张鉴听着悠扬琴声,脸色先是略显惊愕,继而惊喜,最后则是完全沉浸其中。

他是清流出身,也曾效仿名士之风,精通音律,甚至曾经自己谱曲,今日乍一听苏青奴弹奏凤求凰,只觉将此曲的精髓完全展现出来,融楚辞骚体的旖旎绵邈和乐府的清新明快于一炉,指法娴熟,趋于圆融如意,琴声急促时如狂风骤雨,缓慢时如窃窃私语,不急不缓时则如大珠小珠落玉盘,当真不愧大家二字。

一曲终了,满堂寂静。

苏青奴起身向众人行礼,然后便要按照规矩选出一位客人留下谈论诗词音律,既然要谈论这些,那些胸无点墨之人自然是多半无望了。

苏青奴环视四周一圈,然后轻轻开口道:“奴家的问题其实也很简单,不用在座各位作诗,这首凤求凰乃是古琴曲,其中有个典故,更有一首怨郎诗,不知哪位客人可以背诵?”

苏青奴的话音刚刚落下,雅间中的张鉴已然是起身推窗,吟诵道:“一别之后,二地相悬。虽说是三四月,谁又知五六年。七弦琴无心弹,八行书无可传,九连环从中折断,十里长亭望眼欲穿。百思想,千系念,万般无奈把郎怨。万语千言说不完,百无聊赖十倚栏。重九登高看孤雁,八月中秋月圆人不圆。七月半,秉烛烧香问苍天,六月伏天人人摇扇我心寒。五月榴花红似火,偏遇阵阵冷雨浇花端。四月枇杷黄,我欲对镜心意乱。三月桃花飘零随水转,二月风筝线儿断。噫,郎呀郎,巴不得下一世,你为女来我做男。”

苏青奴望向张鉴,微笑道:“那么今天便请这位客人与奴家谈论诗词音律。”

另外一处雅间中的玄乙合上了仅仅是被推开一道缝隙的窗户,轻声道:“鱼儿上钩了。”

御甲起身道:“那就让鬼丁准备动手吧,到时记得不要惊扰了苏姑娘。”

玄乙默默点头,转身离开此处。

御甲在房间中来回走了几步后,轻声道:“来人呐。”

一名剑气凌空堂剑士悄无声息地推门而入。

御甲吩咐道:“去请按察使司和布政使司的大人们过来吧,就说请他们喝花酒。”

这名剑士恭敬应诺后匆匆转身离去。

御甲又是叹息一声,伸手轻轻揉按着自己的眉头。

当初握剑杀人的自己,如今竟是只能做这些不入流的勾当了吗?

那么自己的剑道,想来已经是所剩无几了。

有些时候,他很羡慕那位少主,因为其心志之坚定,实属罕见,那位少主一直都很明白他自己该走什么道路,绝不会为了一些莫名其妙的原因就使自己剑心受损,如今的剑道修为更是一路突飞猛进,年纪轻轻便踏足地仙境界,眼看此生有望成为又一位登顶天下的大剑仙。

再看自己,虚活几十年,至今还是个小小的人仙境界,御甲只能是苦笑无言。

另外一边,张鉴在先前老鸨的引领下来到苏青奴的房间。

没有如何豪奢作派,地上铺了一张寻常地毯,一扇临摹了《踏春图》的轻巧屏风,分隔开内间和外间,在屏风不远处则是摆着一架蛇腹断纹的七弦瑶琴,旁边还有一张可供两人对坐的小桌,桌上茶具一应俱全,不算名贵,但却精致。

张鉴心中感慨,这位苏大家果然不同寻常,心中好感更甚。

苏青奴主动开口,谈及了如今士林间谈论最多的承平大典,引经据典,头头是道,愈发让张鉴刮目相看,同时也在心中惋惜,如此一个才女,竟是沦落到了这等风尘之地,当真是暴虐天物。

张鉴坐在苏青奴对面,看她娴熟老道地摆弄茶具,问道:“苏姑娘可曾看过承平大典?”

苏青奴轻轻点头道:“我家公子收藏有一百册承平大典,我闲来无事时曾经借阅读过。”

“你家公子?”张鉴疑惑道:“这部承平大典刚刚成书不久,就是帝都也没有几家能有一百卷之多,能有几卷就已经是莫大的体面,难不成……”

张鉴猛然想起什么,迟疑道:“你家公子是……”

苏青奴微笑着点头道:“我家公子姓徐。”

张鉴脸色微变,他毕竟是帝都官场上出来的人物,再怎么迟钝也终于是察觉出不对了,从先前老鸨的刻意献殷勤,再到苏青奴口中的徐公子,而这座芳华阁本就是徐公子名下的产业。

这位新任布政使后背一片寒冷。

苏青奴轻声问道:“张大人似乎不舒服?脸色怎么如此之差?”

张鉴已经顾不上苏青奴对自己的称呼,猛地起身,就要离开这处是非之地,不过当他打开门时,却发现外面已经站满了青壮汉子,为首的是一名干瘦汉子,眼神阴鸷。

干瘦汉子似笑非笑道:“张大人,你这是要去哪儿啊?难道做了坏事就想一走了之不成?”

张鉴定了定心神,强自镇定道:“你在说什么?什么做了坏事一走了之,你们芳华阁要改做强盗不成?”

干瘦汉子嘿然道:“苏大家可是我们芳华阁的贵客,没想到张大人看上去道貌岸然,心地却是这般不堪,竟是想要用强,不妨实话告诉你,苏大家早就已经被我们公子梳拢,今天若是不给个交代,你就别想走出芳华阁的大门。”

张鉴脸色涨得通红,大声道:“我何时逾礼半分?尔等休要血口喷人。”

干瘦汉子笑道:“别冲我叫,没用,你的根底我们都查过了,从二品的布政使,这可是封疆大吏,而且先前还是清贵的翰林出身,那就更了不得,不过若是将此事传扬出去,大人的清名可就保不住了,到时候同僚们怎么看待大人?士林之间又如何看待大人?大人可要想清楚才是。”

张鉴双眼通红,转头想去看苏青奴,却猛然发现女子已经转身去了屏风后面,只能看到一个模糊剪影。

干瘦汉子眯起眼睛,语气渐渐阴冷,“我也不妨把话说明白了,大人上头有蓝相爷,我们上头也有韩相爷,谁也不比谁差,若大人来江都是升官发财的,那我们自然井水不犯河水,可若是来找不痛快的,那也别怪我们不让大人您痛快。”

张鉴脸色复杂,变幻不定。

干瘦汉子冷笑一声,添上压倒骆驼的最后一根稻草,“实话告诉大人,布政使司和按察使司的诸位大人们,此时正在楼下喝酒,我只要在这儿一声招呼,他们便会上来,到时候大人就是浑身是嘴,又能说清几分?”

张鉴脸色骤变,颓然道:“说吧,你们想干什么?”

“请大人立下个字据。”干瘦汉子轻声吩咐道:“笔墨伺候。”

半个时辰后,张鉴失魂落魄地走出灯火辉煌的芳华阁,再不复先前的意气风发。