“君主率领着他的骑士,征战四方,开疆拓土,这个古老的东方帝国即将迎来再一次的新生,我将有幸亲眼见证这个伟大的历史时刻,君主用他的剑铸就铁与血的王朝,他将在战争的灰烬和帝国的残骸中,加冕登基。”

――艾琳娜游记

“……经过半年时间的系统学习和熟练后,我已经可以初步使用这种奇怪的东方笔,以此来代替那消逝的羽毛笔。而且在这个过程中,我还学会了很多东方语言,可以与人进行简单交流。学习的过程是艰苦的,但回报却是丰厚的,对我而言,这段时间里最美好的事情就是我收获了王妃殿下的部分友谊,尤其是在我帮助亲王殿下改进了投石机的前提下,这使得我的地位有了明显改善。”

“……就在前不久,我忽然有了一个想法,如今的东方帝国明显处于一个新旧交替的过程中,而那位亲王殿下无疑是这个过程的有力推动者,那么我为什么不把这些记录下来呢?作为一个历史的见证者,撰写一部游记。”

“……说干就干是我的风格,所以我在记述完成中都的人情风貌之后,就向王妃殿下辞行,随着亲王殿下远征的路线,正式踏足这个神秘的东方帝国。”

“……对于我的离开,王妃殿下虽然觉得有些遗憾,但还是爽快地同意为我出具一份通行令,并且给了我一千两银子作为旅途费用,同时又派遣了一男一女两名黑暗侍卫作为随从,以确保我的安全。”

“……虽然我觉得自己的能力足以自保,但是考虑到这是个陌生的世界,我还是决定接受王妃殿下的好意,从今天开始,我将带着两名随从开始了自己的游历之旅。

“……我的第一站是陕州,现在的陕州已经变成了整个西北的大后方,无数物资涌入此处,又有无数物资涌出此处,随处可见巡逻的骑兵、川流不息的马车和民夫。因为有王妃手令,我并没有受到什么诘难,一路畅通无阻地进入陕州,踏入陕中城内,甚至还见到了坐镇此地的萧瑾。”

“……在这儿,人们都称呼他为小王爷,但是按照西方的传统,萧瑾是大公爵萧烈的继承人,降低两级爵位,可以称之为侯爵阁下,我更喜欢侯爵阁下这个称呼,对于这个年纪很小却掌握着极大权柄的侯爵阁下,我一直抱有一种莫名的好感,而且我认为他有足够的远见,是能够改变世界的人物,唯一可惜的是,他的年龄太小,必须依靠父亲和兄长才能绽放出自己独有的光彩。

“……侯爵阁下在他的临时官邸接见了我,当我问起他对于战争前景的预测时,他没有做出正面回答,对于这一点,我可以理解,毕竟战争的双方是他的父亲和兄长,无论哪一方战败,对于他来说都是个不幸的结果。当然,无论哪一方获得胜利,他也都能获享胜利者的荣耀。侯爵阁下告诉我,这场战争不会是一场持久战,最多只需一年的时间,交战双方便可分出胜负。”

“……在临别前,侯爵夫人赠给我一件额饰,用白狐的腋下皮毛制成,镶嵌有各色宝石,十分华贵美丽,听说这是后建国贵族的装饰,很是难得,看来这位侯爵夫人在兄长登基加冕为后建国皇帝后,处境好转很多。”

“……作别这位侯爵阁下与他的夫人,我离开了陕州,再次踏上了旅途。”

“……我的下一个目的地将是北地一线,这儿可谓是百战之地,先后有萧煜亲王与秦政公爵的战争,萧烈大公爵与秦政公爵的战争,萧烈大公爵与萧煜亲王的战争,战争严重透支了这片土地,让它满目疮痍,罕无人烟。”

“这里到处都充斥着战争遗留下的痕迹,折断的刀剑,未被处理的尸骸,断壁残垣以及上面遗留的羽箭,还有巨石留下的深坑,被烧毁的投石机遗骸,坑坑洼洼甚至是坍塌的城墙等等,这一切都在无声地诉说着曾经发生过的一场场战争。就在前不久,雇佣我的那位东方君主,率领着他忠诚的骑士,攻陷了这里,将这片满目疮痍的土地划为自己的领地。而他也是近几年内这片土地的第三位主人,但愿也是最后一位。”

“……我有幸拜访了驻守于此地的林寒阁下,他是王妃的弟弟,也是草原王位的直系继承人,早在王妃还是公主殿下的时候,他就已经追随亲王殿下,是亲王殿下最信任的众多阁下之一。在东方帝国,他以残暴和无情而著称,但是在我面前,也许因为我是客人,或者因为王妃的缘故,他表现得很温和,彬彬有礼,就像一位绅士,我很难将他与残暴嗜杀的将军联系起来。”

“……林寒阁下举行了一场晚宴来招待我,在晚宴上他告诉我,亲王殿下很满意我为他改进的抛石机,为了以示嘉奖,在不久的将来,他会册封我为子爵,天呐,仁慈的主,或许我应该留在这儿?也许有一天我也能建功立业,成为第一位女公爵。”

“……也许林寒阁下误会了什么,他似乎误以为我是王妃的特使,所以在第二天,他带领我参观了本地的驻军。当我看到那些士兵们的时候,他们的脸上还带着淡淡的疲惫神色,身上的衣甲也有多处破损,但是他的身上却带着一股浓郁的血腥味,肆无忌惮,足以让所有心怀敌意的敌人知难而退,这是战争、铁与血的味道。”

“……我也拜访了林寒阁下的夫人,林璃夫人,她与王妃的私交甚好,而且善于帮助丈夫制定计划,是个很强势的女人。因为军队中不能有女人随行,所以她最开始并未跟随林寒阁下,一直等到林寒阁下开始驻守城市之后,她才赶到这儿。她向我讲述了这段时间的艰辛,以她对战争的一些看法,当然,我无法保证这些看法的真实性,所以也就不在这儿列举。最后,她送给我一串项链作为礼物,项链上有七块颜色各异的宝石,虽然我不知道它们的确切价值,但是我敢肯定,这些足以让我在故乡拥有几十年的体面生活。”

“……离开北地一线,我面临两个选择,一个选择是前往豫州,另外一个选择是前往齐州,因为豫州处于战争状态,我犹豫了很久,还是决定先行前往相对安定的齐州。”

“……天呐,我刚刚进入齐州境内就遭受了一伙盗贼的袭击,这还是我第一次遭遇危险,盗贼们骑马而行,会射出带有奇特响声的箭矢,若不是我为自己加持了防护箭矢,一支羽箭就要射入我的心口,天呐,真的太可怕了。”

“……在我的护卫表明自己的身份后,这些盗贼们退去了,这一刻,我从心底感到庆幸,情形我接受了王妃的好意,我真不敢想象如果只有我一个人,面对这些穷凶极恶的盗贼,要付出怎样的代价。毕竟我是一个身体脆弱的施法者,而作为守护者的马修斯却不在我的身边。”

“……当然,这点危险不会吓倒我,我仍旧会坚定地完成自己的游记。”

“……在济州,我见到驻守齐州的魏禁阁下,他是军队中的新贵,十分精通战争的艺术,对于我关于战争的提问,他做出了正面回答,他认为战争会在明年结束,而无论从哪个方面来看,西北军都占据了巨大的优势,胜利必然会属于亲王殿下。”

“……现在,我该前往豫州,见一见那位亲王殿下。”