李仁怀淡淡一笑：“思过侯若是对槿儿情深不渝，说不得便会将槿儿在灵堂停放过三五天，再不济也要买副上好的棺椁下葬。幸亏只是用锦被裹了草草掩埋，否则哪有我施救的机会？”
刘晟睿听他左一句“还好”、右一句“幸亏”，话语里满是讥讽之意，虽然听来句句刺心，但事到如今却也无可奈何，只想解开心中疑团：“木姑娘那时究竟得了什么病？”
李仁怀却不回答，轻轻扶着木槿，瞟了他一眼道：“我夫妻二人远道而来看望候爷，却被凉在风里站了半晌，莫非这便是候爷的待客之道么？”
刘晟睿冷哼一声，转身向一处房舍走去，那房舍与一般农户的房屋相差无几，是一座一进的四合院。李仁怀唇角微翘，扶着木槿施施然跟在后面。
经过一处竹篱笆围栏，里面有七八只鸡正刨土觅食，刘晟睿将竹篮中的杂草倒在围栏里，鸡群便围过来啄食。他顺手将竹篮挂在篱笆上，又在井里汲了水来将手洗净，方带着李木二人继续前行。
木槿见他动作极是娴熟自然，哪里还当年身为王爷之时养尊处优、睥睨天下的影子，不由暗叹此人毅力之强，身遭遇巨变，竟然不曾颓废，在这一方小天地中过得怡然自得。
少倾，三人来到房前，见宅门正中挂着一个木制匾额，上面写着斗大的“怡养居”三字，字体圆润，应出自刘晟睿之手。
刘晟睿走进院子，提高了声音唤道：“夫人，有客到了，上茶！”一边来到客堂，在主位上坐了。
李仁怀携木槿在下首坐了，木槿抬眼四处打量，见正墙上挂着一幅字，上面写着“十年一觉京华梦，如今且付笑谈中”字迹与宅门匾额上的相同，也是刘晟睿手笔。房中陈设极是简洁，桌椅均是寻常的榆木所制，并无多余的摆设。
过不多时，一个女子奉上茶来，她虽然布衣荆钗，却也难掩阿娜秀丽姿容。她将粗陶茶盏分放在三人桌前，退到刘晟睿身傍。
刘晟检指着李仁怀向那女子道：“此人是当今皇上跟前的大红人，见皇上可免跪拜的逍遥侯李侯爷，这位是……”他指向木槿，神色一暗，略微一顿方道，“这位是李候爷的夫人。”
复又向李木二人道：“此乃拙荆。”刘夫人向二人点头示意，脸上虽然挂着浅浅笑意，那笑容中却隐有愁苦之意，让人见之心酸。
李仁怀喝了一口茶，入口极是苦涩，放下杯子道：“记得当日有两位夫人随行，如今怎么只见到一位？”
刘晟睿面上涌现出淡淡的悲凉之意：“我那结发妻子经不得连翻打击，离京之时便已病入膏肓，还未到江开，便丢下我独自去了。”说罢仰天长叹一声。
李仁怀沉声道：“这到与前朝废太子如出一辙。”
刘晟睿神思似乎飘到很远，半晌方回过神来，摇头苦笑道：“当真是报应不爽！只是没想到这报应却是应在我妻子身上，实是不该！”
李仁怀看了看木槿，轻笑一声道：“一个女人而已，对思过侯来说不值一哂，候爷当下务必保重身体，他日东山再起，这女人嘛，要多少有多少！”他这话说得刻薄，木槿听了不由微微皱了眉头，淡淡看了他一眼。
刘晟睿闻之却似无动于衷，只轻轻叹道：“败军之将何以言勇？我在夺嫡之时，便知此举不成功便成仁，一败涂地之余还能留得性命在此享受田园之乐，实在是要谢谢当今圣上宽厚仁德。”
李仁怀见他言语中极是淡泊，似乎确没有了雄心壮志，且此间处处都流露出归隐田园、悠然自在之意，兀自觉得不放心，以手轻轻敲着桌面道：“思过侯此言差矣，候爷年富力强，若在此闲居一世，未免埋没了才华，实是可惜。莫若我适时向皇上进言，让候爷回京也好、留任地方也罢，好歹有个施为之处，为君尽忠、为国效力。”
刘晟睿见李仁怀转了话风，不由心下一凛，暗自冷笑道“来了！”
面上却是不动声色：“逍遥侯此言差已，我如今在此间逍遥自在得很，何必再去自找苦吃，过那些忧国忧民的生活？况且今上英明睿智，我朝不乏学富五车之辈，我这点微末之才，又何必去凑那热闹？”说着嘴角微翘，挂起一丝嘲讽之意，“李侯爷此举，安知不是黄鼠狼给鸡拜年？！”
李仁怀站起身来，双手负于身后，仰天长叹一声，回眸定定看向刘晟睿：“侯爷此言差矣，在我眼中，候爷实有惊天纬地之材，在此蹉跎甚是可惜，若有机会能为大苍出一份力，一来造福苍生、二来也不枉大好男儿在世间走一遭！我想侯爷若能一心效忠圣上，圣上也必愿意委以重任。”他说得极慷慨激昂，刘晟睿听了竟略有动容，面颊上肌肉微微一跳。
李仁怀看在眼中，淡淡一笑，回到位置坐下，言语间极是诚恳：“侯爷的致命之处便是多疑。想当初你身为南部赈灾钦差，我因槿儿之事，虽然心中恨你至极，却不忍这一方生灵遭受荼毒，还是把防预瘟疫的古方托贺志成转呈与你，可你却并未采用，导至南部瘟疫横行，近十万无辜百姓为之丧命。事后我百思不得其解，侯爷何以如此托大，竟然视我那药方为无物？想来想去只有一个原因，便是侯爷疑心我借机报复！想着那许多百姓因王爷猜忌而丧生，实是令人扼腕！”
他目光烁烁看向刘晟睿，眼中有着深切的哀痛和惋惜：“若侯爷当初信我，南部百姓何至遭遇此大难？候爷又怎会落得如斯境地？若侯爷信我，只怕如今天下情势，又得另当别论！”
刘晟睿听他侃侃而谈，开始还面色沉郁、若有所思，到后来神色中隐隐有悲怆之色，待他说完，面上已恢复了常态，端起茶来吹了吹茶沫子，慢慢喝了一口，微笑着反问道：“莫非逍遥侯以为，当初父皇命我赈灾，为的是让我建功立业，博取民心？”
李仁怀微一点头道：“难道不是么！”
刘晟睿像是听到天下最可笑的事情，蓦地捶着桌子哈哈大笑起来，直笑得眼角都渗出泪来。李仁怀与木槿对视一眼，微感茫然，蹙着眉不解的看着他，刘夫人也觉有异，轻轻拉了拉他的衣袖。
刘晟睿却丝毫未觉，片刻后方收了笑声，看着门外明丽的阳光，自言自语道：“我当时也如你这般天真，以为是父皇给我机会，踌躇满志的来到南部，只想大展身手，尽快解决灾民的生计、恢复生产，不负父皇重托。我是托大办砸了差事，对不起南部这万千百姓，究其原因也确怪我疑心病重，不相信你会帮我，落到如今这个下场实属活该！”他回眸看了李仁怀一眼，却又似在看他身后空空的墙壁，“其实，我便是干好了差事，回到京城，还是会有同样的结果。”
李仁怀不以为意，笑道：“思过侯怎会作此猜测？”
刘晟睿声音如空谷里低沉的回音，空洞而飘渺：“我被押解回京之前，命人暗向京中亲信传达命令，联合众臣联名上书保我，谁知那些原本誓死效忠于我的大臣们，却唯唯诺诺再三推迟。只有几个愿意行事的，也因人微言轻，达不到效果。回京后我立即被关押刑部，断了与外界的联系，我找人向外传递消息，才发现安插在刑部里的官员不知何时调离了，令我无计可施。”
李仁怀根本不知道这些内幕，此时听来也觉诧异，只静静听他说。
刘晟睿突然低笑一声，那笑声只在喉间徘徊：“逍遥侯应该明白了吧？”他虽是问话，却不待李仁怀回答，接着又道，“我那时方才知道，父皇心目中的储君从来就不是我！我是身份低微的嫔妾所生，娘家无半点倚仗，幼年时父皇便正眼也不瞧我一下，我在宫中受尽冷落。那时我便下定决心，一定想要做出一番成就，让那些看不起我的人刮目相看。于是我韬光养晦，暗自用功学习治国之才，到得长大后，父皇终于发现还有我这样一个儿子，给了我王爷头衔，令我参与朝政，我一心想要稳固自己在朝中地位，便抓住一切机会在朝中培植势力。”
“我以为做得滴水不漏，谁知一切尽在他们掌握之中。父皇借南部洪灾之机，令我远走，趁我离京之际将我安置在要害部门的官员悉数调换，为他上位扫清障碍。”他苦笑看着李仁怀，“李侯爷现在清楚了吧，我即便不出差错，也顶多做个闲散王爷，比现今好不到哪儿去！”
李仁怀听他说得苦涩，心中隐隐升起一丝怜悯之情，不由皱起眉头问道：“你带人逼宫，才引得先皇震怒，将自己陷于不复之地，此番言论无非是推卸责任，聊以自慰罢了！”