听得手下心腹管家赵前程，由远及近的大呼小叫。
赵天赐心中一惊。
赵东来那老东西，自被废去武脉后，软禁在山庄别院的三层阁楼之内，几年来一直不为外人所知。
怎么偏偏这个节骨眼，忽而不见了？
本来赵天赐还想着，在把骨瘦如柴的赵东来带往议事厅的过程中，便安排手下的杀手来个当众刺杀。
而且这杀手，是培养多年的死士。
早就按着赵天赐的吩咐背好了口供，到时候，仲裁席前，会一口咬定，刺杀行为，是赵楚河所指使...
如此一来，死无对证。
而且今日的议事厅内，又有暗中拜下的师父韩家家主韩牧野把控全局。
就可顺理成章，借仲裁席十位宗族元老的裁决，完全把赵东来之死的责任，推给野种赵楚河。
赵楚河一旦坐实买凶杀父的罪名。
这赵家的新家主，岂不就是赵天赐的囊中之物。
但眼下。
得悉被软禁的赵东来，竟神秘失踪。
赵天赐自认为天衣无缝的栽赃计划，等于完全被打乱，自然是有些发慌。
伪君子赵天赐，一番飞快的思索后。
像是想到了什么，下意识地向仲裁席首座的韩家家主韩牧野看去。
登时发现，老谋深算的韩牧野，正好也在看他。
两个工于心计又是师徒关系的野心家，此时都产生了误判。
韩牧野在想：这赵家的兔崽子，够狠啊！为了家主之位，连亲老子都能提前下手处理干净。
赵天赐也在惊惶未定：师父韩老太爷，果真不愧是笑面弥勒西南王，神不知鬼不觉，如此短的时间，就把赵东来那老不死的转移到了别处...
这对狼狈为奸各有算盘的师徒。
隔着世家人等，远远地对望。
随即，心有灵犀般，都缓缓地点了点头。
潜台词无疑是：行吧，知道你替我动手了...
好家伙，误判进一步加深了...
赵天赐和韩牧野眼神沟通后。
自认为当前情况，已然是胜券在握。
当即决定脏水泼到底先发制人。
“好哇，赵楚河！”
“我就说怎么刚才派人去叫你，你磨磨蹭蹭半天才来。”
“原来，是怕东窗事发，先暗害父亲去了？”
“快说！父亲他老人家，被你藏到哪里去了！”
可怜心无城府的赵楚河。
今日之前，一直对赵天赐这位同父异母的兄长十分敬重。
眼下被一番下套逼问，却是完全无从解释。
反倒出于本心，露出焦急神色，一把抓着重新回到议事厅的赵管家肩膀。
“你...，你说什么？”
“父亲失踪了？还有新鲜血迹？”
“谁做的？”
赵管家只以为老家主的突然失踪，是主子赵天赐夺位计划的一部分。
当即自作聪明地配合演戏，一惊一乍地道：
“这我哪知道？难道不是二公子派人暗害的吗？”
赵楚河此时，完全乱了方寸。
只担心父亲赵东来的生死安危，急忙转身道：
“不行！如果血渍是新鲜的，那么掳走父亲的人，肯定还没走远！”
“你们都别拦着，我得去找到父亲的下落！”
只可惜。
焦急得宛若热锅上蚂蚁的赵楚河，转身后连议事厅的大门都没迈出去，立即便被听命于仲裁席的多个武者拦了回来。
赵楚河自知眼前，可不是动手的时候。
旋即将求助目光，看向自家兄长赵天赐。
“大哥！不论今天有什么事！”
“都没有父亲的性命安危重要！”
“你且下令，让赵家上下一起，出动去找寻父亲的下落。”
赵天赐心中冷血地嘲笑道：楚河这野种，还真是天真，这种时候，竟还想着要我下令？
不过这伪君子面上，却是露出痛惜之色，一边摇头一边道：
“虽然我也很想马上去寻找父亲。”
“但当前各种证据，都表明父亲的失踪，应该同你脱不了干系。”
“假若此时放任你离开，反倒会增加父亲遇害的可能。”
“所以，楚河弟弟啊...”
赵天赐戏演全套，扮演起了慈爱宽容兄长的角色，语重心长地道：
“你最好迷途知返，老老实实承认如何暗害父亲的经过...”
“这样一来，为兄便可替你向仲裁席求情...”
“或许最后，还能保你一条性命！”
赵楚河就算是个傻瓜。
此时也终于听出，自家兄长话里有话。
陡然间醒转过来。
看向议事厅内，曾做伪证栽赃自己的赵家仆人们，又看看一脸阴阳怪气的赵管家。
最后目光，直视假惺惺作态的赵天赐。
“我懂了，大哥！”
赵楚河的语气，多少充满了后知后觉的悲愤。
“赵家家主的位子，我从没想争。”
“你若想要，那就拿着！”
“只求你看在父亲，对我们兄弟有抚养教育之恩的份上！”
“别害他的性命。”
赵天赐见被戳破心中恶事，登时有些恼羞成怒。
语气陡然变得刻薄起来。
“楚河你这是什么话？”
“自己做了错事不敢承认？”
“反倒污蔑起大哥来了！”
“也行，既然你说父亲是我所害！只要你拿出证据！”
“不用旁人动手，我赵天赐自裁当场，以谢赵家列祖列宗！”
赵楚河此时已完全看清了今日世家议事的根本由头。
心中顿觉有些懊恼。
又想到眼下敬重的生父赵东来，多半已经遇害。
已然是悲从心起万念俱灰。
“证据，我自是没有的。”
“你想如何，便如何吧！”
“但人在做天在看，大哥，来路不正的位子，你将来，怕是也难坐久的...”
赵家两兄弟这一问一答的对话。
场上的各世家人等。
自然听得真切。
虽然如今的各种证据，都指向赵楚河的嫌疑更大。
但这些所有的证据，都来得太过于顺利和表面。
就比如，刚才徐家三小姐提到的砒霜用量的问题，现在可是21世纪了，各大小世家，什么新式无色无味的毒剂没有备着点？
非得用砒霜这种老掉牙，还容易检测出来的过时毒药？
再者，赵楚河此时悲伤大于抗辩的颓废姿态。
更不像是一个东窗事发的不孝子弟，能有的正常反应。
反倒是贴了那么一句俗语——哀大莫过于心死。
而一直咄咄逼人的赵天赐，听到父亲失踪这么大的事情。
竟阻止派人寻找，也实在是可疑...
除非，这个赵天赐，事前就知道，父亲肯定会失踪或遭遇不测...
与会世家人等，可是西南32大小世家内的精英。
自不是好蒙骗的小白。
虽已想到了这些疑点，倒也明哲保身，没有像徐思琪那般站出来，替赵家兄弟任何一人说话。
不过从诸人若有所思的面色来看。
握有同父异母弟弟赵楚河所谓“下毒铁证”的赵天赐，倒也没全部占在上风。
赵天赐一看这情形。
索性决定破釜沉舟拼死一搏。
当即环视厅内各方诸人，高声道：
“既然今日我赵家，出了如此大事。”
“而我和楚河弟弟，谁也不能完全自证清白，令对方信服...”
“好在诸位世家的前辈叔伯，眼下均在场，正好可替我们赵家，做个见证。”
说到此处，赵天赐在世家诸人错愕的目光中。
忽而率先离开赵家席位，随即在议事厅前，噗通一声膝盖着地，面朝十位宗族元老和韩牧野落座的仲裁席，慎重地道：
“我赵天赐，恳求仲裁席，允许我赵家，今日动用‘祠堂定生死’的特殊议事规则！”
此话一出。
满座失语，沉寂几秒后，便传来各世家席位，嗡嗡不绝的议论之声。
祠堂定生死！
西南世家传统里，极为特殊的一种，自证清白决定族内某件是非的终极方式。
具体来说。
当某一世家内部，出现谁也无法说服谁的罗生门事件时。
当事的双方或多方。
在祖宗祠堂的灵牌前，阐明事由许下重誓。
然后，进行一对一的公平比试。
比试结果，决定最终的获胜者心证成功，得到了自家先祖的庇佑和认可...
虽然听起来是个挺无厘头的比试方式。
但一来西南各家，本就崇尚武道实力为尊。
二来，对于自家祖宗跟前，也少有几个世家子弟，敢违心发出诅咒重誓。
因此一直被沿用至今，成为了结宗族内部争端的可选方式之一。
眼见当事双方，似乎并无人提出异议。
仲裁席的十位元老，看了一眼韩牧野后，也立即点头应允。
反倒是一个上了年纪的赵家叔伯，此时犹豫地发言道：
“赵家祖训，外人不可擅入赵氏宗祠...”
“但为了公平起见，十位宗族元老和与会的诸位世家好友，也得亲自现场监督不可...”
另一个倒向赵天赐的赵家主事，则似乎早就想好处理的法子。
“那也简单。”
“先祖灵牌所在之地，便是我族宗祠圣地！”
“西南赵氏子弟，全数跪拜！”
“请赵家先祖牌位上议事厅！”