在一处建在宽阔平地的大帐篷之中，两边的帐帷高高挂起，幻观一人端坐在主帐之中。
帐外有人道：“禀上师，役鬼堂楚申斗求见。”
幻观面露疑惑之色，但随即便道：“让他进来。”
外面之人答应一声，不久脚步声传来，有人从帐门而入，跪倒施礼道：“弟子幻观，拜见师父。”
幻观哂然一笑道：“不需多礼，我并非是你什么师父，而你也不再是昆仑弟子了，用不着这些繁文缛节。”
楚申斗道：“一日为师，终身为师，不管身在何处，弟子楚申斗却不敢忘师父教导之恩。”
幻观把手一抬，示意他站起来说话，问道：“你来见我何事？”
楚申斗道：“非为别的，是弟子觉得这次跟在师父和化堂主来天师道，却寸功未立就要回去，深感遗憾。”
幻观笑道：“你能听从吩咐，该进则进，该退则退，这便是有功，又有什么遗憾的。”
楚申斗道：“大师本意是要剿灭天师道，但却被火云所阻，未能得全功，弟子不才，愿意出一个主意覆灭天师道，或可稍立功勋。”
幻观道：“把你的主意说来听听？”
楚申斗正色道：“这主意很简单，兵家有云出其不意，方能收百战之功，弟子觉得此时若再挥兵天师道的话，定可一鼓作气拿下。一来那蜀山见已解天师道之围，定然退去，二来天师道刚遭大战，见强敌退走，定然松解。如今只要在此地留少许人大张旗鼓的继续后撤，让跟踪之人以为我等的确有离去之心，而大部分人隐匿踪迹悄然前往天师道，突然杀出，定可叫对方措手不及。”
幻观颇为赞许的点了下头道：“看不出你也有此心，若是大师也愿意这么做的话，的确有成功指望。但如今却不行，你的主意虽好，却还覆灭不了天师道，最多杀他一个元气大伤。只因那张道陵确实厉害，我等并无人能压他一筹。”
楚申斗道：“有大师或化堂主出手，只要牵制住张道陵，剩下之人还不是任凭宰割。”
幻观摇头道：“大师另有要事已先行赶回总坛，根本不在这里，而化鬼王，哼哼，老夫原先以为他是个英雄人物，却连陆凌天都打不过，如今看来也不过如此。毒王和火丹童子又都不在此间，你的主意随好，也只得放弃了。”
楚申斗面露失望之色道：“大师不在营中，实在可惜。”
幻观道：“其实也没有什么大不了的，天师道稍胜一场，也不过多活一些时候。此行大师又不算白来，已取得想要之物，等他下次再来时，定让他天师道鸡犬不留。”
楚申斗眼中精光一闪，但却低着头道：“大师何来这么大的把握？”
幻观面色一沉道：“你想知道这么多作甚，老夫难道什么事都要告知于你，还是乖乖的回役鬼堂做你的小小头领去吧。”
楚申斗面色一变，站起的身子再次跪在幻观面前，连磕几个响头道：“师父恕罪，弟子楚申斗一心想取得大功，好让大师和师父对弟子刮目相看，功名利禄之心过盛，这才有诸多冒犯，不是有心的。想弟子在昆仑时便是一介小小弟子，受够了别人欺凌，分外想出人头地，但只靠弟子埋头苦修，只怕一辈子也会默默无闻，这才大着胆子到师父面前进言，所求无非是大师和师父的提携之恩。”
楚申斗冷笑道：“我便知你野心不小，否则岂会来我这里出谋划策。老夫智计过人，岂需要仰仗旁人，更容不得外人在我面前耍小聪明。”
楚申斗惶恐道：“弟子不敢，在师叔祖面前，岂有我楚申斗想不到的地方。”
幻观冰冷的脸上浮现一丝得色，言语转柔道：“一个人有些野心是好事，你能这么做也是人之常情，老夫并不怪你。但光有野心并没有用，还要自己肯努力用心和知道知恩图报。”
楚申斗伏地道：“诚如师父所言，化堂主不过如此，弟子在他手下就算再怎么努力也提升有限，不如拜在师父脚下求得一条明路。师父再造之恩，楚申斗没齿难忘，但有所命，无不相从。”
幻观满意的点了点头道：“在昆仑时却未发现你是一个可造之材，小普误人不浅。看你如此乖巧，老夫也不是一点都不念旧情之人，你既然有心归附于我，自然会给你一条明路。大师座下神使大人已亡，正好缺一个代为发号施令之人，老夫可为你在大师面前美言几句，让你代替其职，只要做得好，不愁没有前途。”
楚申斗大喜道：“多谢师父栽培。”
幻观道：“你且回去，暂且在役鬼堂做事，等回去总堂，自然会把你调来，大师亲自开口，煞王那里他也不会说什么。”
楚申斗道：“是，弟子恨不得即刻回返总堂。”
幻观笑道：“其实这次我等缓缓而行，也是老夫的主意，不过掩饰众人眼目而已，为的可不是杀回天师道，而是让大师能够悄然而回，省得节外生枝。你只需知道有一件要紧之事大师再不容出任何差错便是了，剩下的不用多问。不久的将来，你会为选择跟着大师而庆幸不已。”
楚申斗喜道：“弟子明白。弟子先告退了。”
楚申斗从幻观的营帐之中出来后，未做逗留，便返回自己在役鬼堂的住处。他一进帐篷，却未见方仲人影，楚申斗正要出帐去寻找，一阵风响，呼的一声，陆凌天又已出现在他面前。楚申斗道：“陆师弟，你刚才去了哪里？”
陆凌天道：“见你不在，生怕有外人前来，小弟又到外面去避了避。”
楚申斗不悦道：“师弟难道疑心我会去告密不成。”
陆凌天尴尬道：“倒不是怀疑师兄，小心一些总不是坏事，免得连累了师兄。”
楚申斗道：“我既然让你留在这里等我，岂会把你置之险地而不顾。你托我询问之事，我已问得差不多了，任那幻观其奸似鬼，也从他嘴里问得了师弟想要知道之事。”