杜汐月手提食盒从门外走了进来。昨日场工返还，只包扎了下伤口便开始劳作，看盐场无事，杜汐月就回到府中。
“表哥！”杜汐月一脸喜色，“昨日之事我可都听说了，六哥可真是神兵天降。”
施世纶接过那食盒狼吞虎咽地吃了起来，“‘六疯子’嘛，鬼见了他都犯愁。”
杜汐月闻言掩口直笑，“他是不是又在大庭广众之下喊你‘缺不全’了？”
施世纶瞪了杜汐月一眼，还未来得及说话，就见看门老叟带着文斐然走到二堂，因着文斐然登门次数多，这老叟就直接带其入府了。
正所谓患难见真情，经过这次事情，杜汐月和文斐然的关系也更进一步，在看到彼此的瞬间，双目皆熠熠生辉。
“大人，你昨晚定是一夜未眠，一早娘亲就让我提了些茶叶点心过来。”文斐然收回目光，笑着说道。
“我这真是有口福了……”施世纶笑着正要伸手去接却见一个衙役一脸惊慌失措地跑到近前。
“大人——”这衙役脚下一滑差点摔了一跤，双唇颤抖着说到，“城东郊外有一处宅院被烧毁，家主被倒掉在树上点了天灯，但其余之人均被迷昏。”
“哦？”施世纶双目圆睁，登时困乏之意全无，“乃是何人之宅院？”
“扬州城永和庄家老板尤昌勇……”衙役声音颤抖，“那死者就是尤昌勇。”
施世纶却眉头紧蹙，“此人若是被火烧毁，颜面部皆被烧坏，为何能看出乃是尤昌勇？”
“乃是他大拇指上套的那枚‘金镶玉’扳指没有被烧毁！”衙役回答到。
“月儿，带苍术皂角和我一同赶往现场。”施世纶吩咐道。
“是。”杜汐月应声前去准备，文斐然则也要和他们一同前往。
“老场主刚从牢中归家，你且回家去吧，盐场家中还有很多事情等着你。”施世纶摆了摆手，但文斐然却坚持要和施世纶一同前往，但见劝说无效，施世纶也只得同意。又去吏房那边叫了白海升，一同前往。
尤昌勇乃是扬州城内一位富户，因开着庄家赌馆而积累了不少的财富，很多人因在其赌场内一掷千金而两眼发红，但其赚的可谓是盆满钵满，或许他明知道这钱来路不正，因此一直在做着一些善事，可没想到居然还是落了这么个下场。
“果然出现了。”施世纶悠悠地说了如是一句，心脏猛地抽搐了一下。
大约一炷香的时间，众人行至扬州城东郊处，但见一处广阔的宅院，却被烧得只剩断壁残垣。
而在一棵大树上则倒掉着一具黑焦的尸体，周遭围了一圈人乃是周遭四邻，在这尸体旁也有一群人，男女均有，在哀嚎哭泣，口中叫着“老爷”，而在一侧的地上则瘫坐着一位年轻貌美的少妇，她的肚子已然微微隆起。
“这是……”施世纶看着那少妇，有些疑惑，旁边则有一位衙役解释道，此乃尤昌勇的小妾，其正妻不同意小妾进门，便在此处为其盖了一处宅院。
施世纶点了点头，朝着那倒吊着的尸体走了过去。