尤里企图拉拢塔维什,应该会把卡西莫多是基于什么企图而如此对待他的事告诉他。我不知道塔维什听了之后会有什么感受,假如我是他,知道对方为了保护长兄名声,让自己一盾扛下所有骯脏工作,我一定会大发雷霆。

我已经大略知道这起事件的先后顺序,不对,应该说是来龙去脉了。剩下的问题只有如何保障蕾姆的人身安全。

“那么,是否该考虑租个房子或找个地方住呢?”

这么一来,我们只要保护她的住处就好。

我们也可以让影水银担任她的随身护卫。

“嗯。确实……可以这么做。不过,还有其他方法。”

萝拉瞄了我和莉莉娅一眼后,视线再次回到蕾姆身上。

“蕾姆……就算这次的事件落幕后,你的身边依然会充满纷扰喔?考虑到你的未来,我认为我们也必须思考这部分的事情。”

“纷扰?为什么呢?”

“首先,卡西莫多的死对头们将会开始注意你。”

嗯……卡西莫多的敌人确实会想与利害一致的人联手合作。

拓展人脉之际,当你与某一方成为朋友的同时,也会为自己招来敌人。

“你是布莱克男爵家的当家,拥有治愈魔法的才华。再加上你没有与人订下婚约,势必会吸引许多追求者。身为单身的治愈魔术师,就算到了我这样的年纪,仍会吸引许多人前来提亲……有些蠢蛋甚至会使出十八般武艺,或者动用权力要你答应。不管你是住在宿舍,或是聘雇佣人租屋外宿……都会牵扯到这方面的问题。你必须找一个人定下来,才有办法解决。关于这一点,洛克……不对——这会成为你们三人之间的问题吧。你们有什么想法?”

听到萝拉把话题丢给我们,我陷入沉思。

……原来她也考虑到这方面的问题啊。而且她不只问我,是询问我们三个人。

贝涅瓦一开始似乎也抱持着同样的想法……在旁人的眼中,我和莉莉娅究竟是维持着什么样的相处模式呢?

不过——萝拉说得没错。蕾姆可以留在我或萝拉的家中,由我们来保护她。但我本来以为她会让蕾姆搬进自己家。

尽管我们都是小孩子,蕾姆也只是暂时避风头,但让蕾姆住进我家,由我担任她的随扈——都是在对外宣示我们正在密切来往,并开始为未来铺路。

“不……这未免太突然了吧?”

我清楚目前状况刻不容缓,但仍这么询问。萝拉疑惑地歪着头说:

“咦?蕾姆是男爵家的当家,你最近也逐渐受人瞩目。我并不认为这些事情太过突然,也不认为这是一件难以理解的事喔?我的想法并不重要,重点是周遭的人得知现在的状况,并发现蕾姆没有未婚夫后,会采取什么行动?我们必须考量到这一点。”

“那是……”

……这么说起来,卡西莫多阵营说不定已经展开行动了。

当对方知道我和蕾姆有交情后,说不定已经误会了我们的关系。不管实际状况如何,当卡西莫多派人使用武力后,其他人应该会与他抱持着相同的共识。

“亨利……他为你设想未来蓝图时,说不定已经把莉莉娅涵盖进去了。再说,你也清楚吧?一位魔法高超的男孩不可能只娶一位老婆。”

啊……

……萝拉与贝涅瓦不同,由于我们之间没有利害关系,她的个性也比较坦率,秉持着“既然要讨论出结果,就赶快把话说清楚”的原则,她说的话往往简洁直接。

先不管父亲为我和莉莉娅规划了什么样的未来,萝拉未来仍会是蕾姆的老师,由于她认识我们双方,她似乎知道蕾姆前来就读的原因……想当然耳,她也了解这件事背后代表的意义。

我清楚这件事必须尽速处理,无法拖延。经过塔罗伯爵家的事件后,我和蕾姆势必会相当引人注目。

蕾姆的脸颊微微泛红,莉莉娅……她的表情一如往常地平静。

“当事人的心情最重要。你们今天就住在我家,慢慢讨论吧。你们要在这里住一阵子也可以喔,这样我就有更多时间教导蕾姆治愈魔法了。只不过——”

萝拉的眼神变得深远。

“诀别随时可能到来,不管自己的心情是否有传达给对方,是否有与对方互相理解,最好都不要留下一丝后悔。不过,或许正是因为办不到这一点,所以才会心生懊悔吧。”

听到萝拉这番话,蕾姆点了点头,沉吟半晌后,终于静静地开口:

“当初——是肯爷推荐我来拉斐尔留学。尽管提议的人是他,他却十分担心我……他当初会推荐我过来,就是希望我将来能与洛克大人成亲吧。”

“……我认为贝涅瓦小姐也有这样的打算。他们太高估我的能力了,我现在也尚未闯出名堂,所以我打算先跟你以朋友的身分来往,等互相理解对方的个性后——再来谈这方面的事情。”

蕾姆闻言严肃地点了点头。

萝拉——她为了准备茶水而离开房间。

我闭起眼睛,在心中悄悄地分析着蕾姆。我回想起她对卡西莫多说的话,以及她至今的一举一动。

以我的身分没有资格评论她的生存之道和思想……不过,当身体上的问题解决之后,她确实想要展现出贵族应有的姿态,我从她与莉莉娅的对话中察觉到这一点。

她与我的母亲一样,都想踏上艰难曲折的道路。毕竟她除了感激母亲之外,还对她抱有憧憬及尊敬。

所以莉莉娅愿意支持我和蕾姆啊……我能理解她的心情。

人们确实可以轻松地妄下断语,认为蕾姆的理念不过是孩子气的想法,她还没有认清现实。

我知道这些风言风语会带来多么大的屈辱。孩子气又有什么错?

再说,我知道有一个人一辈子贯彻这样的生存之道。

然而八年前的冬天——那个人与魔人战斗后,遭到诅咒。至今受过她帮助的人们皆不愿伸出援手,导致她香消玉殒。

为了救母亲一命,莉莉娅当时曾提议要吸取她的鲜血——但母亲却担心莉莉娅的安危,没有点头答应。

倘若当初母亲答应了,她说不定就能成为血侍,延续性命至今。然而我们无法确定半血侍罹患那种病后是否能平安无事。

当时——订下契约,与母亲同行的侍者们伸出援手,带着她回来。由于正值农闲期,父亲离开领地,当他得知这件事时,已经来不及了。