次日,李仁怀果将木槿的梳妆盒送了过来。说见了林夫人,对她说因木槿失踪,自己思之欲狂,想拿些木槿以前用过的东西留作念想。林夫人怜他多情,便让他自己到木槿房中去取。

木槿捧起梳妆盒,垂泪道:“我母亲还好么?”

李仁怀叹道:“林夫人经此一事,伤心过度,看着老了不少。好在家里新添了个小子,分了她不少神,到也还算安好。”

木槿讶然道:“我嫂子生了?”

李仁怀点头道:“嗯,你嫂子早产,生了个儿子,母子平安。”

木槿听得家人近况,恨不得生出双翅,飞到她们身边。可真怕自己要是回去了,难保不会象李仁怀所说的连累她们,心中万分不舍,眼中又流下泪来。

怔怔呆了半响,方擦干泪水,抬眼看向李仁怀:“李公子,你那日说过待我身体好了,想到安身之法,便放我走,不再拦我?”

李仁怀心中难过,沉声应道:“是。”

木槿将梳妆盒打开,上层是一些金玉首饰,下层有几张银票,都是太后、皇上赏赐的金银,木槿本来是交给了林夫人,林夫人拿去换了银票让木槿好好收着,以备不时之需,没想到这么快便用上了。

木槿拿出银票道:“这京城我是呆不下去了,我要离平昌远远的,到南部水乡气候温暖之地,寻一个小镇,用这些银子开一间绣坊,总能养活自己。”

李仁怀也想她远离京城,待此间事了,再去寻她,当下点头道:“既然你已拿定主意,我这便安排人送你前去。”

木槿没想到他答应得如此爽快,心中竟有些空落落的,忙垂头掩饰好自己的情绪:“你能放我走,我已感恩待德了,如何还敢劳动公子的人护送。”

李仁怀见她弱不胜衣之态,怜惜之心大盛,但见她神色冰冷,强行忍住想要将她拥进怀里的冲动,温言道:“你一个弱质女子,又生得这副容貌,如何能独自一人去那千里之外?若身边无人保护,如何能在异地安生立命?”

木槿抬眼看着他的眼睛,里面盛满的关怀不似有假,原以为平静的心湖又漾起一丝涟漪,叹道:“看你这样子,不似对我无情,可却偏偏却对我做了无情之事,叫我如何能信你?”

李仁怀听她言语幽怨,眼中燃起一丝希望:“槿儿,我曾对你说过,万事别尽信于人,此事虽是你亲身经历,但却不是事情的全部真相。”

木槿似笑非笑的看了他一眼,却不言语,眼中尽是轻蔑之色。

李仁怀痴痴的看着她,眼神终是暗淡下来:“终有一日后我会让你相信的。”

木槿不想再纠缠这个问题,温言道:“小女子希望李公子念在往日情份上,再为我做一些事。”

李仁怀叹道:“槿儿想要我做什么,只管吩咐,便是赴汤蹈火也在所不辞。”

木槿不可置否的笑笑,拿出一玉坠,递给李仁怀道:“你把这个送到长风镖局找赵纬林,请他来此见我。另外麻烦李公子为我制一些遮颜膏和一个变声的铜片,备几身男子的衣服。”

李仁怀点点头:“此法确实可行,你我初见之时,我便被你男子妆扮给蒙蔽了。”

两人回想起初见时的美好时光,恍若隔世,只想从未离开过辛豫,两人还是那般心心相印,一时伤怀默默无言。

过了一会,李仁怀开口打破沉默:“槿儿此去,是否已想好了去处?”

木槿淡淡摇头,神色悠远:“我且一路行去,能停在哪里,皆随喜好吧。”

李仁怀又道:“那我日后到何处来找你?”

木槿苦笑道:“相见争如不见,有情何似无情!”

离平昌城二百余里地,有座九仙山,此山高耸入云,险不可攀。传闻曾有一猎户,因追赶一只白鹿,闯进此山深处,慌乱中迷了路,来到一处飞暴流泉的幽谷,在繁花迷眼的谷中见到两位鹤发童颜的老者松下对弈。猎户上前问路,一个老者笑着对他一拂袖,他便没了知觉,待得醒来,已身在村口的那棵歪脖子杨树下。猎户将遭遇向村民说了,带着大家上山寻访,却终不得见。猎户的奇遇不胫而走,世人传言此山上住有神仙,便取名为九仙山。

官道沿着九仙山脚蜿蜒而行,越过九仙山便到了陵县地界。向晚时分,官道上蹄声“得得”,一匹骏马拉着一辆马车行得正急。

赶车的是一位身着玄色短衣、面如刀削的壮年男子。他见天色渐暗,想着车上之人身体羸弱,实不能在这荒郊野外露宿,不由暗自着急,只想快些行完这山路,到前面寻个人家借住一宿,不由将马鞭挥得更急。

刚转过一个弯,马儿突然一个趔趄,长嘶着倒在地上,车厢随即轰的一声翻在路侧,马车里响起低低的一声惊呼。

赶车的汉子在马车倒地之前已然跃起,同时手中长鞭挥出,卷住车厢里的人用力一拉,左手伸出,已将人抱住,稳稳站到路边,低头问道:“受伤没有。”神色间极是关切。

车中之人一身青色长衫,容貌清丽、面色腊黄,身材纤瘦,却是女扮男装的木槿,赶车之人正是赵纬林。

木槿一颗心兀自呯呯乱跳,忙摇摇头问道:“出什么事了?”

还未待赵纬林回答,从山坳里跳出七个壮汉,在路上一字排开。为首一人身着黑色短衣,右手臂膀裸露在外,膀子上纹有一个呲牙咧嘴的虎头。

他手持九环大刀,越众而出,大声喝道:“此树是我栽,此路是我开,老子只为求财,把值钱的都给老子留下,便放你们过去!”

赵纬林见对方人多,将木槿护在身后,朗声道:“各位英雄,我家公子游学在外,身上实在是没有银钱,还请各位英雄高抬贵手!”

那匪首仰天打了个哈哈:“他说没钱,兄弟们信吗?”

另几个土匪一同大声道:“不信!”

匪首喝道:“给老子拿下!”

几个土匪轰然应了,手持钢刀向两人逼来。

赵纬林抽出宝剑横在胸前,森然道:“想要拿人,还得问问我手中三尺青峰!”

那几个土匪根本不把二人看在眼里,见状哈哈大笑起来,一个土匪跨步上前,举刀便砍:“原来是个练家子,老子便来试试你的功夫!”

赵纬林见他这一刀呼呼生风,也不硬碰,侧身避过,反手一剑直指他咽喉之处。那土匪见明晃晃的剑峰如鬼魅般到了眼下,忙就地一滚堪堪避过,肩头却已被削下一片,顿时血流如注。

那匪首见手下兄弟只一招之间便吃了大亏,心下谨然,收起了小觑之心。手中九环大刀挥得“叮当”作响,一招龙行探海向赵纬林攻了过来。

行家一伸手,便知有没有,他这一出手,赵纬林便知他功夫不弱,只怕误伤到木槿,低喝一声:“公子退开!”左手捏个剑诀猱身迎了上去。

木槿听了越纬林之言,趁两人缠斗一起,悄悄向后退去,退了几步,背靠着山崖站定,留意这边战况。

几个回合下来,赵纬林已略占上风,瞅着那匪首一招顺水推舟招式用老,剑尖点在他刀背之上,腾空而起,一个鹞子翻身左掌重重的打在他后背之上。

那匪首只觉后背一痛,胸中血气翻腾,脚下一个趔趄,便欲仆倒在地,忙用刀在地上一撑,方稳住身形。土匪们见势不妙,一人大声呼道:“点子手硬,大伙一起上啊!”余下六个土匪一并涌了上来,将赵纬林团团围住。

顿时,六个人六把刀同时向赵纬林身上招呼,赵纬林开始还能勉强应付,待那匪首缓过气来,加入进来,他便只有招架之攻,毫无还手之力了。过了十余招,不由左支右绌,心道便是拼死,也不能保护木槿了,不由心下一痛,大声呼道:“公子快走。”

木槿已看出赵纬林不支,听他高呼,忙转身向来路跑去。一个土匪看在眼里,几个纵步上前,一把抓住她的肩头。木槿吃痛,回味过头来,狠狠的看向他。

那人在昏暗的光线中见她一双大眼晶莹透亮,此时双目怒睁,更有一种妩媚风流。待看清她容貌,不由一顿,随即露出猥琐之色,扬声笑道:“好漂亮的小公子,到是很合老子的味口,老子先抓回山上玩几天,待玩腻了,再卖到娼馆,一定能卖个好价钱!”说着伸手向木槿脸上摸去。

木槿又惊又怕,藏在袖中的手紧紧握住护身匕首,待那人手堪堪摸到脸上,拼尽全力向前一扑,匕首狠狠插入那人胸口,直没至柄。那人长声惨呼,双手捂胸猛然后退几步,口中喷出一口鲜血,“呯”的一声倒在地上。

那边几个土匪见兄弟被杀,不由红了眼,一人狂呼着便向木槿扑来。赵纬林见木槿危险,奋力挡开劈来的一刀,飞身过来相救。谁知刚刚跃起,脚下猛地一痛,便即落下地来,一个站立不稳,单膝跪在了地上。

那土匪手中单刀猛地向木槿头上砍来,木槿眼见明晃晃的刀锋已在眼前,根本无力躲避,不由闭上眼睛。