“蕾姆大人，你的身体还好吗？”

“我很好。和以前比起来，现在大多时候的身体状况都很不错。我刚刚才抵达拉斐尔而已。”

莉莉娅和蕾姆相视而笑。之前借住在蕾姆家时，她们两人意外地相处得非常融洽。

一方面是因为蕾姆听到莉莉娅是半血侍后，在态度上完全没有露出半点反感与排斥，另一方面则是因为莉莉娅也很体谅蕾姆的立场。

“虽然也不能算是好久不见，不过长途旅行一定很累了吧？”

“不会，我是搭侍者协会的龙轿过来的。”

协会的龙轿……我的脑海里彷佛浮现出贝德玛一脸奸计得逞的笑容……不过，还没问清楚蕾姆前来拉斐尔的理由，就先断定贝德玛插手这件事，似乎有些言之过早。

顺道一提，龙轿是一种以一至两头由人类驯养的飞龙，拉动轿子的交通工具。

另外，以地龙拉动的交通工具则称为龙车，两者都可以比马匹更加快速地移动或大量运送。我之所以搭乘马车前来这里，大概是因为我只是个离家独立的庶子，没必要派出贵重的骑龙吧。

另一方面，比起使用马匹与地龙来旅行，使用飞龙可以缩短时间上的负担，对身体也比较好。蕾姆会乘坐龙轿，应该就是基于这样的判断。

“是说，真是吓了我一大跳呢。你怎么会来这里？”

“我也决定来拉斐尔留学。因为太临时了，所以没能和洛克大人联络，不过贝德玛小姐说会交代协会替我传话。”

啊……她果然是要来这里生活啊。

“另外还有一件事，当然前提是要洛克大人愿意帮忙。方便的话，是否可以接受我的指名委托呢？”

居然对一个初出茅庐的新手侍者进行指名委托，一般情况下是不可能的……

“是要我使用循环炼气，持续替你进行治疗吗？”

“是的。”

“我明白了，详细条件之后再谈吧。虽然有些唐突……但距离上一次已经隔了好一段时间，现在就来进行循环炼气吧。”

……而且环境的变化，会对身体造成沉重的负担。

“好，那就麻烦你啰。”

蕾姆微笑着点头致意。我拉起她纤细白皙的手，开始循环炼气。

我送入我的魔力，与她的魔力混合后，借此调整些许的紊乱并进行补强。

持续了一会儿循环炼气后，蕾姆轻轻扭起身体。

“哪里不舒服吗？”

我急忙询问，蕾姆摇摇头。

“不是的。感觉很温暖、很舒服……只是不知为何，有种好像有人从身体内侧搔我痒似的错觉。”

蕾姆双颊泛着浅浅红晕这么回答。

从她体内……之前我曾稍微传授过她魔法，她或许就是因此而变得比过去更能敏锐察觉体内魔力的动向吧。

我试着将意识集中于循环中的体内魔力。这画面……过去在卡洛西亚战记中不曾意识过……不，应该是基于伦理规范之类的理由，而过滤掉这功能吧？

——我此时才发现，自己居然能够相当精确地掌握蕾姆纤瘦的身体曲线。从她肩膀到指尖、丰润的嘴唇形状、纤细而柔和的腰际与腿部轮廓。这是……应该屏除杂念进行循环炼气才对。只要别过度集中意识，就不至于能分辨出体形之类的细节。

“嗯……”

蕾姆的脸庞微微涨红，紧闭着眼流泄出一声轻细低吟，微妙地散发出娇媚氛围……我将这些想法全都赶出脑外，继续进行循环炼气。

“结束了。”

“是。”

我松开蕾姆的手。

今后为了维持蕾姆的健康状态，还是必须进行循环炼气吧。先撇开我的个人因素不谈，我是真心想要协助她。

只是，现在还多了其他必须考虑的事情。

尽管两人都还是小孩子，但尚无婚约对象的贵族男女频繁地见面，而肯恩居然容许这样的情况，也就是说……这恐怕是一道讯息吧，绝对错不了。而计划的主使者肯定就是贝德玛。

不过，该怎么说呢……与其说是被贝德玛摆了一道……同时也觉得她还真是对我寄予厚望。她大概是看穿了我对蕾姆有一定程度的关心，于是才会拟定这样的策略。

蕾姆大概丝毫不知情吧，而贝德玛也只会牵线牵到这里，她打算接下来全权交由我和蕾姆自行判断。贝德玛认为我能在不损及蕾姆将来立场的前提下，替她安排好治疗的场所。

这部分的手腕与其说是贝德玛的心机……其实更像是她性格中恶劣的那一面。

客观来说的话，我只是庶子，并没有伯爵家的继承权。若不是洛琳和她的儿子们是那种个性，以常理而言，我在伯爵家的地位应该会是拜隆的辅佐官吧。

我的离开是他们的损失——虽然我并不想使用如此自负的说法，但如果我是因为血缘关系而没有继承权的话，老实说对那个家而言，再也没有比我更好利用的人才了。如今却演变成把我放逐的结果，这一点是伯爵家最大的失策。

所以，有关我未来的身分地位，原本早已决定好，包括我的结婚对象也是。等到适婚年龄，父亲或许就会替我选择一位可以为伯爵家带来好处的对象吧。

然而，洛琳因为嫉妒母亲而打压我，就连那对笨蛋兄弟也有样学样。最后，我因为厌恶这一切而离开了伯爵家。简单来说，因为与家人处不来，使得我的未来化作一张白纸。

由于现在还没有做出任何成果，我实在不想针对自己的未来规划高谈阔论……至于要说到贝德玛是怎么看待我的，我想她应该是认定我前往拉斐尔的目的是想一举成名。

十三岁——一般来说，这个年纪的孩子如果是贵族家的后嗣，或是优秀人才的话……妻妾的候选对象应该就有好几位……身边的人脉早就已经巩固好了。

如果以景久的心态来看待，或许会认为相当离谱，但若根据这个世界的作法来看……我倒认为贝德玛和肯恩的想法很合理。实际上，拜隆的生活就是被如此安排。

而关于这部分，贝德玛最高明的一点就是替我和蕾姆牵了线，却不做任何口头约定。

不管我的将来或是与蕾姆的关系如何发展……肯恩在席伦领地经营上的负担、男爵家与协会关系的改善、蕾姆的贵族教育与健康状态、贵族之间人脉的保证、我借由魔法治疗所取得的收入以及将来的姻缘……另外再追加一项，贝德玛的功绩……她的行动能带来以上这些获益，总之百利而无一害。

虽然我是伯爵家的庶子，但与家里的关系十分淡薄，婚约更是一片空白。如果身为魔术师的话——只要获得勋赏，自然会有贵族前来延揽，贝德玛应该就是看准了这一点才跟我攀关系吧。

就算贝德玛和肯恩没有这样，也一定会有其他人这么做。在我出头之前，就先把我内定下来，他们还真是……对我寄予厚望啊。而这一切的前提是我能看穿贝德玛的计策，并据此进行判断。

在圣殿建立功绩的优秀侍者，国家为了将其延揽为人才重用，有时也会封予爵位或领地。在这个世界……闰加尔德允许一夫多妻的婚姻关系，当然了，这类事例也确实存在。贝德玛设想的就是这条路线吧。

重点就在于我打算把什么人放在身边。如果问起纳妾的事，要用什么理由圆融地婉拒才好？贝德玛的用意就是要我把蕾姆列入选项，只是她没有直接开口询问我，而是像这样暗中试探……

蕾姆虽然是领主，却是出身男爵家，立场非常微妙。如果我的身边还有空位，就算有其他上级贵族争先恐后地来献殷勤也不奇怪。

……原来如此，所以才会选中我啊。虽然我不知道贝德玛是怎么看待我和莉莉娅的关系，不过她在拟定计策时，或许也有将这一点列入考量。的确，如果已有两名妻子的话，无论是基于经济面或其他层面，都很方便拿来作为拒绝其他人婚事的理由。

要是我在圣殿闯出名号，并且获颁勋赏时，一定不会只有一名正室，或者应该说……周遭人们绝对会不断前来提亲。如果要我把一个毫无任何渊源关系、甚至连见都没见过的人留在身边，我的答案是——绝对不要。