天空作美,今儿是个晴朗的好天气,清晨阳光破开凛冬的雾霾,洒在积雪之上,遥遥看去,好像天地之间铺满碎金。

早晨八九点钟,就陆续有宾客前来。

苏家老太爷苏定康的八十大寿,也就正式拉开序幕。

到了十一点左右,客人已经陆续来齐,差不多三百号人,各自按照身份落座。

外堂坐了两百多人,抬眼望去,人头攒动。

今儿这寿宴,分为内堂和外堂。

外堂二十几张桌子,内堂却只安排八张桌子。

国人老传统,讲究论资排辈,算得上是陈规陋习了,但越是传统的家族,便越秉持这一套。

苏家其实不算什么名门贵胄,却自诩书香门第,就更讲究这个。

吃个饭分为内堂外堂。

只有族中有身份有地位的人物,才有资格进入内堂。

这便是所谓的——登堂入室。

李策陪着苏兰和沈君瑜到场,一家三口,却都被边缘化了,大舅妈刘芸只给安排了一个内堂的偏僻位置。

沈君瑜气得不行。

“哼,当年爸爸还在的时候,每次来给外公祝寿,哪次不是把我们家安排在内堂的主桌?爸爸走后,我们家的待遇,是一年不如一年,依我看啊,明年指不定就要让我们端着碗蹲到门口去吃了!”

“说出来还都是有血缘关系的亲人,哪知道他们势利眼到这种程度!爸爸在的时候,可没少扶持他们苏家的人!整个苏家,谁没受过爸爸的恩惠?”

“丫头,少说两句。刘芸这个人,一直是这样的,我们安安静静吃完饭,给你外公送上寿礼,也就回去了。”

苏兰却也是抑制不住叹了口气。

“坐吧,吃个饭而已,在哪儿不是吃。”

李策笑了笑,拉着沈君瑜坐下。

他容貌气质身材,都是一等一的出类拔萃,倒是吸引诸多目光关注。

“这年轻人谁啊,当真好气度!也是苏家子弟?前面几年沈族年会,怎么没见过?”

“他叫李策,严格说起来,算是小半个吧。”

“怎么回事?”

“沈苍生当年收留的义子……”

一说沈苍生的名字,所有客人就都知道了,毕竟是前蜀州的首富。

“原来如此……肯定是个了不得人物吧!”

“就他,还了不得?一个野孩子、狗杂种,七八年前离家参军,现在应该是退伍回来了,就是个没出息的大头兵!”

“看他生得这副好皮囊,还以为多厉害,没想到只是个臭当兵的?”

“绣花枕头一包草……”

……

“哥,好多人在议论你。”

沈君瑜压低声音跟李策说话。

“议论就议论……嘴长在别人身上,我还能给他们缝起来?”

“可他们说哥哥的坏话,说哥哥是臭当兵的……”

沈君瑜愤愤不平。

“你哥我确实是当兵的。”

李策笑了笑。

“不过我很爱干净的,绝对不臭。”

……

按照往年的规矩,开宴之前,还需要家中晚辈,分别去给老太爷苏定康送上生日贺礼。

往年或许可以走个形势,但是今年是苏定康的八十大寿,这寿礼自然不能送轻了,否则容易被人扣上一个不孝的大帽子。

先送礼的苏定康的两个儿子。

苏伯南在德州知府衙门工作,是个捉笔小吏,连个九品官身都没有,在官场自然狗屁不是。

但普通民众可分不清这些,在他们看来,只要在衙门工作,那就是官老爷,所以这位苏家的嫡长子,在苏家声望还是很高的。

“爸,知道您好这口,这是前朝产的珐琅鼻烟壶……您笑纳。祝爸爸福如东海,寿比南山。”

“我儿,有心了。”

苏定康乐呵呵的接过。

轮到苏仲北,自然不愿意被自己大哥比下去。

他没有从政,而是在经商,从前靠着沈苍生这个妹夫的关系,在德州商界混得风生水起,沈苍生死后,没什么买他的账,生意没以前那么好做,但是底子还在,几千万身家还是有的。

“爸,这是一百年份的老山参,我好不容易托朋友从长白山深处带出来的,您笑纳。”

“不错,不错,小时候没白疼你。”

苏定康显然对这能续命的东西,极为满意。

苏伯南和苏仲北送完礼物,便站到一边。

再下来就轮到苏定康的两个女儿,苏兰和苏梅。

苏梅送了一幅当代书画大家的《南山图》,寓意寿比南山,虽说远没有两位哥哥送的那么昂贵,但自古以来皇帝爱长子、百姓爱幺儿。

苏梅在四兄妹中年纪最小,又会说话讨苏定康欢心,苏定康还是狠夸了自己幼女一番,说他有孝心,会体贴人。

到了苏兰,她上前跪下,给自己父亲磕了头。

“爸爸,知道您喜欢喝茶,这是女儿自己种的龙井,全都是在谷雨前摘下的。”

她送上了两罐龙井。

在她看来,送寿礼最重要的是心意,而不是为了炫耀和攀比。

这茶,每一片都是她亲自筛选、烘焙、炒制,绝对是用了心的。

“阿兰,苍生去了之后,你们家过得不好,为父也知道,不过总没有到吃不起饭的地步吧,为父今儿八十大寿,你就送我两罐自己做的烂茶叶?”

苏定康脸色却立马冷了下来,毫不留情的、当着许多宾客、斥责自己的大女儿。

他是个老古董,重男轻女得很,小女儿苏梅有心计,会讨他欢心,苏兰却学不来苏梅那一套,所以四个子女,他最不喜欢就是苏兰。

“爸爸,我……”

苏兰脸色变得苍白。

十分尴尬。

“外公,这茶叶可是妈妈一片一片选出来的,怎么能是烂茶叶……”

沈君瑜见不得自己母亲受辱,连忙争辩。

“小丫头,这里有你说话的份儿?长幼尊卑都不懂?!”

苏定康冷冷瞥了沈君瑜一眼,明显有些动怒的征兆。

“君瑜,还不给你外公道歉。”

苏兰斥责。

每个人都有每个人的缺点。

苏兰的缺点,便是愚孝。

“妈……”

沈君瑜梗着脖子,不肯道歉。

“听话!”

沈君瑜最终拗不过苏兰,只得低头。

“外公,对不起。”

“哼。”

苏定康哼了一声,又看着苏兰。

“罢了,我膝下两儿两女,也不能要求哪一个都知道孝字怎么写的,兰儿你这茶叶,我便收下吧,毕竟当着这么多宾客的面,也不好让人看笑话。”

他摆摆手,便从苏兰手里接过茶叶,却随意放在了地上。

苏兰心里委屈得紧,眼眶一下子就红了,眼泪抑制不住就要掉下,又怕苏定康和两位哥哥看到会责备,强自忍着。

走路都有些踉跄。

沈君瑜连忙把她扶着。

这一幕,李策全都看在眼里,目光逐渐从清淡变成清冷。

孔老夫子说,老而不死是为贼。

一个人的德行,跟他的年纪,果然没有任何内在联系。

子女们送完寿礼,自然就轮到第三代。

苏凯作为长房长孙,最先送礼,送的是一套景德镇的陶瓷,价值也是好几万的,苏定康收下后,极为满意,狠狠夸了自己的长孙一番,说他有孝心,有能力,将来一定能继承苏家门楣,将苏家发扬光大。

这番话说出来,差不多就确定苏凯在苏家的地位了,将来绝对是能够继承族长位置的。

然后就轮到苏杰、苏凯、苏欣茹等人。

苏定康确实挺重男轻女,孙儿送礼,他都会夸赞一番,到了孙女,便不轻不淡了,但好歹没有像对苏兰那般,直接冷言冷语,说些话膈应人。

最后轮到李策这个压根就不被苏定康承认的外孙儿。

此次前来,李策确实是带了礼物的,还是重礼。

不过见到了方才苏定康针对苏兰的那一幕,他完全没有任何送礼的兴致。

上前拱手。

“外公,来的匆忙,没带礼物,祝你……多活几年吧。”

于是整个大礼堂都死一般安静。

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