韦东春虽算不上是扬州城中的盐商大户，但也算得上是富足人家，且看这宅院占地就可知一二。

“这韦东春刚到扬州时便携带不少钱银，而后经营盐业，和姚乔木私交甚密，才将家业发展起来，从一位落魄文人的手中购买了他家的住宅，几经装潢成了面前的这座宅院。”冉夜解释道，他在扬州府供职时间长，自然对其中的事情了解的比较多。

施世纶定定地看着面前的宅院，放眼望去，只是一片白屋却不施任何五彩，此则江南建筑之特色，以清新洒脱尤为显著，刚听冉夜所讲这里原为一文人家宅，如是观之，果真如此。

“去叫门！”施世纶冲冉夜使了个眼色。

他点头走上前去，抓住门上的铁环，使劲地扣了三下，继而发出浑厚的嗓音，“有人在吗？扬州府办案——”

等待了片刻之后，但听得宅院内传来开门地吱嘎声，紧接着宅院大门被打开，一个白发苍苍的老者提着一盏银首人形灯站在大门内，一张脸苍老无比，好似风干的橘皮，双目浑浊，影影绰绰间，只觉得有些骇人。

在场的所有衙役，包括一向大大咧咧的冉夜都忍不住倒吸了一口凉气。

“见过各位官爷。”老者倒是先大大方方地施了一礼，但声色却有些颤抖，“我名叫韦正，是这韦宅的门房，请问都这个时辰了，各位来此有何贵干？”

冉夜走上前去向老者亮出腰牌，旋即又转身指向施世纶，“扬州府办案，这是我们施大人，要见韦东春，请老丈给予协助！”

这门房老丈听闻此言，原本浑浊的双目却猛地变亮了去，他点了点头，做出个“请”的手势，“我们老爷现在书房，各位官爷请随我来吧。”

施世纶抬脚正准备进门去被冉夜拦住，他先行一步进入，饶是他感觉这座宅院有些不同寻常之处，害怕施世纶进去之后会有危险。施世纶只觉得心头涌起一阵暖意，上任没多长时间，这群下属和他却是肝胆相照。

老丈高高地举起手中的那盏“银首人形灯”，此灯造型颇为精致，灯为长袍男子形。首系银质，两目嵌宝石。其右手握螭，螭口衔柱，柱顶为一灯盘。柱饰错银龙纹，绕以浮雕螭龙，并有一猴作攀援状。左手持螭尾，螭身天桥横出，口托另一灯盘。螭下方又有灯盘，有螭蟠卧其中，翘首攫噬。

必配上等油膏此灯方可尽显其能，而现在所燃烧的就是“兰膏明烛”。所以即便只有这一盏灯照明，也将园中的景物给全然映照了出来。

从正门入内乃是一庭院，园中草植种类甚多。有高大的虬松、柔柳，若值盛夏之际，用以遮蔽流火之日。

而园中不应只有单一之绿，还配以丹桂、红枫、金橘、腊梅、秋菊等植被，以增花、叶、果之味方使得四季皆香。

江南产竹，以翠竹植于园中四周能现四季之绿，更可赏月之时相映成趣。周遭植蔓草、藤萝更加之山林之趣，更有荷叶芭蕉，待落雨之时能听其声。

此一园之景致甚佳，但随门房老者穿行却不见一人，不由得让众人提高警惕，暗暗心惊。

“敢问老丈，偌大个宅院，怎不见其他家丁仆人？”冉夜忍不住问道。

老丈还未回答便深深地叹了口气，“今天傍晚老爷回来之时便觉得他有些异常，硬是将所有的家丁仆人都打发走了，还骂走了夫人和小少爷，让他们滚回老家……”

“哦？”施世纶心头一紧，“你家老爷是何时出门，又是何时归来的？”

“是前日戊时出门，乃是今日申时之末归家，但见其面色十分不妙，谁料刚回来便将家里家丁仆人都打发了去，还将夫人少爷赶跑了。”老丈叹息连连。

施世纶深吸了口气，看来韦东春定然是自前日戊时至今日申时，在他身上发生了巨大的变故，否则也不会有如此反常的举动，但他同样觉得韦东春断然不是这盘棋中最终的对弈之人。

“敢问老丈，您为何还留在此处？”施世纶开口发问。

老丈的唇角抽搐着，“老爷言说，家中还需留个看门的，我又是他的远亲，便留在此处继续看守门房。”

说话间，一行人便从此处的庭院穿行至隔壁园中，却发现这一园居然是“水景”。

园中央有一湖近似圆月，夜空上的圆月映照其中，更觉得这湖水清澈见底。而太湖则产奇石，玲珑多姿，植立于园中，叠石理水间，颇具格调。

“此园后面就是那书房所在，各位官爷请随我来。”老丈说着，将一行人引到了一排房屋前，而此园的居所建造也蛮有特色，只见四周围的建筑皆青砖黛瓦，飞檐翘角。

并可见砖雕、木雕、石雕以及玻璃雕相互融合在一起，堪称“四绝”！

“官爷们稍等，我去叫门通知老爷。”老丈说着走上前去。

冉夜不由得“啧啧”称赞，“和韦东春看起来就是一个市井重利奸商，还把家宅装潢的如此别致……”

话还未讲完便被施世纶瞪了一眼，吓得他赶紧收声。

“老爷，施世纶大人和扬州府的管爷们驾到，言说有事找您。”老丈一边说着，一边叩着书房门。

施世纶转头从窗户朝内望去，但见里面烛光莹莹，但就是无人应答。

这老丈又敲了一阵，见还是无人应答便推门而入，施世纶等人赶紧跟上进入书房内，却见在书房一侧的几案上趴着一人，头部深埋在双臂间，貌似正在熟睡。

而在此人的身旁还放着一个石雕的莲花烛台，上面插着一根燃烧正盛的朱红色蜡烛。见到如此情形，施世纶不由得心脏一紧，一种不祥的预感慢慢地涌上了心头。

“老爷，扬州府的管爷们找您……”老丈走上前去轻轻地推了推趴在几案上的人，但也就是这轻轻一推间，那人居然朝着对侧直直地摔了下去。

“老爷——”老丈手中的灯烛掉落在地，两股战战，惊骇不已。