书房中，牧棠之与公孙仲谋相对而坐。
不多时门外传来敲门声。
牧棠之轻声道：“进来。”
一身黑红色衣着的徐北游推门而入，躬身施礼道：“辽王殿下，师父。”
辽王牧棠之今年不过是而立之年的年纪，年轻俊朗的相貌，可在心态上却更像是他面前坐着的垂暮老人，在这一点上，两人可以说颇有共通之处，一个扛着已经名存实亡的剑宗，一个背着摇摇欲坠的辽王府。不过公孙仲谋有几十年的阅历，大起大落之后造就了他的得失不惊的淡然心境，而牧棠之却只是个年轻人而已，没有公孙仲谋的经历和心境，反而是在这种压力之下变成了今日的阴郁辽王。
就连徐北游都能看出牧棠之眉宇间的那抹阴沉，可见这位辽王殿下的心思是如何之重，身上的担子是如何之重。
非是长寿之相啊。
牧棠之微微点头回应。
虽然没有刻意做出大人物们礼贤下士的风范，但实事求是而言，牧棠之并不让人讨厌，抛开辽王的身份，他无疑是个被世家精心培养出来的完美世家子，换个家世，他也许会是个执扇写风流的浊世翩翩佳公子，可惜他生在了身不由己的王侯之家，父母早亡，他只能早早承担起这副足以压垮一般人的沉重担子。
不过有端木玉这位世家子的前车之鉴，让徐北游对这些世家高阀出身的同龄人心存忌惮，辽王这位世家子的佼佼者，更是让他不敢有丝毫大意。
公孙仲谋坐在一旁饶有兴致地看着徐北游和即将结为盟友的辽王，徐北游是他定下的接班人，不指望他现在就能发挥出多大的作用，但是许多事情都要开始着手准备了，太多太多的关系脉络全部系于公孙仲谋一人身上，若是公孙仲谋不在了，这些关系脉络也就断了，现在他要做的就是，让徐北游能顺利继承这张被他精心构筑了一辈子的大网，辽王是这张网的其中之一，让徐北游对付辽王，不现实，差距太大，权当作是一次历练，徐北游不是不识底层疾苦的世家子，他缺少的是这个上层世道的见识，这种东西，只是言传没用，还要身受才行。
公孙仲谋轻声笑道：“辽王，你们都还年轻，以后的路还长着呢。这个世道，今天是我们这些老朽的，可明天就是你们的。”
牧棠之微笑不语，公孙仲谋这番意有所指的话，有些长辈说话的口吻，也许有些过了，但细细算下来，公孙仲谋与他母亲是一辈人，倒也勉强说得过去。至于徐北游，虽然暂时看不出端倪，但能入得公孙仲谋的法眼，想来不会差到哪里去。
公孙仲谋指了指徐北游，缓缓说道：“辽王和剑宗一起的路会很长很长，可是老朽我的路却不会太长了，以后再跟辽王殿下谈这些诛心之言的人，就是他了。”
牧棠之平静道：“公孙先生是在交代后事？”
公孙仲谋端坐在椅子上，笑了笑道：“一个人老了，就总是思量这些身后事情，你是世家走出来的，知道所谓世家高阀到底是怎么回事，寻常世家也好，还是皇室王侯也罢，归根结底还是一个家字，做少爷的时候，等着老爷子给你铺路，做了老爷，再给自己儿子铺路，一辈又一辈就这么传下来，宗门也是如此，当年先师走得太早，剑宗凋零，我深受其苦，所以到了自己徒弟这儿，就不愿再让他走那么多弯路。”
牧棠之轻笑一声，语气带着几分深沉王府中养育出来的阴柔，“公孙先生，以你的修为而言，现在谈这些，是不是太早了？”
公孙仲谋淡笑道：“该放手的时候就放手，趁着我还活着，有什么不对的还能指正一二，免得日后酿成大错，追悔莫及。”
牧棠之似乎有点不敢置信，“听说公孙先生与道门掌教是同庚同龄，更是少年伙伴，不过这心态可是截然不同。”
公孙仲谋不以为意道：“同龄不同命，他是奔着天上去的，我却只能往地下走了。”
徐北游面容平静，默然不语。
佛家言，人生有八苦，生、老、病、死、爱别离、怨憎会、求不得、放不下。
公孙仲谋这一生，经历了家族覆灭、兄长病死、夫妻别离，求不得心中所求，放不下那个剑宗。
诸般苦楚都受过。
也许在未来的不久，还会有一场怨憎会。
真是人生何其苦。
可话又说回来，正如亚圣所言，天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。正因为这些起起落落，造就了今日的公孙仲谋，他不再是年轻时那个眼高于顶的世家公子，几乎白手起家，以一己之力抗衡道门和朝廷，硬是在这世间有了一块立足之地。
如今的公孙仲谋就算穿一件破旧的黑袍，也比身着蜀锦织锻的徐北游更像上位者，这是一股子岁月和世情磨练出来的势。
这场书房深谈一直持续到寅时，徐北游大多数时候只是旁听，并不插话。从书房出来后，师徒两人去了清涟居。
走过那条长长的黑廊时，公孙仲谋缓缓说道：“是不是觉得这条长廊有些蹊跷？这其实是个阵，当年的佛门三大士之一不空留下的，挺有意思，起初我想让你一起去书房，但是牧棠之不同意，所以我们两人就打了个赌，你若能走过这条长廊，牧棠之便同意你去书房，结果你也没给为师丢脸，让这位辽王殿下着实吃了一惊。”
“牧棠之这种人，说他无利不起早也好，说他功利心重也罢，总归是有迹可循，也有底线，愿赌服输。男人最重要的地方是哪里？不是卧房，是书房，当年萧煜就有大中小三间书房，分别名为温体斋、养神斋和守心斋，温体斋大体是有些身份地位就能去的，平日里萧煜召人议事便是在此，养神斋就要私密许多，只有寥寥几名心腹亲近之人可以入内，至于守心斋，除萧煜本人外，其他人等一概不得入内，哪怕是林银屏也不行。所以今天牧棠之同意让你进他的书房，言外之意就是认可你了，虽说有看我面子的原因，但也是在提前积攒香火情分，若是有朝一日你真能接替为师的位子，那么这份早年的香火情分就显得尤为厚重了。”
徐北游默然点头。
公孙仲谋平静道：“既然今天说到这儿了，为师便再与你说一些肺腑之言，刚才牧棠之问为师是不是在交代后事，其实是也不是，为师活到这个岁数，差不多算是日薄西山了，以后的路就要靠你自己去走，而且这条路很不好走，也很长，可能一辈子都走不完，想要走得轻松一些，除了坚韧，还要有眼中见识、胸中格局和心中城府，这三点，你的城府在同辈人中已经算是不错，能做到喜怒不形于色。缺少的是见识和格局，这两点一般而言都是相互依存的，有见识才能有格局，这不是为师带你四处走走就算完事，总得来说，除了读万卷书和行万里路，还要你去思量，去求变，这是天生的，强求不来。”
“你想做人上人，这很好，为师最讨厌有些人小小年纪就说什么逍遥快活、隐居江湖的屁话，这世上从来都没有逍遥人，想要逍遥，你得先把这个世道踩在脚底下，那样你便是逍遥了。”
徐北游沉重点头。
公孙仲谋笑道：“平头百姓，小吏衙役，县丞县令，通知知府，一州三司，六部内阁，这一条路，有多少门槛？更别提在此之外，还有大都督府之下的武官武将，超脱于文武之外的宗室外戚，再加上一个宦官，朝廷号称百万大军，十万官宦，真不是一句虚话。”
“所以，沉下心来慢慢熬吧，熬着熬着就出头了，就像踩着别人上位，若是哪一天，你发现前面再无人可踩时，那你就真的是人上人了。”