葛隆说的很好听,也的确非常吸引何苦,但何苦实在是不敢轻易相信啊!葛隆的队伍太过奢华了,说他们是逃难的,打死何苦也不敢信。而且葛隆的队伍里全是青壮,老弱妇孺的比例非常小,逃难都不带家小的吗?

“葛先生,山村粗鄙,只怕委屈了诸位高贤,还请诸位另寻他处吧!”何苦咬了半天的牙,最后还是选择了拒绝,葛隆这条鱼实在是太大了,他怕把自己撑死。

“何寨主请勿生疑,学生乃是崇祯十一年府试举人,断然不是歹人。学生在山外也薄有产业,是以仆从护卫多了一些,绝没有不利于友邻之念!求寨主宽仁,赐我等一处安身之地,学生愿以家小为质。”葛隆好像是非留下不可,居然主动开出了以家小当人质的条件。

“这个……外间不是说话的地方,请葛先生入内歇息一阵吧!”何苦纠结再三,终究还是舍不得这到嘴的肥肉,人家肯拿家小做人质,也是够有诚意的了。何苦密调火枪队在寨门内埋伏,然后打开了寨门请葛隆入内。

“多谢,何寨主!”葛隆向上连连拱手。

人与人的区别一下子便体现了出来,当初何苦邀请马承忠入内的时候,马承忠、陈彪可是想带着大队人马进来的,葛隆则完全不同。葛隆只是带了两个妇人和一名孩童,其余的人马都老老实实的留在了外面,甚至还特意命令这些人不得随意动作。

“多谢何寨主高义,这是家母、贱内和小女!”葛隆进村之后,又是好一顿的打躬作揖,而且引荐了他带进来的三人,三人也分别与何苦见了礼。

“见过老夫人、夫人,快请入内歇息!”人家有大辈在,何苦也不能失了礼节,连连还礼,大伙儿折腾了好一阵。

叙礼已毕,大伙儿便一齐到村公所叙话。何氏也被请了出来,陪着葛隆的母亲、妻女一起在厢房,何苦则和葛隆到了正堂。葛隆是正经的举人老爷,何苦这边则没有上得了台面的人,只能带着朱沃充数。

“山村粗鄙,无茶待客,只能以一碗清水相敬,葛先生请勿见怪!”何苦他们一年都见不了几回盐味,自然也拿不出茶叶来。当然这句话不是哭穷,还是拒绝葛隆入伙的意思。

“乱世艰难,世事哪里还有许多周到,何寨主能赐予我辈一处存身之所,得暂时苟活,学生已是感激不尽了!”葛隆能考上举人也是了不起的人物,岂会不知何苦的意思,但他死皮赖脸的就是不走。

“葛先生有举人功名在身,身份尊贵,纵使地方上不太安静,投托何处不可安身,何故偏偏看上了我们这处穷乡僻壤?”何苦就想不通了,这葛隆有毛病啊!怎么就和自己杠上了呢!

“乡土难舍啊!地方上也只是一时不靖,学生一是也想着日后再返故里,二来贵宝地距离祖宗墓庐不远,多少方便照应。学生队里多有辎重,粮草、油盐具不缺少,且多有金银,皆可供贵寨使用。学生仆从中也有几个木匠、铁匠,手艺匠人,寨主亦可随意使用,也算学生聊表寸心!”葛隆随口说了个理由,然后便开始加码了。乱世之中,他有粮草,还有手艺人,这种价码,谁都难以拒绝。

“葛先生是读书人,总该看过水浒吧!白衣秀士的典故,让我很是不安啊!”何苦很想要葛隆的这些东西,但是他吃不下啊!

“王伦?何寨主……”葛隆万没想到,何苦居然想到梁山火并的事情上去了。

“林冲不入伙,晁盖不上山,梁山上就没那么多纷乱了,所以还是请葛先生另谋他处安身!何某年轻识签,常怀小人之心,还请葛先生见谅!”何苦站起身来一躬到地,也算是给足了葛隆面子。

葛隆愁眉苦脸的纠结了半天,终归是长叹一声,然后咬牙做出了决断:“唉!学生麾下杂役、匠人、护院、乡邻合计五百一十八人,尽数交由何寨主统管,打散安置,或是重新编排,可由何寨主一意而决,学生断无二话。唯求何寨主赐我葛家三代四人一个安身之所,学生愿为何寨主幕僚,单凭东翁驱策!”

“如此,我便却之不恭了!”葛隆把一切都交了出来,何苦当即一口答应了下来。

“东翁,事出反常,切勿……”一直干坐着的朱沃,突然站了起来。

葛隆这么多人突然跑过来,然后又不顾一切的要留下,实在是太不正常了。所谓事出反常必有妖,葛隆这么掏心掏肺,不计成本的搞法,绝对是心怀鬼胎。何苦答应下来,虽然得了不少的实惠,但是将来肯定要给葛隆顶缸。

“不必多疑,葛先生是信人,我信过他!”何苦只算着乡勇队伍的壮大,算着有工匠可以改造武器,其他的他还真就无所谓了。

何苦心意坚决,朱沃也就不好说什么了。葛隆这种状态,绝对是被人逼上了绝路,不然他肯定不会如此折节。一个能把葛隆五百多人逼入绝境的势力,何苦是否接得下来啊!万一有个差错,何苦弄不好就要给葛隆陪葬了。但朱沃的身份放在那里,而且他也肯定不会给何苦陪葬,所以他也就乖乖的闭嘴了。

何苦给了葛隆极高的待遇,直接把他们一家安顿在了村公所边上的院子里,几个童仆也依旧保留。村民觉得很对,毕竟人家是举人老爷嘛!何苦对举人到是无所谓,他看重的是葛隆带来的大笔“嫁妆”,人家可是能算股东的。

葛隆带来的青壮武士,直接被编入了乡勇。他们人数众多,但没有什么头领,都是直接听命于葛隆,组织架构情况很差,何苦将他们打散重编,到也不怕有什么危险。匠人一块最让何苦满意,足有十几个人,木匠、铁匠、雕刻等等都有几个,何苦的武器改造计划,很快便可以实施。

“当当当……”葛隆一行人安顿下的第二天,村里又响起了急促的锣声,而且这一次敲的比以往都要急。

“什么情况?”这次敲锣的命令不是何苦下的,所以他急匆匆跑出来的时候,也是一头雾水。

“七哥不好了,外面来了大股的土匪,少说也有一千多人,他们冲的很快,来不及回报您,我直接让他们敲锣示警了!”放哨的工作一直是第五胜负责,所以他对一线的情况最为了解。

“按昨日部署,所有人登寨墙防御!怎么还闹起土匪了,这帮王八蛋哪里来的!”何苦眼前一阵阵的发黑,一千多土匪,这可不好搞了。

“东翁,这些土匪应该是前日扫荡了我葛家庄的歹人,他们所过之处男女老幼屠戮殆尽甚是凶残。而且他们极善用计哄骗,我葛家庄便是被他们诈开乌堡大门,而后遭难的,东翁千万小心!”葛隆也一身戎装跑到了何苦面前,而且他连敌人的影子都没看见,便把对方的情况说了个七七八八。

“老子信了你的邪!”何苦狠狠的瞪了葛隆一眼,这帮人若不是追着葛隆来到山村的,那才叫见了鬼了。