大厅之上,各寨寨主齐聚一堂,皆着平时祭祀之时才能看到的华服,或戴鹿首,或披豹服,神情甚是紧张,焦急地等待部落酋长的到来。

话说苗疆之地,原有八大部落,各有一酋长,而蚩尤所在部落乃是九黎部落,后在蚩尤的统领下,八大部落绳拧一股,力发一处,合而为一,组成苗疆联军,蚩尤为首领,八大酋长为八部大王。

在上古之战,苗疆打败之后,八大部落部分隐世埋名,部分消亡殆尽,如今只剩五大部落矣,蚩尤大帝死后,也再无一人能将苗疆之域团结在一起,各部落酋长之间勾心斗角,都想吞并对方,根据实力差异,相互关心,现今刚好达到一种微妙的平衡,而石一医所在部落为现今实力最为强劲的酉阳部落,部落下分为镇,镇再分寨,寨再分乡,最后至村。

石一医曾几何时想到过这个局面,自己既然能随龙老寨主前来部落大厅议事,若非得鸟益前辈相助,怕是这辈子都只能在龙家寨治治伤,看看病了,但即使是龙老寨主也只能站着听令,座上可没寨主一级的席位。

但见一道貌岸然,身材挺拔的男子领着一身着长衫华服,头戴纶巾的异装男子走进大厅,众镇长纷纷起立作揖。

“众镇长,周使有要事宣告,尔等听好。”又转而面向异装男子,摆手指向首席位方向,示意周使上前宣旨。

周使大步流星,目中无人,径直走向首席后,转向众人,从衣襟里拿出一卷卷轴。

酋长见状,继而下跪迎旨,众人见酋长跪,也纷纷面朝使者跪了下来。

一医还不知道怎么回事,仍站在原地,龙寨主见状,急忙一把将其拉在地上。

“岳父,此乃何人啊?为何酋长大人都要向他行礼。”一医问道。

“此人乃周朝使者,此番前来宣旨于我部落,只管听好,勿要多言。”

使者见众人皆以臣服,遂而展开卷轴,说道:“奉圣朝天子意,今我圣朝与苗疆相安数百年有余,为永结秦晋,彰显我圣朝天威,降恩泽于苗疆,令苗疆各部落择日举办苗疆境内青年比武选拔,择其佼佼者,送于圣朝境内各大宗派,学我圣朝之先进,会我圣朝之雄伟,察我圣朝之精深。天子隆恩,特令圣朝三皇子前来督战,不日将至,望各部落以礼相待,不得有失,钦此。”

“圣朝天威!谢主隆恩!”众人皆说道。

使者宣读完毕,将圣旨交予酋长,视若无睹地离开了。

“此厮甚是无礼,真想教训于他。”一医悄悄地对龙寨主说道。

“哎...别人为宗主,我等是藩属,无可奈何啊。”龙应天无奈地说道。

“若是某日我苗疆雄起,岂有他放肆的地方!”一医愤而说到。

“嘘,大逆不道之言,勿要伸张。”龙应天一把捂住一医嘴,说道。

使者离开后,酋长起身,若有所思般端坐于首席之上,少时,手持卷轴向众人说道:“众管事们,说说吧,有什么看法?”

“告酋长,大周此举,莫不是要将我部落青年才俊一并收去啊,那我部落生生之力何在?”一位镇长说道。

“可不是嘛,说是说交流学习,我苗疆尽练蛊术,与中原修行天差地别,这不是要毁了我一辈青年否?”另一位补充道。

“哎,别人都把儿子送过来了,我等莫敢不从啊?”又一位老者说道。

“这可如何是好啊”

....................众人七嘴八舌地争论起来,这群镇长、寨主等自然是既不愿意的,所谓修行之术,都需要消耗大量的资源,才能有所成绩,所以大周所选之佼佼者莫不是尽出于世家大族,谁又愿意将自己骨肉送往他乡呢。

“哼!要不然跟他们拼了!”一彪形大汉桌子一拍,说道。

“莫要胡语,开战岂不是正中周朝下怀?蚩尤大帝在时,尚不可为,而今我苗疆四分五裂,又有何指望啊。”一老者制止了大汉行为。

“那老贼莫不是把自己儿子都送过来了吗?何不以他为质,与皇帝老儿谈谈条件。”大汉又说道。

“哎,汝不懂政治,此间前来的皇子定是弃子也,我等还需好生相待,若是出了差错,必给周朝以兴兵之理由。”

“这帮中原人,就是精。”大汉愤而坐在椅子上生起闷气来。

“众管事们,我意已决,且先行依使者所言安排吧。”酋长站了起来,向众人宣布。

“上位,三思啊。”座下有人呼道。

“一则,我苗疆力弱,无力反抗,二则,我苗疆故步自封久矣,是该让我们的孩子出去看看了,大家先且回去,速速准备吧,我择吉日,举办比武会。”酋长说道。

座下众人面面相窥,自知无力回天,叹气摇头之后仍曰:“得令。”

“真是天助我也,小子听好,尔等定要夺得头筹,前往中原之地。”突然,鸟益在神识中对一医说道。

“这是何为啊?”一医问曰。

“你莫不是忘了那八大法器中,有四样流落于中原之地,此番前去,一为寻找法器,二为修炼中原法术。”

“我本为苗疆人,为何要修那中原法术乎?”一医不解地问道。

“你可真仍铁憨憨啊,莫不是忘了蛊鸿老祖曾也是中原高人否?灵真兼修,才是得道之法啊。”

“莫不是老祖您无法飞升之由便是你不懂那中原修真之术乎?”一医惊讶地问道。

“正是,我本是苗疆蛊虫,无法修炼中原之术,所以无法飞升,自古以来,凡是得道飞升者,都是有意无意间尽修两者才得此造化,修真强根固本,修灵通达天地,修灵虽不止蛊术一条,但也是其中一种,二者兼备,缺一不可。”

“是!弟子遵命。”一医回答。

............归途之上,一医、亥午、莺儿皆沉默不语,龙寨主突然问曰:“你等三人,可有意去中原者否?”

“我自愿去。”亥午举手又继续说道:“我本是商贾之家,若是能开辟商路,以富苗疆,死而无憾矣。”

“一医你呢?”龙寨主又问道。

“我也愿去,男儿有志,志在四方,吾愿学习中原之先进理念和功法,回来壮我苗疆。”一医说道。

“莺儿?”

“莺儿不愿离开,想一生陪着阿爸。”

.........良久,“哎,造化弄人啊。”龙应天叹了一口气,一行人也不再多言语,在夕阳的余晖下,回到了寨中。