崇祯十七年，三月十七日。
神武门外，林丹等一众锦衣卫，正在城门外警戒，隐隐约约的炮声不时传入城中，这是李自成的军队正在炮轰西直门。
炮声轰隆，隐隐约约，时断时续，像一把小锤，敲打在众人的心口，紧张和不安随着时间一起流逝，神武门外，气氛越来越肃穆和紧张！
西直门外，李闯大军，军容肃杀，弓弩手，刀牌手，长枪手，一排排一列列，组成数个军阵。在大阵前沿，又陈列着数十门火炮。
“点火。”指挥官手中令旗一挥，大炮两边的士兵点燃引线，炮口处火光闪现，一枚枚炮弹，直坠城头！
火炮的杀伤力对于城头的守军来说，太过于致命，为了避免不必要的伤亡，只能留下少量的人马监视敌人的行动。
即便如此，在城外闯军持续炮火压制下。
仅仅一个上午，西直门的守军就死伤了数百人之多。
明军也是有火炮的，只是数量上比李自成少得多。
一开始两方对射，你来我往，虽处下风，但是也能给城外的李自成大军增加一些伤亡。
随着战局的推进，明军的火炮，不是炸了膛，便是被敌人炮火击毁。目前的战局，李自成大军的炮队可以说是为所欲为，大明皇都，北京城的陷落，也只是时间的问题！
西直门城楼内，一长脸宦官，正在来会踱步，年纪约莫五十左右，绷着脸，神情严肃。
“高公公，人到了，你看在哪里见？”
此时一位小太监进来禀报这位宦官乃是司礼监的曹化淳，任提督京营。
闻言，稍一思索，便问：“来的路上可有人起疑？”
“不成有人起疑，奴婢给他换了身内官服饰。”小太监答道。
“那便在这里见吧，你去把住门口，不得通传任何人不得入内。”
不一会儿，小太监领着一国字脸的宦官进来。
“你出去吧！”一边吩咐着小太监，一边观察着这位闯军来使。
这人一双虎目，十分有神，身材壮硕，走起路来，虎虎生威，气势不凡。
曹化淳不敢怠慢，抬手一引“贵使请坐，不知贵使尊姓。”
“金飞槐”
崇祯十七年三月十七日。
曹化淳开外城西侧的广宁门，李自成大军进入京师外城。
李自成大军进城，北京城里的紧张不安，瞬间爆发，从惊慌失措，到天崩地溃，禁宫中的太监，有贼心贼胆的，便开始偷盗宫中器物而出，守卫内宫的侍卫，怕死的卸甲归家，更多的是和太监一样，监守自盗！
“三哥，怎么办？”
看着陆续有宫人，从皇城之中出来，身上大包小包的，张昂不由急问。
“不管他们。”林丹一边说，一边看着守卫神武门的内宫侍卫，直到看见守卫也去参与偷盗宫中物品。
便叫道：“忠君报国，乃心王室，正当其时，大家跟紧我。”说完便一马当先像宫门而去！
此时的紫禁城已经大乱，宫女，太监，侍卫，纷纷从皇城各门出逃。林丹一群人逆风而向，片刻功夫便到了坤宁宫。
“你们是什么人？是来作乱犯上的吗？”坤宁宫外，一位端庄柔美的宫装丽人娇叱道。
那女子十五六岁，长发垂肩，用一根水蓝的绸束好，玉簪轻挽，簪尖垂细如水珠的小链，微一晃动就如雨意缥缈，上好的丝绸料子随行动微动，宛如淡梅初绽，未见奢华却见恬静，眉清目秀，清丽胜仙！
“臣等不敢，李贼已经进了外城，臣等是来保皇驾。”不清楚那女子身份，林丹微微躬身行礼答道。
“原来是忠义之士，本宫乃是长平公主。”长平公主朱媺娖说道。
“参见公主殿下。”众锦衣卫连忙跪拜。
“免礼平身。”朱媺娖望着坤宁宫，眼眶红红的，两行清泪顺着脸颊缓缓流淌。“为了不遭受贼人的凌~辱，母后已经追随列祖列宗去了。”
“臣等来迟。”说着林丹等人，不由跪了下去，又朝坤宁宫拜了三拜，“皇后娘娘千岁。”
“殿下，李自成的贼军已经进城了，臣等原意保皇驾南迁，请殿下跟我们一起走。”林丹的话语既焦急又恳切。
“你叫什么名字？”朱媺娖轻声问道。
“林丹。”
“本宫的安危，就托付给林将军了。”朱媺娖看着眼前这英气勃发的锦衣卫，纯净的眼神，让人充满信任。
“只要臣有一口气在，必然保得殿下安全，就算是赴汤蹈火也万死不辞。”
带上朱媺娖，众人又往乾清宫走去，乾清宫是皇帝的寝宫，也是皇帝日常处理朝政的地方。皇帝在这里读书学习、批阅奏章、召见官员、接见外国使节以及举行内廷典礼和家宴。
因为皇帝还在，乾清宫还有内侍守卫，众人不敢强闯，便在宫门外跪下。
一起大声呼道：“曹化淳事贼投敌，李贼的军队从广宁门进了城，臣等愿意保皇爷南下，请皇爷速速出宫。”
“何人做乱？”乾清宫内，崇祯皇帝朱由检惊问道。
“奴婢不知。”太监王承恩躬腰答道。
“出去看看。”
“遵旨。”
宫门外朱媺娖立在一旁，林丹等人，跪伏在地，看见太监王承恩出来，不由叫得更加大声，“曹化淳事贼投敌，李贼的军队从广宁门进了城，臣等愿意保皇爷南下，请皇爷速速出宫。”
王承恩眉头微微皱起，目视周围，发现长平公主，先躬身行礼问道：“公主殿下，是来看皇爷的吗？”
“母后不愿意落入贼手，已经自尽了。”朱媺娖伤心极了，话说得泣不成声。
“娘娘千岁。”闻言，王承恩便向坤宁宫方向拜了三拜。
起身后又用严厉的语气诘问跪下的众人：“尔等无诏闯宫意欲何为，是受何人指使？”
“公公，我等乃是锦衣卫，天子亲军，世代受国家的恩养，曹化淳事贼投敌，京师已经不保，社稷存亡在于陛下，我等愿意保皇驾去南京。”林丹，跪着答道。
“何人指使？”王承恩又问。
“无人指使，要说有人指使，这人便叫忠君，便叫报国。”说着林丹便又向乾清宫的皇帝行跪拜大礼，边拜边叫道“请皇上速速出宫。”
“殿下随奴婢进去给皇爷问安吧！”王承恩对朱媺娖说道。查问明白，王承恩便回乾清宫答复皇帝。
乾清宫内，皇帝从朱媺娖口中得知周皇后已经自尽，龙目之中，泪花闪动，内心已是痛不欲生。
“媺娖，父皇无能，不能保全社稷，连累你母后受此厄运。”崇祯皇帝的话语中充满歉疚，又想起往日与周皇后的夫妻恩爱之情，语气之中更是悲恸。
“父皇”受到皇帝感染，朱媺娖也是涕泪俱下。
缓了缓心神，收拾好悲伤的情绪，恢复了帝王的威严。崇祯皇帝又问王承恩“宫门外是什么情况？”
王承恩将刚才查问的情况回报了皇帝，又将自己的忖量说出：“奴婢看这些人衣服品制，都是锦衣卫下层将校，也不是守卫皇宫侍卫的服制。”
锦衣卫怎么能够进内宫？王承恩虽然没有明说，但崇祯皇帝哪里又不知道他的话中之意，显然现在这偌大的紫禁城中，已经是人心丧乱，天崩地坼。
“这些人虽然胆大妄为，却也知道忠义，如今的局面，还能心存社稷，戮力王室。”说着顿了顿，偷眼瞧了瞧皇帝，见皇帝并没有表现出不喜，又问道：“陛下，是否招来见一见？”
“宣吧！”
显然对于这时候还往紫禁城中，逆向而行的人，崇祯皇帝的看法也是认为他们是忠臣。
少顷，王承恩领着一人进殿，此时崇祯皇帝高坐御椅之上，望着对自己跪拜行礼的年轻人，皇帝的眼神里充满爱惜，充满欣赏。
英俊刚毅的脸，修长伟岸的身姿，就像年轻时的自己。
皇帝想起了年轻时候的往事，那时的他刚刚继位，立志成为中兴之主，要让大明的江山，在自己的治理下重新富强，要消灭东边的鞑虏，恢复山海关外的故土，甫一登基，他便除掉了魏忠贤，权阉已去，正是他朱由检展翅高飞，施展抱负的好时机。
可是17年来，他兢兢业业，势必躬亲，国势反而每况日下。
东虏破关，劫掠京畿，受难的军民百姓，数以百万计，流寇四起，天下不安，贼越剿越多，朝廷越来越虚弱，国家无粮饷，无兵源，社稷倾危，直到今日之局面，皇帝陛下内心的自责时时刻刻煎熬着自己！
“臣，锦衣卫百户林丹叩见陛下，吾皇万岁万岁，万万岁”进的大殿，林丹不敢抬头望皇帝的天颜，俯身跪下，老老实实。
“抬起头来。”皇帝的声音十分威严。
林丹抬头，目光与皇帝四目相交，三十三岁的皇帝，日夜操劳，神态憔悴，皇冠下的头发，大多都是花白，像一位年过半百的老人，心中有感于皇帝是太过操劳所致，又拜道“陛下保重龙体。”
“爱卿平身。”皇帝从林丹恳切的言辞中，感受到了温暖，阴霾的心情，也受到了些许的治愈，皇帝的声音也平和起来。