父亲不知道,那些家伙正在实行朱丽叶的暗杀计划。而且,下命的是闪光公主——艾琳娜王妃。
那女人今后也绝对会过来横加干涉。在背后与帝国联手也是,打算暗杀父亲也是,一定都是父亲所说的女狐狸——艾琳娜。
那么,不能一味防御——
“只要不杀掉,做什么都可以吧?”
这并不是久违十年的母子再会。
谁也没有听到我的喃喃自语——
☆
布鲁斯王子和玛丽莲戴安娜的边境视察按日程顺利结束了,一点儿事故也没有发生。
是的。什么事也没发生,朱莉娅·墨尔本依然健在。
“让我听听你的辩解。”
在离宫的一个房间里,艾琳娜坐在横宽的沙发上静静宣告。
担任视察团护卫队长的骑士跪在她前方。
“召唤士部队突然失踪了。全部人与据点的物资一同,不留痕迹地消失了。”
骑士无法直视王妃,盯着地板用发抖的声音回答。
“然后?”
“墨尔本卿毫不放松地监视我们,可以自由行动的部队消失后,只有我们无论如何也……”
“就恬不知耻地回来了呢。”
“总有一天!我会洗刷这份屈辱。请再给鄙人一次机会!”
骑士深深低头直逼地板。
艾琳娜不屑一顾,手握酒杯摇动红色液体。
“既然你说〖总有一天〗,我就只能断定你为〖无能〗了哦?你现在唯有绞尽那空荡的脑袋来彻底查明失败的原因。”
“那就……”
“噢?数十名部队成员失踪。既然不留痕迹,就不可能只是召唤失败了那么单纯的理由。”
红色的液体上下起伏。艾琳娜静静地吐露愤怒。
“有敌人。有人妨碍我。”
骑士急忙探索记忆。
“这么说来,视察时听说有一位奇特的男人。他巡视扫除强盗和魔物,人们称他为〖杰里德〗。”
“真是不得了。我发自心底感到惊讶。了解到这个程度还放着不管?”
“可是,那人对付的大概都是脆弱的匪帮,或是数目和强度没什么大不了的离群怪物。精锐召唤士部队连召唤以外的魔法也很出色,几十人的部队被一人歼灭什么——”
红色的液体倒在骑士身上。
“大脑稍微冷却一下?蠢的人是你吧。〖大概〗?猫只凭传闻就轻视对方为老鼠,却发现它其实是野狗而被咬死。你,难道以为自己是狮子?”
“没有,呃……”
“而且,你怎么可以断定对方只有一个人。没想过背后可能与墨尔本有关吗?只要动用相应的兵力,必定会让对方露出马脚。从而将他弹劾。”
“我真是没脸见人……”
“啊,心情真糟。一直关照到那个地步的男人蠢得令我吃惊,你能明白我的心情吗?给予你相应的责罚……”
尽管骑士因恐惧身体僵硬,但他为艾琳娜突然的沉默感到不解,诚惶诚恐地抬头。
王妃瞪大双眼,惊讶侵染了她的美貌。
视线追向骑士身后。
“谁!?”
王妃的叫喊让骑士惊跳般回头。
——有人“影”。
浑身漆黑的人物可形容为影。光滑的头盔加以贴身的服装,皆是溶于黑暗般的漆黑。对方从体格上看是成年男性。
王妃的私人房间里允许骑士持剑。这个惯例是闪光公主自信的表现。
骑士把手搭在腰间的剑上,准备拔剑同时大喝一声。
“王妃大人!请退——”
然而在拔剑以前,他的脖子悄无声息地断成了两截。头部咕咚落地,接着身体也轻轻躺下。
“这就是全部了啊。”
漆黑的男子一语。他两臂轻轻一挥,好几个人头掉到地上。
艾琳娜认识那些人。他们是先前同行前往墨尔本领地视察的王妃直属骑士。
敌人——毫无疑问这位可疑者是自己的敌人。
而且他一定是骑士说过的,与边境伯一伙的〖杰里德〗。
艾琳娜瞬间做出判断,以无咏唱自我强化。单脚轻轻一踢地面,由坐姿一跃退到后方。再一大步,往后方一跳,去到暖炉一侧。
她抓住暖炉上方装饰的一把剑,稍微弯腰手握剑柄。
〖光刃圣剑〗——消灭魔王的〝至高七圣武具〟之一。
(现在我手上有它,不可能有人能当我闪光公主的对手。)
咒骂现身前没有进行暗杀的自己去死就好。
不过即使从背后突然袭击,自动防御也会发动所以你也没办法。
艾琳娜取回余裕,询问对方。
“是怎么潜入这个房间……潜入的离宫?应该张开了好几重结界呀?”
“结界?啊,那个粗制滥造的东西吗。满是破绽都没有打破的必要。不得已在其上施张了完全防音结界。就算发出巨响,谁也注意不到。”
“……是吗。之后必须严厉惩罚负责结界的人员呢。”
那声音好似多人的声音交叠,令人不快。
听着无法让人忍耐。因那份焦躁而用力握紧剑柄的瞬间——
铛!
握剑之手极近距离处,小型的魔法阵放出光芒。
“不愧是闪光公主吗。立刻防下了。你看得见呢。”
看得见什么?艾琳娜处于混乱的漩涡之中。
刚才事先交叠的防御魔法盾发动防住了〖什么〗。而其真面目她完全无法预料。
“没办法。那么,〖乱枪作战〗。接招!”
“要干什么……”
仿佛要抹消疑问的声音一般,好几个魔法阵在艾琳娜的周围绽开光芒。
来自四面八方诡谲的攻击。
其所有皆不可视。无法察觉。连出现地点也无法预测。
(糟糕,这样下去——)
自动防御要跟不上了。艾琳娜没有拔剑,将全部魔力运转在防御上。
攻击气势徒增,愈发激烈。
小型魔法阵出现又消失,完全包覆她的周围,室内如龙卷风肆虐般损坏。
(骗人,骗人的吧,为什么我这么……)
即使在与魔王对峙时,她也没有陷入如此窘境。
没有空隙咏唱。所以不得不依仗消费巨额魔力的无咏唱。当然也没有间隙反击,无所作为而魔力徒减。
(要持续到什么时候……)
消灭魔王的自己,自负是这个国家里——不,这个世界里实际魔法等级最高的。因此她持有的魔力也应首屈一指。
对方也一样没有咏唱。
然而,黑衣男别说停手,他的攻击愈发猛烈。
(已经,不行了……魔力……)
要没了。那个瞬间,自我强化份额的魔力也运转到防御之上,恐惧着自己将化为一滩肉泥。那时——
狂风暴雨般的攻击恰好停止。
终于。
(他的魔力用完了……)
然而她也一样。片刻,她周围包裹的魔法阵散失光芒消去。
若他的攻击再持续数秒——
艾琳娜掸去不好的想像,眼神熠熠生辉。
(即使魔力耗尽,我——)
还有〖光刃圣剑〗。
她自傲剑技在国内也是首屈一指。即使不用魔法自我强化,只要借由神剑原本的锋利度,便可胜过赤手空拳的对手。
然而。
黑衣男告出了将她击入绝望的言语。
“果然不太可能打破啊。那么,接下来试着斩一下吗。”
“……啊?”
不可能打破?
不可能打破?刚才明明将魔法阵彻底损毁了,那个男人在说什么?碎掉后又出现,所以误解了?
不,比起这个——“接下来”?
砰。
她注意到紧贴身体处传来了风声。奇特的,同时脖颈似热似冷般,不可思议的痛感。
视野剧烈摇晃,随后世界一暗——
“好危险。差点杀掉了。”
意识一瞬中断,小声的嘀咕没有传到她的耳朵里——
——由暗一转,艾琳娜取回了视觉。
看来自己正躺在地上。朦胧之中传来了男子的声音。
“再怎么进攻也不能突然解开防御吧?太大意了吧。算了,结果顺利就好。别小看我啊!试试说下这句话。”
大意?小看?攻击如此不留间隙的家伙竟敢这么说。魔力已经耗尽,即使知道还有攻击也无法防御。
但艾琳娜在感到愤懑以前,先注意到了目前正在发生的“异常”。
后脑勺受到强烈的碰撞。看得到天花板。
然而,身体向前倒下。
她虽然对矛盾的感觉感到困惑,但还是优先考虑视觉信息判断自己仰面朝上,打算起身。然而想要撑住地板上的手却扑了空,呈现出胸部触地腰部离地的状态。
没办法,只能当作是面朝下的姿势起身。视野里,无头躯体显现出四肢着地的姿势。
(这是怎么回事……)
极力压抑常识性的思考,试着从头揣测可以把握现状的事实。
导出的答案十分简单。
眼前的无首之躯是自己的身体。
“这到底是怎么回事!?”
然而她完全无法理解。
为何自己头和身体分开后还活着?明明可以呼吸,身体可以行动,为什么头和身体没有相连?
“物理上切开了头和身体。但切面通过谜之时空相互链接了,所以不会死。”
这样便自以为是说明了,不可思议,同时也令人恼火。
“不知道……我不知道有那种魔法……”
“算了,你就当做是这种东西吧。那,么。尽管想和你说话,但我觉得你一直躺下实在失礼。”
艾琳娜因被嘲笑而感到不快,露出厌恶的表情。然而这样下去也令人感到屈辱。她拼命地打算挪动身体——
(可恶,这……右,不是那边。哎,捉急死了!)
头部和自己的身体朝向相反,无论如何也会搞反方向。好不容易抓住窍门,设法把手伸向头,却把手指插进鼻孔里了。何等丑态。
总算拿起头,使其与身体面朝同向。
战战兢兢而小心翼翼地把头放在脖子上后——
“什么!?”