大殿内，鸿蒙紫晶的光芒在陈凡眼中倒映出璀璨星辉，可四周那些从虚空中浮现的身影，却让他瞬间从获得宝物的狂喜中清醒过来。
刘长老、王长老、赵长老……云缈宗七位实权长老悉数到场。
他们没有散发威压，甚至神情平静，但那股无形的肃穆感让整座大殿的空气都凝固了。
“陈凡。”
刘长老开口，声音不高不低，听不出情绪。
陈凡躬身行礼：“弟子陈凡，见过诸位长老。”
他没有解释自己为何独自冲进大殿，也没有询问长老们为何会出现在此。
王长老的目光如刀，缓缓扫过陈凡全身，最终停留在他那双平静无波的眼睛上：“这一路上，你都做了什么，我们全看见了。”
陈凡心中微微一紧，但面上依旧沉稳：“弟子一直在尽力完成任务，探索遗迹。”
“尽力？”
王长老冷笑一声，“你所谓的尽力，就是独自获取丹室中最珍贵的云魄凝神丹，就是无视同门遇险，就是在陆青山、柳月他们生死一线时转身离去？”
每说一句，王长老的声音就冷一分。
赵长老在一旁欲言又止，最终化作一声叹息。
刘长老抬手示意王长老稍安，他看向陈凡，缓缓道：“陈凡，你天赋异禀，短短数年从不朽一重晋升二重，战力远超同阶，这些都值得肯定。宗门也从未吝啬过对你的资源倾斜。”
“但修仙之路，不仅是修为的提升，更是心性的磨砺。云缈宗立宗三十七万年，之所以能屹立于东天域，靠的不仅是一代代强者的武力，更是‘云缈同心，共证大道’的宗门精神。”
刘长老顿了顿，语气中透着一丝疲惫：“这些道理，五年间，无数人曾以各种方式向你说过、示过。可你，从未听进去分毫。”
陈凡抬起头，目光直视刘长老：“弟子以为，修行本就是逆天而行，与天争命。资源有限，当尽力争取。至于同门之情……”
他顿了顿，声音平静得可怕：“若自身尚不能保全，如何谈帮扶他人？若事事顾忌他人，如何能攀登大道？”
这番话，让在场所有长老眼中最后一丝期许彻底熄灭。
他们见过太多天才，有孤傲的，有偏执的，但如陈凡这般完全将自己与外界割裂，视同门如草芥、视宗门栽培如理所当然的，却是罕见。
“罢了。”
王长老摆了摆手，声音中带着一种说不出的厌倦，“多说无益。刘长老，按照宗门规矩，他此次探索任务，确实超额完成了。该给的奖励，给他便是。”
刘长老沉默良久，终于点头。
他屈指一弹，一道流光飞向陈凡，化作一枚储物戒指悬停在他面前。
“按照任务约定，遗迹收获你可取五成。”
“这枚戒指里，是换算后的宗门贡献点与等值资源，共计八万贡献点，以及相当于五件上品灵器的材料、丹药。”
“此外，你顺利完成玄云洞探索任务，任务奖励五百贡献点也已计入。”
刘长老的声音变得极为平静：“戒指内还有一枚‘云缈令’，凭此令，你可自由进出宗门典籍阁前四层，可优先兑换部分宗门资源，享受内门精英弟子待遇。”
“下去吧。”
没有赞赏，没有批评，甚至没有多余的一个字。
就仿佛陈凡只是一件完成了既定任务的工具，现在任务结束，工具可以收起来了。
哀莫大于心死。
对方已经没有任何培养价值了。
陈凡接过戒指，神识一扫，里面确实如刘长老所言，堆积着大量资源。
八万贡献点，对普通内门弟子而言已是天文数字，足够兑换数门地阶功法或数件上品灵器。
可他心中没有半分欣喜。
因为这些资源，本就是他应得的。
他甚至觉得，宗门只给五成收获，已经是克扣了。
毕竟，若非他破开禁制、指引方向，其他人根本到不了这里。
“多谢诸位长老。”
陈凡行了一礼，转身便要离开。
“等等。”
一直没开口的一位白发长老忽然出声。
他是云缈宗掌管“天机阁”的徐长老，负责推演天机、分配宗门一些特殊机缘。
徐长老看着陈凡，眼神复杂：“原本，三个月后，东天域‘万宗盟’会开启一次‘鸿蒙灵池’集体灌注。那是百年一次的盛事，各大宗门可派遣一名不朽境核心弟子前往，接受鸿蒙本源灵气洗礼。”
“鸿蒙灵池乃上古遗留，其中蕴含的鸿蒙本源气，不仅能大幅提升修为、夯实根基，更有一丝机会让修士提前感悟‘紫府神光’的门槛——那是通往不朽境三重乃至更高境界的关键。”
徐长老顿了顿，声音平静：“我云缈宗此次获得一个名额。按照你此前的表现与潜力，我本打算提议将这个名额给你。”
陈凡身形微微一滞。
鸿蒙灵池？集体灌注？提前感悟紫府神光？
这些词汇，每一个都代表着天大的机缘！
即便是镜老，在之前的指点中也曾隐约提过“紫府神光”的重要性，称那是区分不朽境普通修士与真正强者的分水岭。
若能提前感悟，未来突破不朽三重将水到渠成，甚至有望窥探更高的“混沌境”！
“但是现在，”徐长老摇了摇头，语气中没有责备，只有淡淡的遗憾，“没必要了。”
“一个心中无宗门、无情谊，只知索取不懂回报的弟子，即便获得天大机缘，未来成长起来，也不会对宗门有半分归属。他只会将宗门当作跳板，一旦羽翼丰满，便会远走高飞，甚至……”
徐长老没有说下去，但在场所有人都明白。
甚至可能反噬宗门。
历史上，不是没有这样的先例。
“名额，给陆青山吧。”
徐长老最终道，“那孩子虽然天赋不如你，但心性纯良，关键时刻能为同门舍命。这样的人，才值得宗门倾力培养。”
刘长老点头：“可。”
王长老没有说话，但眼神中已是默认。
陈凡站在原地，袖中的手微微握紧。
鸿蒙灵池的名额……就这么没了？
就因为他在遗迹中没有救陆青山和柳月？
就因为他不愿与那些所谓的同门虚与委蛇？
一股难以言喻的愤怒和不甘涌上心头，但很快又被镜老的声音压了下去。
“凡儿，冷静。”
镜老的声音依旧平稳，甚至带着一丝嘲讽：“看到了吗？这就是所谓的宗门。你为他们探索遗迹、获取资源时，他们觉得理所当然。你稍有不如他们意，便立刻收回承诺，甚至剥夺本属于你的机缘。”
“鸿蒙灵池？呵，听起来不错，但未必适合你。你修炼的是《吞灵诀》与镜道秘法，道路本就与他人不同。强行接受那种集体灌注，反而可能干扰你的道基。”
“更何况，他们既然已经对你心生芥蒂，即便给了你名额，又怎会真心助你？说不定还会在灌注中做手脚，以防你将来脱离控制。”
镜老的话如同一盆冰水，浇灭了陈凡心中最后一丝波澜。
是啊。
这些人从一开始就没真正信任过他。
所谓的考验，所谓的观察，不过是想看看他是否足够“听话”。
现在发现他不愿成为宗门圈养的忠犬，便立刻翻脸，连承诺的机缘都要收回。
虚伪！
陈凡抬起头，目光扫过七位长老，嘴角甚至勾起了一抹极淡的、几乎看不见的冷笑。
“弟子明白了。”
他再次行礼，这一次，连声音都听不出任何情绪。
“若无其他吩咐，弟子告退。”
说完，不等长老们回应，他转身，大步走出大殿。
阳光从殿门外洒进来，将他的影子拉得很长。
殿内，一片寂静。
许久，赵长老才长叹一声：“此子……可惜了。”
“没什么可惜的。”王长老冷冷道，“心术不正，天赋越高，危害越大。今日他能对同门见死不救，明日就能为夺宝残害同门，后日就可能叛出宗门，甚至引外敌攻伐云缈。”
“我提议，从即日起，削减陈凡三成修炼资源供应，并将他列入‘观察名单’。若再有类似行为，直接废去修为，逐出宗门！”
刘长老沉默片刻，最终点头：“可。”
徐长老却摇了摇头：“不必如此。既然已经决定放弃培养，便不必再投入任何关注。资源照旧给，但不再倾斜。他愿意在宗门待着，就让他待着。他想走，也不必强留。一切，随他吧。”
“毕竟，”徐长老望向殿门外陈凡消失的方向，眼中闪过一丝复杂，“他也是个可怜人。”
“被自己的心魔所困，被所谓的‘机缘’蒙蔽，却不知自己错过了真正的大道。”
……
陈凡回到自己在云缈宗的小院。
院门关闭，阵法启动，将外界一切窥探隔绝。
他走到修炼室中央的石台前，取出永生之镜，恭敬地摆放好。
镜面微光流转，映出他平静无波的脸。
“镜老。”
陈凡开口，声音中终于有了一丝波动：“那鸿蒙灵池……真的对我无用吗？”
他在遗迹中表现得再冷漠，内心深处终究是意难平。
毕竟，那可是百年一次、能让不朽境修士提前感悟“紫府神光”的大机缘！
镜内空间中，谈笑古帝的神魂之体盘坐着，周身暗金色的不朽神纹流转。
听到陈凡的问话，他嘴角勾起一抹冷笑。
无用？
怎么可能无用！
鸿蒙灵池的集体灌注，即便对他这种曾经的不朽巅峰强者而言，也是难得的滋补。
若能分一杯羹，他的神魂恢复速度至少能提升三成！
但他绝不会告诉陈凡真相。
“凡儿，你还在为那个名额耿耿于怀？”
镜老的声音带着一丝责备，“你太让我失望了。”
陈凡心中一紧：“弟子不敢，只是……”
“只是觉得不甘？觉得宗门亏待了你？”
镜老打断他，语气变得严厉：“那我问你，若今日长老们将名额给了你，你会感激他们吗？你会因此改变对宗门、对同门的态度吗？你会从此心甘情愿成为云缈宗的打手，为他们争夺利益、流血拼命吗？”
陈凡沉默。
答案是否定的。
即便拿到了名额，他也不会感激。
在他看来，那是他应得的。
至于为宗门效力？那更不可能。
他的目标是追寻大道，是助镜老恢复全盛，是将来寻找那三样宝物……云缈宗，不过是他修行路上的一个驿站，一个跳板，一个暂时安身的地方。
自己未来，可是星辰大海！