曲苍站在原地，摇头轻叹道：“果然姜是老的辣。”
紫水阳擅自将来自中都的消息全部压下，而王妃病重又是个禁忌话题，一时间知情的无人敢提，萧煜倒真的被蒙在了鼓中。
在谢思愤而返回江左后，萧煜完成了暗卫府的重建，四位都统正式敲定，分别是老瞎子陈良明、李如松之弟李如春、端木睿晟、以及被萧煜亲口任命的宋左。
这四名都统，除了老瞎子以外，其他三人都是不足三十岁的年轻人，小小年纪跃居正三品的高位，能否服众是一个大问题，好在萧煜在不断启用新人的同时也想到了这点，所以将这四位都统做了一个排列，就如王府的八女官一样分出主次，老瞎子为第一都统，从二品。端木睿晟、李如春分别为第二、第三都统，正三品。宋左为第四都统，从三品。至于暗卫府的三大掌印官，左都督李如松从一品，右都督曲苍正二品，督察使唐春雨正二品，在只有一个正一品的西北，三人可谓是位极人臣。
暗卫自成一家，这番变动对西北军中影响不大，只是中州派系的强势进入让许多西北暗卫心生不满，虽说往前推几年，大家都在大都督萧烈手下效命，但也是各有各的地盘，从来都是井水不犯河水。不少西北暗卫中的老人都在腹诽王爷太过厚此薄彼，竟然让外来的李如松做了暗卫府的左都督，压过西北暗卫出身的曲苍一头去，这岂不是让我们西北暗卫比中州暗卫矮了一头？
暗卫府又分南府和北府，北府负责巡查、缉捕、审问、暗杀，也就是通常所说的侦缉天下，而南府则是负责暗卫自身军纪。李如松为北府掌印官，唐如雨为南府掌印官，同时暗卫中划出一千五百人，作为萧煜暗侍卫，由曲苍统领。不管是是暗卫，还是军伍，都心知肚明，曲苍还是王爷身边最信得过的几人之一。
原本供职于暗卫中的道门修行者，全部划入西北道门，而散修则由紫水阳亲自掌管，至于影子、恶虎、伥鬼、般若等人，仍旧是由萧煜亲自统领。
暗卫的事情至此尘埃落定，而湖州的战事却是随着西北军不断进入湖州而变得愈演愈烈。
整个湖州的乱了，势态发展已经超出了罗曾宪和萧煜的预料之外，襄阳易守难攻，萧煜便围而不攻，萧煜围城，罗曾宪自然不能袖手旁观，于是他不断调动大军驰援襄阳，萧煜的西北军自然要不会坐以待毙，直接与各路援军开战。
江陵城派出三万大军前往襄阳增援，刚刚过了荆门，就遇到四千西北铁骑突袭，二万多饥民一战而溃，而裹挟在饥民中的几千精锐也被冲散阵型，溃不成军。领兵头目一看这个情形，自己连襄阳城都没看到就全军覆没，回去也是难逃一死，干脆一狠心一咬牙，带着自己的亲兵做了逃兵。
距离襄阳最近的保康，刚刚发兵一万出城，就与奉命攻打保康的五千西北军狭路相逢，双方一番交手之后，一万白莲“义军”全军覆没，剩下的守军弃城而逃，西北军不费吹灰之力地攻占保康。
宜都的两万大军刚刚抵挡当阳，人困马乏，前脚安营扎寨，后脚就被早已埋伏多时的两千西北军袭营，烧掉了粮仓，全靠粮食才能勉强驱使的饥民立刻哗营，四散而逃，领兵的白莲教头目成了光杆，只能狼狈逃回宜都。谁想巴东的蛮族却趁此机会占了宜都，跑了和尚又丢庙，不外如是。
坐镇武昌的罗曾宪派出八万人，其中有他的四千嫡系，号称二十万大军，沿江一路北上襄阳，在抵达宜城时，早已暗地里投诚西北的宜城守将纵火烧船，八万大军被烧了一个灰头土脸，损失虽然不算太大，但士气全无，而且不少饥民已经开始溃逃，紧接着便是西北军早有预谋的围追堵截，八万大军战死的不多，但却溃逃大半。
罗曾宪调动大军四面救援，然后四面皆败，皆被西北军打得溃不成军，四散而逃，而这些被打散的白莲教“义军”又重新恢复流民的身份后，将一个流字发挥到了极致，一时间整个湖州地面尽是流匪，逼得各州府纷纷结寨自保，普通百姓不是沦为流民强盗，就是变为民壮，披甲持刀，枕戈待旦。
湖州之乱象，让一位湖州大儒如此形容：“历代兵祸，多在西北，故西北民风彪悍。江南繁华之地，少经战乱，文风昌盛，故江南民风绵和。今西军由蜀入湖，乃前史未所载，白莲起于湖，天下粮仓之地竟有百万流民，亦是亘古未所见，而今湖州盗匪横行，兵戈四起，百姓为之流离，生灵为之涂炭，放眼四周竟无半寸太平立足之地，此千百年来从未有之乱象也。”