摩尼教,为公元3世纪中叶波斯人摩尼所创立,又称明教,最初在巴比伦传教,前身是琐罗亚斯德教,又称祆教,在唐代传入中国,被统治者视为邪教,故而只能秘密展开行动。

摩尼教信奉光明神,又称明尊,教徒普遍穿白衣白袍,以彰显其信仰。

叶凡尘一行人被摩尼教徒堵在大堂里,四面八方亮起火光,这群教徒显然具有常人所没有的力量,居然能将火球控制在手掌上,炙热的高温,驱散了夜晚的寒气,天近黎明,恰是最黑暗的一段时间,张老憨和小翠吓得魂不附体,卫冷锋和卓文萱虽然是江湖儿女,见多识广,也不由自主倒抽了一口凉气,眼前的景象,对他们来说太过离奇。

“光明普遍皆清净,常乐寂灭无动诅,彼受欢乐无烦恼,若言有苦无是处,常受快乐光明中,若言有病无是处,如有得住彼国者,究竟普会无忧愁,处所庄严皆清净,诸恶不净彼元无,快乐充遍常宽泰,言有相陵无是处。”

摩尼教徒在诵完经后,纷纷抬起头,一双双死寂的眼睛,注视着被包围的众人。

“尔等铁剑门余孽......是明尊的敌人......今日被我们包围......注定只有一死。”一名白袍教徒开口说道,声音极为怪异,磕磕巴巴,还带着不知是哪里的口音。

这些摩尼教徒似乎不想和几个瓮中之鳖废话,齐刷刷抬起头,将熊熊燃烧的火球高高举起。

“他们想要干什么?”卫冷锋忍不住转过头,以惊骇的目光询问叶凡尘。

“杀人灭口呗。”叶凡尘缓缓答道,苍白的脸孔在火光的照耀下显得异常平静,嘴角始终挂着若有若无的一丝微笑。

卫冷锋的额头上顿时淌下冷汗,饶是他武功绝顶,不惧刀剑来袭,可这火焰要如何对付,当初教他习武的老师未曾讲过,他所修炼的武功秘籍里也未曾写过,武林第一神刀,到了这个关头,居然束手无策,和普通人无异。

“圣火,烧尽一切污秽!”白袍教徒用怪里怪气的声音喊道,无数火球顿时脱离了摩尼教徒的手,如一颗颗火焰流星,向叶凡尘一行人打来,教徒们纷纷虔诚地闭目,圣火之下,万物俱毁,眼前这座公堂顷刻间将烧成灰烬,这些人即便挣扎,也无任何作用,事实上摩尼教之所以能发展到如此地步,正是因为他们的邪术,在神州大地上未逢敌手,罕有人能对抗。

卫冷锋不由自主挡在卓文萱身前,张老憨也下意识护住了小翠,两个人的目光里都带着坚决。

叶凡尘见火球铺天盖地打来,缓缓抬起手掌,仿佛有一股无形的吸力,无数团火球竟齐刷刷向他的掌心飞来,越聚越大,最后所有的火球都被他吸在手掌上,凝成一团深红色的火球,约有西瓜大小,从中传出令人恐惧的高温。

叶凡尘微微一笑,在所有人瞠目结舌之下,将火球放进嘴里,吞了下去,半晌后,打了一个饱嗝。

“不过是一群清心期的小辈,竟敢在叶某面前玩火,可知道,叶某才是玩火的祖宗!”伴随着这句话,耀眼的火光从叶凡尘身上升起,整间院子亮如白昼,他的身影早已看不清,只剩下一个刺目的光球,如太阳坠落在地上,纵是千言万语,也难以形容这一刻的辉煌和神圣。

所有人都看呆了,摩尼教徒们居然扑通扑通,齐刷刷跪倒在地。

“明尊,是明尊降临了!”白袍教徒激动得不能自已,连滚带爬来到叶凡尘身边,亲吻他脚下的泥土,此时叶凡尘已经收了火光,一双眼睛若有所思地俯视着白袍教徒,随着对方的兜帽落下,他看到了一张苍老而消瘦的脸。

这人的容貌有几分奇特,显然不是炎黄子孙,很可能是从异国他乡来到神州大地的波斯人。

“明尊降临了,明尊降临了,我们终于有救了,终于有救了!”白袍老人用半生不熟的汉语欢喜地叫着,四周的摩尼教徒纷纷摘下兜帽,叶凡尘顿时一愣,发现这些教徒几乎都是波斯人,更有甚者,其中有许多老弱妇孺,面黄肌瘦,眼中带着背井离乡的痛苦,身上风尘仆仆,他们都用虔诚而充满期待的目光注视着叶凡尘,叫他心里一阵哭笑不得。

原来摩尼教所崇拜的大明尊,是一位火神,按照经文所载,这位神明偶尔会化身成人游览凡间,而大明尊的特征有两个,一是天下之火皆受他掌控,二是法身一现,如金乌坠地,恰是叶凡尘方才所展露出的形象。

“这个人真是明尊吗,大家不要被他给骗了。”信徒中,一个美貌女子大声嚷道,这女子声如珠玉,肌肤赛雪,身上穿着一套异域服装,露着肚子,一双眼睛水汪汪的,额头上有一颗红点。

“姬儿,在明尊面前,岂容如此放肆,还不快跪下。”白袍老人严厉地训斥道,那个叫姬儿的波斯姑娘,嘴角却浮现出冷笑。

“什么狗屁明尊,我们世世代代对他虔诚无比,还不是被那群犹太佬驱逐,不得不背井离乡,来到这片陌生的土地,遭人利用,眼看教徒就要被人杀尽了,他在做什么,他有在意过我们吗?”姬儿愤愤不平地说道,一双冷目中对叶凡尘充满了鄙夷。

“看来此事有许多曲折啊。”叶凡尘喃喃自语,负手走到姬儿面前,用柔和的声音问道。

“你方才说背井离乡,遭人欺骗,被人追杀,是怎么一回事?”

原来摩尼教在波斯兴起,与基督教不睦,遭受迫害,一路逃到罗马,又再次被当时的皇帝清缴,最后不得不流亡到中国。

然而中土道教盛行,唐太宗李世民以老子后裔自居,自然不会认同这种异域宗教,视其为邪教。

“我们已经流浪了无数载,不知多少教徒死在路上,只想得到一个容身之地,让我们的子孙后代能够平安的长大,久闻大唐王朝的皇帝陛下,不歧视异族百姓,被四方尊称为天可汗,所以才来投奔,没想到最后又是落得一场失望,恰在那时,宫中的一位道门高人对我们许诺,只要能从太白山的铁剑门手中,夺得一柄古老的铁剑,便会向皇帝陛下求情,给我们一小块地方栖身,没想到最后他不遵守承诺,还怂恿皇帝陛下出动军队镇压我们,我等已经受尽了欺骗,受尽了灾难,受尽了痛苦,我等已不再相信任何人。”

姬儿抬起头,美丽的眼中,流下一滴晶莹的泪珠。