一名中年儒士，一名提着带鞘长剑的年轻女子，并肩走进东湖别院，此时正堂中已经有另外两人，一名是白发苍苍的老翁，另外一人则是脸色木讷的庄稼汉子。
中年儒士走进正堂后，看了老者一眼，开口笑道：“这次竟然能劳烦陆兄大驾，看来圣子那边是没有异议了？”
老者虽然须发皆白，但脸色红润，一如道门真人返璞归真后的鹤发童颜，淡笑道：“侯爷说了，若真的能留下西平郡王，他亲自来一趟又何妨？”
一旁的持剑女子一挑眉，沉声道：“陆老此话怎讲？难道圣子认为我们会败不成？”
老者只是捻着颌下胡须，笑而不语。
女子还想再说什么，却见先前的中年儒士朝她微微摇头，只能将已经到了嘴边的话生生咽下。
圣女与圣子不合，在白莲教中早已不是什么秘闻，不过比起尚是年轻的圣女殿下，圣子势力可称得上是根深蒂固，虽说圣子和圣女麾下分别有两位白莲使，但在散人长老上，甚至是坛主和香主方面，圣女比起圣子却是差得太多。现在白莲教的俗世根本红巾军，便是掌握在这位圣子殿下手中。
这位白莲教圣女想要兵行险招，未必不是想要借此来争取那位白莲教教主的支持。
就在这时，一名星冠羽衣的女子从后堂走出。
堂中四人皆是起身施礼道：“属下见过圣女。”
女子还半礼后，轻声道：“诸位使者，萧煜马上出城。”
“张雪瑶的那套说辞，萧煜就这么容易相信了？”一直没有出声的木讷汉子皱眉轻声问道。
确实有些让人生疑，且不说萧煜，就是他们自己，也觉得事情太过顺利，竟是没有出半点纰漏。若反过来想，没有纰漏其实就是最大的纰漏。
“说不定就是螳螂捕蝉，黄雀在后呐。”老者轻声笑道。
“这位西平王爷竟然敢用自己当蝉作饵，就不怕被我们一口吃掉？那时候不管黄雀如何，他这只蝉儿可是死的不能再死了。”徐鸿儒双手放在扶手上，眯眼望向老者。
老者呵呵道：“兴许是不怕的，也或许是有什么其他手段。”
唐悦榕冷声道：“咱们四人联手，即便是逍遥神仙也不敢轻锊锋芒，一个萧煜又能如何？”
老者摇头问道：“若萧煜身边真的有逍遥神仙护驾，你当如何？再者说，你当江都城中的道术坊是摆设不成？”
唐悦榕反唇道：“难道陆老把剑宗当成了摆设？”
啪的一道拍案声响，满堂俱静。
这位在白莲教中算是一人之下万人之上的唐姓女子，从桌面上缓缓抬起手，望着堂内四位神色各异的白莲使，沉声道：“不管如何，现在已是箭在弦上，不得不发，诸君当尽力而为，不可有半分懈怠，否则休怪我翻脸无情。”
四人皆是肃容肃声道：“谨遵圣女之命。”
――
道术坊。
“萧煜，你必须给我说明白你和那个秦穆绵到底是怎么回事。”
“夫人，我已经说过八百遍了。”
“有吗？”
“八遍总是有的。”
“我没听清，你再重说一遍。”
――
“现在听明白了吧，真的只是巧遇。”
“那在东都也是巧遇？”
“……”
“说到底，她还是来找你的，你说你俩是清白的，谁信啊？”
“皇天在上，后土为证。”
“呵呵。”
“我以咱娘的名义起誓。”
“娘亲说过，男人的话只能信一半。以咱们娘亲的名义我信了，起誓就算了。”
――
男子兴许是被女子挤兑的无言以对，干脆是闭口不言。
女子反而开始乘胜追击道：“萧煜，咱们立个字据。”
“啥字据？”
“保证日后不再沾花惹草的字据。”
“我本来就是清白的，哪里沾花惹草了？！”
“你还学会死不认账了？”
“……”
“你写不写？”
“……”
“哎，媳妇你去哪儿？”
“我回草原去。”
“等等，我写！我写还不成吗？”
“哼，这还差不多，写吧。”
这事瞧着挺荒唐，也确实有些不像话了，且不说两人还顶着王爷和公主的名头，即便是寻常人家，这当家的男人也没有对自家婆娘这般纵容的，好歹要立起一家之主的威严不是，更何况萧煜还是统领西北的西平郡王，若是传扬出去，这还成何体统。
――
看着女子小心翼翼地将那张薄纸小心地折叠起来，并没有表面上的那般气急败坏，反而是有些感慨。
话本小说里的左拥右抱，众女归心，姐姐妹妹，都是骗人的。
女子之间是非多，哪有女子乐意与别人分享一个男人的，这种事情一个不慎就要身陷修罗之道，危险呐，危险呐。
当然，若是在外面养上一两个女子，以如今萧煜的身份地位来说，不过是举手之劳而已，可秦穆绵又岂是甘做金丝雀的柔弱女子？
即便是要嫁给萧煜，也是要堂堂正正的明媒正娶，做上堂大妇！
萧煜叹息一声，愁啊。
世间安得两全法，不负结发不负卿？
――
“银屏。”
“嗯？”
“待会儿你带着羽衣留在道术坊，我要出城一趟。”
“……”
“放心，没事的。”
“嗯……萧煜。”
“怎么？”
“小心些，也早点回来，我在这儿等你。”
――
一名中年文士站在东湖别院外不远的一座小山上，身上青衫被已显灼热的暖风吹得猎猎作响。这名瞎了一目的中年人神情冷漠，手中有半面玄铁令牌。
正是这样东西让他不惜从草原追到江都，甚至被毁去六宝，被刺瞎一目后，仍旧是没有放弃。
他自修行有成以来，最大的愿望便是开宗立派，不敢求位列三教九流，只要能把传承留下就已经心满意足。
好歹要对得起当初那个将鬼仙之法传给自己的老鬼，哪怕这老鬼已经死了很多年，自己也是已经知天命的年纪。
当年老鬼弥留之际，最是放不下的便是重建鬼王宫之事，可惜老鬼努力了大半辈子，单凭以一己之力终究是未能建功，只能是带着遗憾撒手人寰，从此他便自号鬼王，立誓要在此生重建鬼王宫。
这半面令牌便是那位魔教大长老刁殷交付于他的，若是功成便可凭此去后建寻觅一方立足之地。他只是孤身一人，两大宗门的恩怨，本不想去搀和，但既然这是唯一重建鬼王宫的机会，他便是拼却性命也要试上一试。
谁让那老鬼即是他的师父，也是他的亲爹。
――
江都城中八方云动，一名流落江都的公子哥虽然不明就里，但也隐约感觉到山雨欲来的味道。他来到江都已有数月，算上这次，他已经走遍了大郑四大都。在他看来，比起其他三都，江都实在有些绵软，脂粉气重，文人气重，文人治天下自然可以，但打天下还是要靠那赳赳武夫，可江都又哪里来的武夫？尽是高谈名士耳。以此为根本，偏安一隅已是最好的下场，若是想要以此来北伐那北地三都，实在是痴人说梦。
故而他虽痛恨萧氏父子叛逆作乱，也不得不承认，大郑兵马之精锐，除了牧人起手中的东北军，其余已经尽在这对大逆不道的父子手中。
难道真的是天要亡我秦氏？
他不信命。
即便真的是气数已尽，他也要最后拼死一搏，求一个挽狂澜于即倒，求一个扶大厦于将倾，求一个人定胜天。