二十多年后的媒体曾将九十年代形容为“奋斗的大时代”，此言不虚。对于云秀来说，在家里复习准备考试争取能够到莱阳师范深造，多学些东西更好的教沙岭完小的孩子，这是一种奋斗；对于玉杰来说，守好海边的扇贝田，养好扇贝卖掉变现，改善自己家生活条件的同时依法纳税支援国家建设，这也是一种奋斗；对于赵吴氏来说，教好乡亲们编棉槐条的手艺，让大家伙一起挣钱，这亦是一种奋斗。
村里的四圈书记此刻同样在奋斗着，只不过他奋斗的地点有点特殊——是在酒桌上。招远木艺品厂来了两个采购员。西季村没有饭馆，他在家里设宴款待着两个采购员。中国人讲究酒桌上的人情世故，山东人尤甚。四圈是军人出身，其实并不喜欢这种在酒桌上谈事情的方式。无奈如今风气如此，为了西季村的头一批木艺品能够全部脱手，他也只能适应这种从内心深处看不上的风气。
四圈的妻子翠兰在桌上摆好了菜，四圈拧开一瓶莱州特曲。这莱州特曲是当地的名酒，酱香浓郁。他开了瓶，给年长些的胖采购员倒上一杯，又给年轻些的瘦采购员倒上一杯：“来来来，这头一杯酒算是给二位领导接风。”
四圈一饮而尽，随后问：“上午你们检查了我们头一批棉槐条花篮，怎么样质量还过关吧？”
胖采购员脸上露出弥勒佛式的微笑：“行，质量绝对过关。”
四圈小心翼翼地问：“那价格就按咱们事先谈好的？”
胖采购员吃了口菜细嚼慢咽之后才点了头：“可以，就按照咱们事先说好的三十五。这批一共是五百件，一共一万七千五。”
四圈又试探着问：“那这货款？”
九十年代市场经济蓬勃发展，正面的大势头下也滋生出许多商场的负面陋规。例如供货拖欠货款、三角债之类。四圈心里很怕眼前的这个胖采购员说“先拖一拖，下次再结”一类。如果东西运走了，村里的人拿不到现钱，那大家哪还有搞编织的积极性？
胖采购员的一句话让四圈吃了宽心丸。他拍了拍自己的手提包：“我这趟是带着存单来的。你一上卡车，我就去信用社取钱给你结货款，这点你放心好了。我们招远木艺品厂是国有企业，不会跟那些私人小企业一样拖着饥荒坑咱们老百姓。”
四圈闻言大喜过望：“太好了，来我再敬你们一杯。”
酒场上有一种人。没喝酒之前为人和善，喝了几杯之后就变了脸。胖采购员两杯酒下肚，脸上透出红晕，他故意刁难四圈：“我说兄弟，这回我算是帮了你们村的大忙了吧？你们这儿漫山遍野都是棉花条子，编花篮根本没有成本。这一万七千五，就像是让你们村的老百姓白捡的一样。”
四圈忙不迭地迭地说：“对对，太谢谢你们了。杨采购员你简直就是我们村的财神爷啊。”
四圈其实并不怎么会说恭维话。胖采购员道：“俺们招远人的规矩，感谢不能光嘴上说！得喝酒！这次采购了你们五百件，我也不算你多，一百件喝一杯酒，一共五杯，请吧！”
四圈有些挠头。他酒量其实并不好，眼前的杯子是一两杯，五杯就是五两。莱州特区度数虽赶不上二锅头，可那也是三十八度的白酒。
四圈一咬牙：“成！那我就干五杯！”
说完他倒一杯喝一杯，一连喝了五两酒。五两酒下肚他感觉身体轻飘飘的，头晕目眩。隐约间他听到胖采购员说了一句：“爽快！是咱山东汉子！”
“咕咚！”四圈眼前一黑，倒在了酒桌上。
等到四圈醒来已经是晚上。他墓然站起身，问在一旁坐着的老婆翠兰：“人呢？那俩人呢？”
翠兰手里拿着扫炕笤帚回答：“早走了啊！”
四圈惊出了一身冷汗：“啊？走了？咱们的货呢？”
翠兰说：“在打谷场装了车拉走了啊。”
四圈一骨碌从床上爬起来，两眼瞪得像牛：“那钱呢？”
翠兰一脸懵：“钱？我哪知道？”
四圈忙不迭地迭得下了床穿着衣服：“快，快帮我找找腰带，我得去找徐会计。”
村里的会计姓徐，六十多岁。大公社时代他就是西季的会计，人送外号徐算盘。四圈正在屋里七手八脚的穿着衣服，徐大算盘夹着个大皮包走了进来。
四圈像是抓住了救命稻草：“老徐，货款呢？”
徐算盘这人好开玩笑，他故意装出一副惊讶的表情：“货款？什么货款？”
四圈一拍大腿：“哎呀坏了，别是碰见骗子了！快，快跟我去派出所报案！”
徐算盘拍了拍鼓鼓囊囊的大皮包：“哈哈，行啦我的四圈侄儿，我不熊你了！货款全在这儿呢，一万七千五一分不少。人家木艺品厂是招远的国有企业，两个采购员都是国家的人还能骗你嘛。”
四圈长出了一口气：“老徐，我的算盘叔，你可把我七魄吓跑了六魄。”
徐算盘笑道：“我来是请示请示你，这钱今晚上放你家还是我家？”说完他将皮包递给了四圈。
四圈接过皮包拉开拉链，看着里面厚厚一摞百元伟人票：“这钱别在咱们手里过夜。咱俩今晚拉个黑，连夜把钱发给乡亲们，让乡亲们晚上做梦笑开花。”
徐算盘说：“成。哦对了，今天上午俩采购员在你家吃的饭，一共花了多少钱？这钱不能让你这个当书记得自己出，村里地给报销。”
四圈的妻子翠兰连忙应声：“买酒买肉买鱼买蟹子，不算油盐一共花了八十多！”
徐算盘说：“那就报销一百吧。剩下二十算给你的下厨钱。”
四圈却瞪了翠兰一眼：“要什么钱！那些酒我没喝嘛？那些菜我没吃嘛？”
翠兰抱怨：“咱不说占公家的便宜，可也不能自己往上倒贴吧？”
四圈在家里是个爆竹筒子脾气：“你懂什么？去去去，给我煮碗姜糖水解解酒。喝完我跟老徐去挨家挨户送钱。哦对了晚上记得给我留门。”
翠兰一脸不情愿地走地走了。徐算盘说了一句心里话：“挣钱的路子是你给村里找的，为这事儿你不知道跑了多少路费了多少口舌。到头来你倒要吃亏……”
四圈兴奋地蘸着吐沫数着皮包里的票子。在他的眼里这些泛着青色光泽的伟人票不是钱，而是张家娃娃的新书包，李家大爷的新拐杖，赵家女儿时兴的新纱巾.......前一阵他去镇里开党委会，镇里林书记有句话说得好：咱们基层的共产党员起早贪黑任劳任怨为了啥？不就是为了让老百姓的日子过得好一点么？
四圈终于数完了钱，他自嘲地说：“嘿，我是穷人家孩子出身，头一回知道数一两万块钱这么费劲。花名册你带了吧？”
徐算盘点头：“带了。”
四圈站起身：“走，咱这就按照件数挨家挨户发钱去！”