土匪堵门之后,山村进入了相安无事的太平日子,大家各过各的小日子,好像只是村子里多了些邻居而已。除了马承忠着急上火外,何苦和康大哥情绪都挺好,就连罪魁祸首葛隆,也是每天优哉游哉的,蛋事都没得。

康大哥大名康从文,名字的寓意很好,但却有点不配他。康从文一辈子也没从过文,到是行伍半生,不认识字,只认识刀。康某人行军打仗的经验很丰富,所以靠了何苦半个月之后,他便知道自己很难耗死寨墙里那个混蛋了。半个月的围困非但没让岭山的乡勇、青壮筋疲力尽,反而有点越来越精神的意思,这可就不好搞了。

康从文的围困计划,注定是没有希望,而且还适得其反。山村最危险的一天,便是土匪来攻的第一天。那时候人心惶惶,阵势散乱,乡勇与葛隆的护卫武士之间也缺少磨合,何苦都不得不亲自出去拼命。可有了这半个月的围困,一切都不一样了。

何苦的乡勇早就有轮岗执勤的制度,面对围困不过再扩大些规模而已,被耗死之类的,根本就不可能。土匪堵在外面,不但没能消耗乡勇的精力,反而让何苦的权威有了空前的提高。敌人把门给堵了,大伙儿想活命,自然得听何苦的,然后何苦便说什么是什么了。

土匪堵门半个月,何苦就搞了半个月的全民军训,更是推行了他所谓的义务兵制度。今后农闲时候,他治下所有十六岁以上五十岁以下的男丁都必须参加军训,掌握一定的军事技巧。但凡遇有战事,何苦一声令下,所有男丁必须拿起武器,应征入伍成为他的士兵。

“东翁,乡勇训练已成,是时候开出墙外驱逐那些草寇了!”葛隆这些天没少给何苦帮忙,新制度的细则是他修订的,想不通的村民也是他给做的思想工作,俨然有取代朱沃成为何苦头号幕僚的趋势。

“不急,再练练,不过才半个多月,他们的阵形还需要磨合,不然临阵慌乱,难免会出现一些错漏!”何苦却一点也不着急,他的这个话怎么听都像是借口。

“草寇们的粮草快尽了,东翁可是想击其归堕?”朱沃有点想争宠的意思,他其实很想脱离何苦,但是见有人天天在自己面前表现,还是忍不住出来争一争风头。

“不急,不急!”何苦只是摇头。

“草寇们若是粮尽,必然会劫掠村南,村南这十余日虽然也在大肆修整固防,但毕竟人少势孤,怕是难以抵挡啊!东翁……”葛隆是唯一一个能顾及马承忠的人,但他的话却没说完,因为何苦打断了他。

“土匪被赶走之后,葛先生有何打算,回归故里?还是另谋他处安身啊?”何苦不想讨论土匪下一步的动向,岔开话题问起了葛隆的打算。

“学生自然是追随东翁!鄙乡坞堡虽被草寇打破,但主体仍在,对外交通也算便利,田地更是肥沃,东翁若是不嫌弃,大可移驻过去!”葛隆居然想回家,而且是请何苦过去当老大。

“葛先生,我说的是真的!您堂堂一个举人老爷,跟着我混迹于这山村……您放心,何苦绝无加害之意,事了之后,您给我留下几个匠人便好。”何苦才不信葛隆这种鬼话,还以为葛隆是怕自己下黑手,何苦还是想把葛隆发展成盟友关系的,人家举人的功名够唬人啊!

“东翁,学生说的也是真的!学生不会混迹于这荒村,东翁将来更不会混迹于此,是以学生才邀请东翁出山。当今之世,乱世不远矣!良禽择木而栖,东翁便是学生的佳木!”葛隆一副诸葛亮见刘备的表情。

“我是佳木?”何苦很想掩饰一下,但还是笑了出来,这话他太爱听了。

“学生早存捧日之心,东翁将来必然不会不会薄待于学生!”葛隆笑眯眯的一躬到地。

“好,好!”何苦笑的更加剧烈,但其他人笑不出来了,土匪突然向村南发起了大规模的进攻。

康从文的粮食还有一些,但他不敢再等了。通过近几天的观察,他发现寨墙上的乡勇越来越精神,盔铠鲜明,动作如一,进退有序,俨然已经开始向强军的方向迈进。康从文很了解自己手下的这些土匪,对方若是有了一定的军事化组织,自己这帮人肯定打不赢。山村攻不下来,再让人家给灭了,那可就得不偿失了。所以康从文等人商量出了一个有里有面的办法,干了村南的马承忠,抢点东西,然后马上回家。好歹也是抢了一把,算是保全了面子,又不用去啃何苦这种硬骨头,里子也不会受太大的损伤,这一招可谓是两全其美。

马承忠手里并没与弓箭、火枪这样的远程武器,所以土匪们很容易的便冲到了村南两米多高的土墙下。陈彪带人准备了许多的石头,村南的大伙儿也都很积极的扔着石头,但受土墙的高度所限,对土匪造成的杀伤并不是很大。双方纠结了不足半小时,土匪便用悬木撞塌了土墙,两边直接肉搏在了一起。

陈彪一口铡刀舞动起来,好似旋风一般,勇猛强悍之势,比当初从天而降的何苦还要强上三分。村南的青壮们,也在马承忠的带领下,各个奋勇拼杀,没有一个后退逃命的。可惜他们毕竟人少,而且不懂什么武技,装备也仅仅是木棒之类而已。土匪们几轮冲杀,便打得他们节节败退,也就勉强维持着没被打散而已。

“东翁,马承忠那个祸患去了!”朱沃淡淡的看着村南陷入万劫不复的绝境,然后回头对何苦微微一揖。

“马大哥当初率众来投,便是我们一家的兄弟,我身为一家之主,岂能坐视马大哥败亡!韩宋,传我的命令,各部集结布阵,全军开出墙外,今天我们要和土匪决一死战,一定把马大哥他们给救回来!”何苦嘴角已经有了微微的笑意,但是看到不住向南张望的乡勇、青壮,以及脸色不佳的葛隆,何苦突然变换了口风。

乡勇和青壮中的很多人,都是当初跟着马承忠过来的,何苦虽然玩了一招借刀杀人,但若是半点表示都没有,也难免让他们心寒。葛隆刚刚还要“捧日”,这会的脸色可不好了。他也是带着队伍前来投靠的,何苦容不下马承忠,葛隆也难免要有自危的想法。所以为了人心,何苦不得不为马承忠做点什么,救人或者报仇。

何苦集结了自己麾下全部的兵力,这即表示了他对救援马承忠的重视,也表示了他只想给马承忠收尸。何苦麾下如今乡勇、青壮、武士护卫加一起,一共有一千二百人。马承忠那边火上房的时候,何苦要把这一千二百人都集合起来,然后再出去决战,可真的是损透了。

“东翁,出去硬拼,只怕伤亡不小!”集合整队用了一刻钟,但朱沃还想再等等,万一马承忠一时没死呢!

“马大哥那边危急,半点也耽搁不得,但土匪若以奸计埋伏我等,也是不得不防,传令各部搜索前进!”义正言辞的何苦,用最焦急的语气,选着了最慢的行军办法。