李中平的父亲很懂兵法，也担任过军职，这可能对李中平产生了很大的影响。李中平少年时，姐姐想着让它成为文官，脱离战场，按部就班读儒家经典。

那时，年轻人不读这个没前途。但是有一天他读着读着，忽然间扔下书卷叹口气说：“天下将有事矣，丈夫当建功于代，以济四海，安能矻矻为一儒哉！”

意思是，天下马上不太平了，大丈夫应该建功立业，怎么能当一个儒生呢？

请大家注意他说这段话的时间，正是唐玄宗时期，盛唐，天下太平，他怎么就预言要出事呢？

其实唐玄宗时期，尤其是在这位皇帝统治的后期，虽然唐朝国力达到了一个鼎盛阶段，经济、文化全面繁荣，但是同时也存在着边将实力膨胀、奸臣当权、贪污盛行、社会奢靡日渐严重等诸多弊端。

正是这些弊端最后将唐朝推向了深渊。

而少年的李中平已经预见到了这一点，所以才有如此的感慨。从此以后他专心致志于兵法研究，跟着姐夫学武艺。

此人沉默寡言，身材高大，身高六尺二寸，这是唐尺，折合下来相当于1米86以上。那时国人身高1米7的都不多，他这身材绝对是伟岸了。

为了使自己得到锻炼，看到安禄山在招兵，他自己就偷偷的去了安禄山的部队里当了兵。没过多久，安禄山就发生了暴乱，也就是安史之乱。

爆发的时候，李中平就在叛军大本营范阳。他在安禄山一个部下贾循手下当了贾循的勤务兵。

那么按理说李中平也算叛军一员。

但是李中平可不愿同流合污。贾循被安禄山委派镇守范阳。李中平劝说贾循反正，他说“您别看安禄山打下了洛阳，可是现在他们打不下潼关，正在两头为难，假如您杀了他留在范阳的守将，然后归顺朝廷，那么安禄山就是丧家犬，您就立了大功了。”

贾循听了连说：“不错，不错！”但就是不敢实施。

结果此事被安禄山眼线知道了。安禄山派人回到范阳，借口要与贾循商议事情，将其勒死。李中平得知事情败露，连夜逃回了姐夫家，又参加了姐夫的队伍。

回归唐朝的李中平，很快就展现出了他的才干。当时姐夫的地盘上经常有回纥兵马路过。回纥人仗着帮助唐朝平定安史之乱有功，所以经常有劫掠、欺压唐朝人的现象。

尤其是官方驿站苦不堪言。有时就因为什么物资没有及时供应，回纥人就拔刀杀人。因此没人敢去驿站当官。

李中平却是个知难而上的汉子，他主动向姐夫请缨，去驿站！

结果他还真的有办法，每逢回纥部队路过，他就先贿赂回纥将领，拉近关系，回纥将领一高兴就称兄道弟，然后给他一面旗子，插在驿站上，哪个回纥士兵敢胡作非为，李中平就有权将其斩首。

他还用一个死囚，冒充自己的仆役，稍有犯错误立即斩首，回纥士兵看见了无不胆寒，从此再也没有人敢在姐夫地盘上闹事。

随后李中平的仕途比较顺利。不论担任什么职务，他都能胜任，文武全才。此人练兵很有一套，经他训练的部队都成了劲旅。此人心细，他的部队武器装备都很精细，比如铠甲，以前的铠甲都是一个型号，个子特别高或者特别矮的士兵很不方便。

李中平命令打造铠甲都要大中小三个型号，士兵各取所需。又制造了很多战车，描绘上猛兽的形象。平时行军可以用来装载器械物资，一旦半路遇敌袭击可以迅速把战车排列成一道临时城墙，抵御进攻。

每当他驻扎某地，总要开辟出一块广场，不是为了散步，而是训练部队练习阵型。所以李中平打仗胜率高就是因为训练得当。

不久，唐朝汴州守将李灵曜谋反。这个对唐王朝来说很要命，因为汴州地理位置很重要，它就是今天河南开封。

此处控制着通往东方和南方的交通要道，所以是个战略要地。

皇帝下诏，命令李中平和李忠臣一起去讨伐李灵曜。按理说李灵曜的部队不是李中平等人的对手，但是他抱着魏博节度使田承嗣的大腿。

田承嗣原本是安禄山旧将。安史之乱失败之后他被迫投降了唐朝。唐朝委任他为魏博节度使。但此人和朝廷从来是离心离德，搞的实际上是独立王国，藩镇割据。

此番李灵曜向他求援，他很高兴，因为汴州地理位置重要，他觊觎已久了。于是他派遣自己的侄子田悦率军来援。

李忠臣看到敌人援军来到，吓得魂飞魄散，就想把驻地一把火烧了让后向西撤退。李中平制止了他，“干嘛呀，至于吗？还没交手就吓成这德行？是骡子是马拉出来溜溜嘛。”

于是李中平带队军首先击败了田悦，然后进逼汴州。李灵曜手下有八千精锐，号称“饿狼军”，名头很酷吧？结果一开门迎敌，被；李中平的军队打成了土狗，四散奔逃。

田承嗣还不甘心，他又给了田悦几万兵马，大张旗鼓而来，沿途的官军都无法抵抗。李中平将兵锋转向田悦，以四千兵马大败敌军。田悦逃跑，李灵曜一看彻底没了指望，于是放弃汴州，他也跑了。

不久李怀光也叛乱了。征讨李怀光的战斗非常艰苦，李怀光所率领的是郭子仪留下的老部队朔方军，天下第一号功勋部队，战斗力很强。

加上此时战乱频仍，而且又遭遇蝗灾。古代的蝗灾不得了，一来就是铺天盖地，遮天蔽日，能同时席卷几个州县。一切绿色的东西都被吃光，甚至于人身上的衣服它们饿极了都吃。所以唐朝财政捉襟见肘，有人建议暂时宽恕李怀光，招安他。

李中平自告奋勇前往，得到了批准。

李中平想到的是，要招安李怀光，就必须先要收降李怀光部下徐廷光的六千兵马。

而且是攻心为上。李中平充分抓住了朔方军将士的心态。

朔方军这么一支功勋部队，将士们都为之自豪。忽然间就因为主帅与朝廷的私人恩怨就变成了叛军，将士们都很惶惑。

李中平来到城下，冲着徐廷光大喊说：“我是朝廷派来的，你可向西敬拜。”

徐廷光向西拜了又拜。这个动作说明徐延光还是心向朝廷的。李中平一看心里有了底。

他继续说：“你们朔方军将士，四十余年来为国征战，功劳天下第一，为何自愿做贼，为天下所唾弃？”

说到这里，李中平停顿了一下，看到城门上的军士无声，这是在听他说话，这就好办了，能听话，就有门。

“追随叛军，是没有好下场的，还是投降我吧。我愿保你们平安无事。”

城头上士兵林立，但是听了这话没人吭声，一片寂静。李中平知道这是说到心坎里了。他向前一步大声喊道：“如果你们觉得我没有诚意，那么就一箭射死我吧。”他挺立在城下，一把撕开了自己的衣服，露出胸膛。

徐廷光忍不住了，嚎啕大哭，主帅都哭了，士兵们跟着也是哭成一片。徐廷光下令打开城门投降！

李中平为了让朔方军放心，只带了几个骑兵入城，吃住都和徐廷光他们在一起，以示信任。士兵们欢呼雀跃，都说：“我们从今天开始重新是官军啦。”

徐廷光的投降起到了至关重要的作用，沿途李怀光部纷纷投降。唐军一路直奔李怀光老巢。李怀光部下将李怀光杀死，将他的首级献给李中平。

李中平只杀了几个元凶，其余人一概不问。李怀光叛乱被彻底平息。

掐指一算，从李中平请缨到剿灭李怀光，一共耗时二十七天，比他承诺的一个月还节省了三天。皇帝德宗非常高兴，嘉奖了李中平。