好不容易排到我们,终于进入不丹市内后,太阳已经完全下山。

即使入夜后,往来的人潮之多,依旧是蒙德男爵领地与布机林伯爵领地所无法比拟的。

虽然是人类的都市,但时不时可以看到妖精、矮人与兽人等其他种族。这些种族如果是在郊区等偏远地带,绝对不会出现在人类面前。这是因为当地人民教育水准低落以及偏见、歧视与迷信所引起的迫害情况十份严重。

对我来说……目前的光景意外地让我感到雀跃。最主要是因为那些生物并非nc或玩家的份身,而是实体啊。

虽然是不丹都市才有的奇景,但现在可没时间沉浸在感叹之中。抵达都市后,该做的事一堆,也没办法立刻前往圣殿。

首先得支付凡尔赛任务成功后的尾款,毕竟抵达不丹后,委托就算完成了。

“谢谢。咦?可是好像有点……不,是太多了吧?”

“往后或许也会有其他事情委托你们,到时也再麻烦了。”

“真的吗?那真是太高兴了。”

露西亚绽开微笑。

与凡尔赛在这趟途程中一路相处下来,感觉相当轻松自在。

虽然一开始是父亲先提出雇用护卫的,但实际上选择同行对象的人是我。如果只有我和莉莉娅单独踏上旅途,恐怕没办法这么顺利吧。

到时候,光是采购物资就足以让我们忙得焦头烂额,而且遇到杀人蚁的时候,马车大概也保不住。先不说实际状况是怎么样,我和莉莉娅看在他人眼里,无疑是肥滋滋的羔羊,绝对会招来不必要的麻烦。所以了,有凡尔赛同行,真的是帮了场大忙。

更重要的是,可以信赖的对象是无法以金钱计价的。因此我才会想与他们建立良好关系。

“我还没有明确决定来到这里后要做什么,总之会先去和侍者协会谈谈。”

“那我们也这么办吧,落脚的旅馆店名我会先交代好,等洛克到了再转达给你。”

“约在协会碰头也不错。我们会先在这里试着找点工作做……如果好像混得下去,或许会定居下来。”

“希望一切都能顺利。基本上凡尔赛每个人都相当可靠,只要别贸然深入圣殿,应该就不会有问题吧。”

我听完露西亚与莫甘娜的话后,点头如此回应,并丢给他们一记笑容。

“你们两人接下来有什么打算?”

“去找父亲安排好接应的人。”

居住在东区星辰街的波普似乎是父亲的友人。

虽然听说两人是多年老友了,不过谁知道呢。就和旅途中雇用护卫的事一样,抵达后必须去找波普,这也是父亲答应让我来到不丹的条件之一,所以我也只能遵守约定去一趟了。

“那么,我们送你们过去吧。”

“你们不必去找旅馆吗……应该有很多事要忙吧?”

“无妨,不差这么一点时间。我们刚好也能多走走看看。”

嗯——算了,也好。

一行人穿过街道。东区这片区块住的大多是经济富裕的人家,其中一个理由应该是和日照时间有关吧。住在这一区,又是父亲的朋友……我想应该是贵族之类的人物。

来到纸上所记载的地址,眼前是一栋称不上宽敞,却相当气派的高雅宅邸。

“那么,我们就送到这里。”

“好的,谢谢你们。”

“再见了,洛克、莉莉娅小姐。”

“嗯,希望下次能再见面。”

与凡尔赛们道别之后,我走向波普家的大门。

我敲响狮脸造型的门环,不久后,一名有着暗红色头发的女子走了出来。年龄大概介于二十岁左右吧。

气质并不像是仆人,她应该就是波普本人吧?

红发女子视线由上往下先扫过莉莉娅,最后才落在我身上。

“抱歉,这么晚来叨扰。请问这里是波普府上吗?”

“我就是波普。嗯……你是洛克吗?尼尔的孩子。那么你应该是莉莉娅没错吧?”

“……是的。我们之前曾见过面吗?”

但我可没有印象。既然会知道我是尼尔的孩子,换句话说,应该也认识母亲吧?

“在你还是小婴儿的时候,曾经见过一次。后来去尼尔家时,也见过一次,合计见过两次面。不过……你会不记得也无可厚非。至于莉莉娅……我只有在喀秋莎的信里听她提过你,但是一眼就能认出来了。真是个很漂亮的孩子呢。”

“喀秋莎大人吗?”

莉莉娅有些惊讶地瞪大双眼,波普则朝她绽开笑容。既然母亲甚至愿意将莉莉娅的事情告诉她,就表示她是母亲十份信任的人吧……

第二次见到洛克时,应该是在母亲过世之后。得知母亲的死讯后……许多人们来到家里凭吊追思母亲……只是洛克实在不太记得了。

“……这是父亲的信。”

波普看了一眼我递出信函上的封蜡后,点点头。

“确实是伯爵家的家纹,请进吧。”

我们被带到客厅,与她坐下来聊。

“……信里写了什么?”

“信里是说,希望我帮你打点好在这边生活所需的事宜。”

波普反覆读了几次信后,抬头望向与她隔着桌子对坐的我。

“情况我都了解了。如果想在不丹学习魔法……应该要转入阿吉莱加雷学院就读吧?信里是要我尽可能地顺着你的希望。”

阿吉莱加雷学院是一所位于东区的教育机构。

形式上与大学很接近,可以由取得学籍者决定自己想学的教育、知识或技术,并自由地接受与这些项目相关必修的课程或训练。它既是教育机构,同时也是研究机构。

所以,学生们的年龄、种族与入学目的差异性相当大。对学生与其说是采取放任主义,应该说是校风很自由吧。

然而,如果是贵族子弟,情况就不同了。不仅校舍和一般学生份开,甚至也备有宿舍。这么做是为了让贵族子弟能获得与其身份相符的教育环境。

不过啦,这些事和我没什么关系。我并不是想成为所谓“称头的贵族”而入学的,更没打算住在宿舍里。我只是想随便学点有用的生活魔法而已,课程很快就可以结束了,如果问我有没有其他想学的东西,我还真的想不出来呢。大部份的教学都只是浪费时间罢了。

总之,我还是会在学校学习生活魔法,但基本上应该不太会出席,我想照我自己的喜好生活。再说如果无法自由地潜入圣殿,那不就本末倒置了吗?

“关于这一点,我想在市内找间房子。”

“房子?”

“如果透过父亲的介绍,住在波普小姐家里叨扰的话,结果依旧等于活在家族的庇护之下,和以往的生活根本没什么两样。自己的事,我想尽可能亲手完成。”

听我如此说完后,波普露出一脸诧异的表情盯着我看。

我们两人就这么对望了好一会儿后,她才终于移开视线,深深叹了口气道:

“……好吧,就如你所愿。”

“我还以为你会反对呢。”

“你很意外对吧?你的脸上正写着早有心理准备会被我拒绝了。”

波普泛开一抹苦笑。

“当然了,我在心情上是反对的。不过这么一来……你一定会毫不犹豫地扭头就走吧。你的脸上看不出一丝不安,而且又很有行动力,就好像之前不如你意时,你说离家就离家一样。至于魔法……信里说你可以无咏唱发动。要是和我谈不拢,你也已经想好了到时候的备案不是吗?”

“你说得没错。”

我打算先订好旅馆,再去侍者协会,一边探索圣殿,一边安顿好基本的生活。也或者先打理好生活后,再潜入圣殿探险。

反正就只差在何者为先而已。

“所以我才会判断——与其被你误会我是自认为没有义务帮你,还不如在某个程度上,提供你必要的协助比较好。理由就是这样,可以接受吗?”

“……是。”

……原来如此。如果波普是以不容抗辩的态度命令我,我确实打算当场离开。反正我会来这里打声招呼,仅仅只是为了履行与父亲的约定罢了。