故事的开局，寥寥几笔勾勒出了一个错综复杂的穷苦胡同。
然而，就是这样充满低矮阁楼和廉价出租屋的胡同，却被艺术家发现了价值。
有很多画家住在了这里。
艺术家，本来是从事高雅的艺术行为，却只能住在胡同的廉价出租屋里……
开篇就形成了一种强烈的反差，吸引人接着往下读。
「街道仿佛发了狂似地，分成了许多叫做“巷子”的小胡同。这些“巷子”形成许多奇特的角度和曲线。一条街本身往往交叉一两回。有一次，一个艺术家发现这条街有它可贵之处。如果一个商人去收颜料、纸张和画布的账款，在这条街上转弯抹角、大兜圈子的时候，突然碰上一文钱也没收到，空手而回的他自己，那才有意思呢！」
这种轻快活泼的语言节奏，适当的黑色幽默和讽刺，为作品奠定了主基调。
也许，这是一个悲伤的故事！
故事的女主人公苏苏和阿琼，从乡下考入了美术学院。
她们在饭馆相遇，发现两人的品味、喜好十分接近，于是共同租下了胡同里的一间出租屋——廉价的画室。
五月，一场重流感袭击了苦难的胡同。
苏苏和阿琼去医院检查，才发现阿琼竟然患上了白血病，需要寻找合适的骨髓！
曾宏斌当然不知道，楚尘为了让这篇小说更加具有本土气息和现代感，不得不做了一些调整。
他只是感觉被故事深深地吸引！
曾宏斌按照自己的经验，开始预测。
应该是通过媒体渠道，发表寻找合适骨髓的消息，等好心人来捐赠骨髓。
在寻找合适骨髓的过程中，发生一些波折的事情。
有可能苏苏就是合适骨髓的拥有者，但她为了不让阿琼担心，瞒着她捐赠了骨髓！
到最后才揭秘，是好友为她捐的骨髓！
但是，当曾宏斌预测到这里的时候，忽然有一些失望。
假如是这样一个狗血的故事，跟那些庸俗的电视剧有什么区别呢？
小说的作者，能够给到读者足够的惊喜吗？
接下来，医生告诉苏苏，她的好友阿琼的情况。
一方面，医院已经找到了合适的骨髓。
但是另一方面，阿琼的情况不乐观，她觉得手术的成功率不高，自己常年缺乏营养，免疫力低下，就算做了手术，也抗不过去。
她已经丧失了求生的欲望，甚至想无声无息地死去，不要拖累他人。
医生说，如果能让她保持良好的心情，治疗效果就能提高。
「“那么，一定是身体虚弱的关系。”医生说，“我一定尽我所知，用科学所能达到的一切方法来治疗她。可是每逢我的病人开始盘算有多么辆马车送他出殡的时候，我就得把医药的治疗力量减去百分之五十。要是你能使她对冬季大衣的袖子式样发生兴趣，对生活燃起希望，我就可以保证，她恢复的机会准能提高不少。”」
曾宏斌感觉，故事的走向好像有了一些变化。
他预测的那个结局，似乎不符合故事的脉络。
接着往下看。
苏苏鼓励好友，阿琼却很悲观，她在数窗外常春藤的叶子。
「苏苏关切地向窗外望去。有什么可数的呢？外面见到的只是一个空荡荡、阴沉沉的院子，和不远处的一幛砖屋的墙壁。一根极老极老的常春藤，纠结的根已经枯萎，樊在半墙上。秋季的寒风把藤上的叶子差不多全吹落了，只剩下几根几乎是光秃秃的藤枝依附在那堵松动残缺的砖墙上。」
原来，悲观的阿琼认为，她的生命就像常春藤叶子不断凋零。
等到最后一片常春藤叶子凋落，她的病也无药可医，跟死神下了死亡通知书无异！
苏苏责备阿琼，并且安慰她，鼓励她，说手术一定会成功的。
这时，出现了一个新的人设。
就是住在楼下底层的一个老画家，老贝先生。
老贝六十开外，胡子拉碴，他给雇不起专业模特的青年画家当模特，以及画一些商业画，靠这点钱谋生。
他有一副杰作，却从来没有动手，那画布二十五年来还是白的。
他喜欢喝点小酒，脾气暴躁，固执地认为自己是苏苏和阿琼的守护者。
苏苏邀请他当模特，他听说阿琼的想法，当场讽刺地咆哮起来。
「“什么话！”他嚷道，“难道世界上竟有这种傻子，因为可恶的藤叶落掉而想死？我活了一辈子也没有听到过这种怪事。不，我没有心思替你当那无聊的隐士模特儿。你怎么能让她脑袋里有这种傻念头呢？唉，可怜的阿琼。”」
这老头，可不讨喜啊！
曾宏斌皱着眉头看下去。
老贝先生帮苏苏当了模特。
经过一夜风雨，隔天，苏苏打开窗户，阿琼发现仍有一片叶子挂在墙上。
它的生命力是那样顽强，那样鲜活！
「经过了漫漫长夜的风吹雨打，仍旧有一片常春藤的叶子贴在墙上。它是藤上最后的一片了。靠近叶柄的颜色还是深绿的，但那锯齿形的边缘已染上了枯败的黄色，它傲然挂在离地面二十来英尺的一根藤枝上面。」
阿琼坚持认为，这片叶子在今天的风雨中会掉落。
没想到，这片孤零零的小叶子，竟然挺了过来！
阿琼对着叶子看了很久，终于，她开始明白，放弃生命是一件多么傻的事情！
就连一片叶子，也在努力活着呢！
曾宏斌看到这里，忽然有种不详的预感。
这叶子，很不正常，大概率是人造的。
可是，到底是谁呢？
是苏苏，还是……
他继续看下去。
医生看到阿琼振作起来，开始吃饭，配合治疗，等待手术。
医生高兴地握着苏苏的手，告诉苏苏，手术成功的几率上升到了百分之七十。
故事到了结局。
原来，那片叶子是老贝先生画上去的。
他提着灯笼，带着画笔和调色盘，在凄风苦雨的夜里，将那片叶子画了上去。
这是他一生中唯一动笔的杰作！
可是，老贝先生在那个风雨交加的寒夜着了凉，患上了肺病。
年纪大了，抵抗力差，他又没有及时就医，死在了自己的出租屋里。
「看看窗外，亲爱的，看看墙上最后的一片叶子。你不是觉得纳闷，它为什么在风中不飘不动吗？啊，亲爱的，那是老贝先生的杰作——那晚最后的一片叶子掉落时，他画在墙上的。”」
嘶……
曾宏斌倒吸一口凉气！
最后一片叶子！
结尾与小说的标题相互呼应，产生了强烈的震撼效果！
一生穷困潦倒的小人物老贝先生，竟然为了让青年画家阿琼有活下去的勇气，冒雨为她画下了最后一片常春藤叶子。
甚至献出了自己的生命！
曾宏斌看完，内心波涛起伏，久久无法平静！
眼前仿佛浮现了老贝先生的形象，以及那枚鲜活逼真的常春藤叶子。
它像一面镜子，映照老贝先生善良、高尚的灵魂！
曾宏斌感叹：“这应该是能选入教材的短篇小说，太精彩了！”
他连忙注册了账号，点击了“一颗尘埃”的头像，发送私信。