镇山侯府。

侯府内外已经挂满了素缟。大厅之内停着一方楠木灵柩。曾经执掌锦衣卫数十年,名震京华的贺六爷,静静的躺在灵柩中。

他闭着眼睛,仿佛是睡着了。

一生身披锦衣,功镇山河。他已经走完了自己七十六岁的人生旅途。

棺材后放着一方灵位。上面大书:“大明镇山侯,太子少保,左都督,锦衣卫指挥使,威坚公贺平安之正位。”

威坚,是翰林院的几位大儒建议万历帝,给贺六拟定的谥号。

疆义执正曰威,彰义掩过曰坚。

贺六的一生,有功有过,功远大于过。谥号中的一个“坚”字,足矣概括他的一生。

偌大的灵堂里,只跪着两个人。一个是贺六的孙子,十七岁的贺泽贞。一个是贺六的女儿,莱阳县主朱香。

贺泽贞抬头看了一眼祖父的灵柩,眼泪夺眶而出。

朱香呵斥他:“擦干眼泪,不准再哭!你祖父走了,你要好好的活下去!支撑住咱们贺家!”

贺家的名声太大了。贺泽贞不知道,自己稚嫩的肩膀是否能扛起这副重担。

按照万历帝的旨意,贺六的灵柩将在家中停放七日,接受百官祭奠。其后移棺到庆寿寺火化,骨灰带到塘沽口中,撒入大海。工部造办处会在塘沽口为贺六建一座衣冠冢。

少年贺泽贞擦了擦眼泪。姑姑朱香对他说:“泽贞,你祖父一生背负了那么多秘密;杀了那么多该杀的、不该杀的人;经办了那么多通天大案。能够在七十六的年纪手刃仇人,在武毅公庙外的大柳树下坐化,已经算善终了。他在人间已经了无遗憾。”

就在此时,大厅外响起一声声通传:“司礼监掌印王安公公,前来祭拜亡灵!

司礼监秉笔,东厂督公陈炬公公,前来祭拜亡灵!

永寿宫管事牌子,魏忠贤公公,前来祭拜亡灵!

锦衣卫指挥使王之祯,前来祭拜亡灵!

锦衣卫北镇抚使骆思恭,前来祭拜亡灵!”

贺六生前,知道自己一生得罪了太多的人。他怕自己死后,那些仇人会找贺泽贞的后账。故而他让贺泽贞拜了王安、陈炬做干爷爷,王之祯、骆思恭为义父,拜了魏忠贤为义兄。

宫中三巨头、厂卫五大佬都是贺泽贞的至亲长辈。看朝野之中谁敢为难贺泽贞。

这五人此时皆身穿孝袍,头戴孝帽。

王安握住了贺泽贞的手:“孩子,你祖父去了。可你不是没有亲人!我们都是你的亲人!”

说完王安等人在贺泽贞的身边跪下。他们以孝主家人的身份,恭送六爷升天。

盏茶功夫后,内阁的三位阁老,赵志皋、沈一贯、张位,率朝廷文武百官前来祭拜贺六。

官员们行完了祭拜礼节,王安猛然站起了身。

他一改往日和善的那副表情,恶狠狠的对一众官员们说:“你们都给我都给我听了!六爷死了!我知道朝廷里有许多人恨他恨得牙根痒!”

说完王安指了指贺泽贞:“你们当中有些人,现在一定在想。呵,屠夫已死,我可以拿他孙子泄愤!我告诉你们,不要有这种想法!谁敢为难泽贞,谁就是司礼监的敌人,东厂、锦衣卫的敌人!我王安的敌人!我必将他碎尸万段!”

内阁的强硬次辅沈一贯当即表态:“谁为难泽贞贤侄,谁就是我们内阁的敌人!”

十七岁的少年,得内阁、厂卫一众大佬们的庇护。怪不得不久之后,坊间会给他起一个“京城第一少”的绰号。

贺家的大门口,走来一位身着布衣,腰上挂着孝带子的老人。老人的手中拄着拐棍。

贺六大丧,万历帝专门派了禁军守在门口做仪仗。

一名眼尖的禁军副将认出了老人:“傅寒凌大帅?末将跪迎傅老帅!”

“哗啦啦”,几百名禁军推金山倒玉柱齐齐跪倒。

傅寒凌虽已告老多年,但在军中的威望尚在。要知道,他在北边为国征战数十年,战功赫赫,威名远播。更重要的是,他还曾在蓟州做过大明军神戚继光的副手!

傅寒凌拄着拐棍,颤颤巍巍的走向贺府的大门。一名禁军起身想要搀扶,他却逞强似的一把将其推开:“我自己能走!”

傅寒凌心想:三十五年前刘大设下的那桩冤案,若不是六爷出手,恐怕我早就身首异处了。大明军中也不会有我这号人物。

他终于走到了大厅之中:“恩人!我的六爷,寒凌来送你啦!”

傍晚时分,官员们已经走了。王安、陈炬等人都有公务,故而也都离开了。

大厅之中,又只剩下了贺泽贞、朱香。

朱香语重心长的对贺泽贞说:“泽贞,你记住了。今天来的那些人,那些信誓旦旦要保护你的人,都不是你的依靠!”

贺泽贞一愣:“姑姑,干爷爷、干爹他们不能做依靠,那我能依靠谁呢?”

朱香直视着贺泽贞的眼睛:“你能够依靠的,只有你自己!你祖父执掌锦衣卫数十年,依靠的也不是别人,而是他自己!”

贺泽贞望向祖父的灵柩:“姑姑,我记住了!”

这时,洪朗、子妍夫妇走了进来。

想当初万历帝为给贺六身边安插耳目,将宫女子妍赐给了老头子贺六做暖床侍女。

贺六不想耽误了一个妙龄女子,干脆成人之美,让子妍跟亲梅竹马的洪朗完婚,一直居住在贺府。他还抬举洪朗进了锦衣卫。

在贺六生命的最后几年中,洪朗成了他最得力的帮手。

贺泽贞看了一眼洪朗:“洪叔。”

洪朗道:“少爷,节哀啊。”

朱香叮嘱洪朗:“泽贞承袭了我爹的镇山侯爵位、查检百户世职。今后是要在锦衣卫中效力的。你要好好照顾他。”

洪郎道:“姑奶奶你放心。我以前是六爷的帮手。现在六爷没了,我会好好做少爷的帮手。”

七日之后,贺六的遗体在庆寿寺火化,魂归大海。

历史的车轮滚滚向前,锦衣镇山河的故事看似结束了,其实,只是一个新的开始。

贺泽贞来到了锦衣卫,正式接过祖父的衣钵,成为了锦衣卫的抄家官。

眼下就有一桩抄家的差事,需要贺泽贞去办。