原来裴小峰与裴小波是一同进京赶考的同乡，两人不远千里，一路奔波，今日偏逢下雨，两人在行至山中一凉亭，皆是又累又乏，可雨越下越大，四下里荒无人烟，裴小峰和裴小波四目相对，愁断肝肠。
就在天快黑的时候，雨雾中有个倩影朝着凉亭这边小跑着来。
等倩影进了凉亭，裴小峰和裴小波这才惊讶的张大了嘴，竟是和绝色美人！
“唉，好好的天，怎么下起雨来……”美人儿看了眼凉亭里的两个书生，叹了口气，望着淅沥的雨，扶额叹道。
“是啊，这可怎么办是好？我们难道要在这亭子里过夜吗？”裴小峰也很忧愁的叹道。
裴小波虽然也很苦恼，可是看到美人儿，两眼已经发直，哪里还有刚才的苦恼，他试着与这个绝色美人搭话，走近了美人，作揖问道：“姑娘为何在此躲雨？”
“唉，家中的丫鬟早上去了镇里，一直没回来，我便出门来寻找，没想到……”美人儿看了眼裴小波，又看了眼裴小峰，脸上更加忧愁。
“小姐是住在此处？”裴小波一听，脸上有些惊喜，又走近了一步，问道。
“是啊，小女就住在前面的水月阁。”美人儿眨了眨眼睛，问道，“两位公子是……”
“我……小生裴小波，与同乡一起上京赶考，路经此处，恰巧遇到下雨天。”裴小波便又作了一揖，答道。
“啊，原来是上京赶考啊！”美人儿立马露出十分崇敬的神色，“那都是国之栋梁啊，岂能在此处淋雨？若是两位公子不嫌弃……”
美人说到这里，脸上又有些纠结和羞怯，然后屈膝行了礼道：“小女浣湘，两位公子莫要误会，小女的父亲最是尊重读书人，故此小女这才……”
“浣湘小姐真是善良，”裴小波又作了一揖，“小生与同乡正十分苦恼，只是这般打扰，恐怕……”
“不会不会！”浣湘露出天真的甜笑，“我住的水月阁可大了，两位公子是读书人，小女非常钦佩读书人，正是下雨天，留客天啊！”
裴小波作了个大大的揖，非常高兴此地的人如此热情好客，裴小峰也作揖道谢，浣湘便道：“天色不早，两位公子又淋湿了一身，请随我来。”
“等等，浣湘小姐，你的丫鬟还没有回来呢！”裴小峰好意提醒道。
浣湘掩唇而笑道：“许是她贪玩，忘了回来。两位公子事是大事，等下天黑了，路可就不好走了。”
于是裴小峰和裴小波便不疑有他，跟着浣湘走了半柱香时间，便看到一所宅院在雨中静立，走近了，见匾额上确有三个字：水月阁。
浣湘所言果真不假，水月阁确实很大，裴小峰和裴小波是寒门书生，都没有见过如此大，如此精致的屋子，两人都在心中感叹这水月阁真是好，真是大啊！
“两位公子稍坐，我去命人备好热水和吃食。”浣湘说着亲自到了两位热茶端给了裴小峰和裴小波，然后袅袅婷婷的转身而去。
“小波，我们运气真好啊！”裴小峰喝了两口热茶，由衷的说道，可见裴小波望着浣湘的背影，呆呆傻傻的模样，他不由拍了一下他的肩膀。
“干什么啊你！”裴小波有些不高兴的瞪了裴小峰一眼。
“你怎么老是盯着人家姑娘看？一点礼仪都没有。”裴小峰便说道。
“我……我这不是感激人家收留咱们吗……”裴小波说着端着茶盏，遮住了半张脸。
“浣湘小姐真是好人啊，”裴小峰赞同的点点头。
“对，不仅生的倾国倾城，心地如此善良……”裴小波心想，等自己高中了，一定要娶这样的女子为妻。
浣湘很快又回了来，身后跟着两个丫鬟。
“两位公子，先随她们去沐浴，换身衣裳，如何？”浣湘笑着问道。
裴小峰和裴小波自是求之不得。
等两人回到这客厅时，桌上已经摆了满桌的菜肴，看得人忍不住咽了口水。
“两位是读书人，小女也没有什么好招待的，还请莫要嫌弃啊！”浣湘起身，屈膝一福道。
裴小波抢着说道：“我等风餐露宿多日，能有一碗热饭吃就是万幸，小姐说这话，倒叫小生惭愧。”
裴小峰也道：“是啊，多谢浣湘小姐！”
浣湘掩唇而笑，请裴小波和裴小峰坐下，笑道：“请，请慢用。”
裴小峰和裴小波真是饿极，差点没了读书人的温文尔雅，自然也没注意到一旁的浣湘嘴角露出诡异而邪魅的笑。
撤了饭菜，两个绿衣小丫鬟又奉上几碟子精致的点心，裴小峰和裴小波有些受宠若惊，浣湘又笑道：“两位公子不要客气，想必一路进京，一定有许多辛苦。”
于是裴小波又说了一路进京赶考的坎坷，裴小峰几次想插话，都得不了机会，见浣湘小姐与裴小波谈的很投机，只得低头喝了一盏又一盏茶水。
终于，在裴小峰忍不住打了第三个呵欠的时候，浣湘发现了，有些自责的说道：“哎呀，看我都忘了时间，两位公子必定困乏极了……”
这场秉烛夜谈才落下幕。
因为水月阁确实大，浣湘小姐待客周到，所以裴小峰和裴小波并不在同一处歇息，裴小峰想着明日还要赶路，倒了头就沉沉睡去了。
半夜里，裴小峰被尿憋醒了，不情不愿的出了屋子找茅房。
解手方便回来时，路过一间间空屋子，裴小峰忽然心神一凛：大好的姑娘家为何住在这深山老林？荒郊野外的谁会将宅院修建在这里？
边疑惑不解的想着，边往回走，一阵夜风夹着雨滴打在裴小峰身上，忽然，他听到不知哪里传来的喘息呻吟声，心中不禁好奇，裴小峰便左右张望了一下，又倾听了一下，循着有些跌宕的声音找去。
脚步就停在了一间厢房的窗户下，裴小峰心中忐忑不安，却是鼓起勇气，大着胆子推开了窗户往里看……
只是一瞬间，裴小峰便头皮发麻，一股凉气从脚底直冲后脑，他看到了浣湘被裴小波压在身下，一双素白如玉的手长出尖而长的指甲，似刀锋划过裴小波的脊背，随之便有两片皮肉如同蝶翼……
裴小峰抹了一把脸，一手的汗，清明听到这里，已然明了，竟是老故事，不过换了新人。
“你该庆幸你逃了出来，”清明想了想便安慰道，“不然也被剥皮鬼剥了皮，那可就……”
“姐姐，你知道那是剥皮鬼？”裴小峰惊讶的抬头问道。
“是的，以前我也遇到过，”清明如实的点点头，“当然我也很幸运逃了出来……”
清明不由想起与魏敏之的那次惊魂逃生，只是当时他们都只是普通人，若是能……
“那……姐姐，小波……小波还活着吗？”裴小峰忍不住抱了一丝希望问道。
“这个……”清明低了头，复又抬眼，“俗话说，苍蝇不叮无缝蛋，你的同乡若是没有起色心……”
裴小峰灰心丧气的低垂着脑袋，喃喃道：“我们说好了一起上京赶考，一起考个功名啊……”
“其实我也不确定，”清明拍了下裴小峰的肩膀，“我有个想法，不知道你愿不愿意听。”
“姐姐，你说。”裴小峰如今已经视清明如长姐，在这件事情上，他还是希望裴小波是有生还可能的。
“几年前，我与夫君也曾遇到过那个剥皮鬼，过后，”清明想了想，“我们机缘巧合下遇到玉虚门的掌门，他给了我们一张符纸，据说是非常有威力的符纸，如果能将那剥皮鬼杀了，岂不是能知道你的同乡是否还活着，也能为民除害。”
“姐姐，你……你的这个法子真的能行吗？”裴小峰心中猜测清明的身份，又问道。
“可以的，”清明眼光坚定，“不过水月阁的具体位置，我却是记不得了，要你冒险带我去。”
裴小峰鼓起勇气，站了起来，也坚定的说道：“好，我们一起去，说不定小波还活着。”
两人便作了一番计较，不过多时，窗外公鸡叫声便传来。
“姐姐，还未请教如何称呼？还有姐姐的夫君……”裴小峰甩了甩脑袋，这才意识到一点，刚刚这位姐姐说已有夫君，却并没有看到其人啊，家里来了陌生人，不都该是男主人接待吗？
清明笑了笑道：“我叫清明，夫家姓魏，只是他在外经商，还未曾归来……”
裴小峰恍然大悟的哦了一声，意识到了什么似的，与清明拉开了距离，深深作了一揖，诚挚说道：“小生不知道姐姐家中情况，多有叨扰！”
“哈哈，我见你也不过弱冠之年，”清明笑得风淡云轻，“你又一直唤我姐姐，那我就当你是弟弟了。”
“清明姐姐，多谢你的帮助。”裴小峰直起腰，对清明舒心一笑。
“天也亮了，我要去准备早饭，你昨晚受惊不小，先好好歇息。”清明略一点头，边转身走出了屋子，关了门。
清明在这个村里住了半年，她想刚才的那番说辞，对一个路过的外地人来说应该是挑不出什么纰漏的，便安心的去了厨房。