萧煜被封为齐王之后,没有在东都停留太长时间,于九月十五,带着大批西北精锐前往齐州。蓝玉和徐林作为仅次于萧煜的西北二三号人物,留守坐镇东都。

按照萧煜的规划,他打算以琅琊府和渤海府这两处为基础,统合萧烈留下的原有水师,以羊伯符为主将,编练一支全新的水师,不求与江都水师在水面上一争长短,只求能掩护陆军跨过大江,如此便是尽了全功。

这次南下,兵分两路,一路便是从正面强渡大江,另外一路则是由蜀州入湖州,与西北军第一次南征的路线大体相同,如此两路并进,一举进入江南,完成南北统一之壮举。

两路进军路线,一处重点在齐州,一处重点在蜀州。

萧煜亲自坐镇齐州,而蜀州那边则是由魏禁负责。当萧煜在万寿园东暖阁的军机会议上宣布这个决定后,闽行脸色晦暗,所有人都明白,若是第二次南征功成,论功行赏,魏禁绝对会是继徐林之后的下一任大都督人选,而随着局势的不断稳定,朝廷收拢权柄几乎就是板上钉钉的事情,这也就意味着大都督将会迎来一个权势巅峰,这让一直自认是徐林接班人的闽行如何能不倍感失意?

其实萧煜考虑执掌蜀州的人选,最为中意的还是蓝玉,其次便是徐林,可惜此二人要联手坐镇东都,不能轻动。在此二人之下的人选,便剩下闽行、魏禁、林寒三人,尤其是林寒,曾经出任剑阁行营掌印官,对蜀州情况称得上了解,不过萧煜考虑到林寒当年在蜀州大肆镇压南蛮一族,杀得血流成河,也正因此事,林寒才得了一个修罗将军的名头,若是再让他执掌蜀州,怕是会生出其他变数,所以便将林寒排除在外。至于闽行,归根究底还是因为萧煜已经对他失望,无论是陕中失守,还是豫州久攻不下,都让萧煜对闽行的评价降到了最低,若不是闽行资历足够深厚,恐怕大都督府中未必还能有他的一席之地。反观魏禁,从最初的偷越阴平,到后来的攻克齐州,堪称无一败绩,正如羊伯符所说,魏禁是兵法大才,后生可畏。

所以最后萧煜选择了魏禁,而不是闽行。

另外还有暗卫府的三驾马车,曲苍跟随萧煜去齐州,李如松留守东都,唐春雨跟随魏禁去蜀州。

这次林银屏没有随行,而是留在万寿园中,她的意思是等到萧羽衣在后宫中站住了脚,她再前往齐州与萧煜会合。

既然如此,萧煜就忍不住动了点小心思,给秦穆绵去信一封,请她到齐州来见一面。未必涉及男女之事,只是如今的萧煜站的太高,也太独了,只是想找个人说说心里话而已。

九月十八,萧煜抵达齐州,先在济州府分别见了羊伯符和李雨亭,各自密谈一日之后,动身前往崂山,重新入住太清宫。

秦穆绵自江都乘船顺海而下,于九月二十抵达崂山。

两人在阔别半年有余之后,再次见面。

今日的秦穆绵身着白衣,一头青丝简单地用丝带束起,搭在胸前,与已经将头发盘起并束以钗子步摇的林银屏相比,形成鲜明对比。

这两个女人现在基本上处于王不见王的状态,总得来说是林银屏占据大势,既有孩子傍身,又有正统名分,好比是居于庙堂之高的当权人物,而秦穆绵就是处江湖之远,虽然暂时归隐,修身养性,但如果局势有变,仍可以卷土重来。

萧煜便是皇帝享受了,坐在一旁看着两个美人为自己斗个你死我活,不失为一件美事。

秦穆绵在一座还算完整的偏殿中见到萧煜以后,还是一如往常地没有个好脸色,开口便是冷嘲热讽,“萧明光,终于逃出公主殿下的五指山了,不容易啊。”

萧煜坐在主位上,十指交叉置于小腹之上,对秦穆绵的刻薄言辞并不以为意,温和笑道:“是啊,从太座虎威之下逃出一线,仿佛拨开云雾终见月。”

秦穆绵轻哼了一声,自顾坐到萧煜身旁的位置。

萧煜笑道:“这次找你来,就是想和你说说话,叙叙旧。”

秦穆绵神色平静,却没有说话,似乎心有怨气。

萧煜叹气道:“入主东都之后,诸事繁忙,实在顾不得其他了。”

秦穆绵不置可否,短暂的沉默之后,忽然压低了声音问道:“你就这么怕她?”

萧煜一愣,然后摇头笑道:“不是怕,只是觉得……有愧于她。”

这个答案并没有出乎秦穆绵的意料之外,她接着问道:“那我呢?”

萧煜沉默了,沉默之后还是沉默,最终还是无言以对。

秦穆绵幽幽一叹,道:“帝王恩,不足信。你虽然不是帝王,但也相去不远,你我之事,我觉得该有个了断了。”

萧煜闻言后脸色有些僵硬,勉强笑了笑,道:“本是见面叙旧,为何突兀说起这些?”

秦穆绵望着他,轻声道:“我本不想来,之所以还是来了,便是想把一些事情讲清楚。”

萧煜按在扶手上的五指下意识地抓紧。

秦穆绵低声道:“说实话,我自小到大,没输过,也没服输过。原本对你不是如何在意的,只是在某一天,忽然发现你变成另外一个女子的,便觉得心中不痛快,总觉得要将夺回来才成,殊不知这条路是条不归路,让我越陷越深。”

萧煜没有说话。

秦穆绵仍旧是自顾说着:“你的事情,我陆陆续续的听说了,那个女人现在可谓是尊荣至极,该有的她都有了,不该有她也有了,而我已经看不到赢的希望。”

“现在我累了,不想争了。”

萧煜觉得有些恼怒,也有些无法言喻的感伤。

他一点一点收敛了表情,沉声问道:“你打算如何了断?”

秦穆绵望着他一笑,笑意中有几分刻意隐藏起来的惨淡,“老死不相往来,如何?”

萧煜铁青着脸,良久没有说话。

秦穆绵从座椅上起身,平静地望着他,“以后不要再来找我,我也不会再来找你。”

直到最后,萧煜都没有开口说出半个字,他只是沉默地挥了挥手。

秦穆绵深深地望了他一眼后,毫不迟疑地转身离去。

秦穆绵独自一人坐在殿中,缓缓闭上双眼。

恍恍忽忽之间,他想起很多往事,有秋台初见,有雨街相杀,有日后的许多种种。

其实刚才他可以挽留,只是他没法去挽留,因为他不可能绕过林银屏去给秦穆绵承诺什么,所以他沉默了,沉默地看着秦穆绵离去。

有些遗憾,有些尴尬,有些愤怒,还有越来越浓重的感伤。

前三者都是一个正常男人该有的反应,只是最后那份感伤,却不是因为儿女之情,而是因为萧煜感到了实实在在的孤独。

随着他的步步登顶,周围最多的声音都是王上、殿下,除了林银屏,“萧煜”和“明光”这几个字已经有多久没有听人喊起过了?

现在又少了一个。

真是一个高处不胜寒呐。

萧煜轻声喃语道:“其实细细回想起来,我们两人也没什么,莫名其妙地就纠缠不清了,其实谁也没有承诺过什么,就好像一笔糊涂账,怎么掰扯也掰扯不清,现在你不愿意继续糊涂下去,我呢,又没办法给你个清醒,就只好让这笔糊涂账变成一笔坏账了。也罢,我走我的阳关道,你走你的独木桥,井水不犯河水……”

萧煜缓缓睁开眼,神情平静如水。