冉竹轻轻叹气摇头，”这皇权还真是害人不浅啊．”
师傅眼底划过一丝嘲讽，接着道：”南宫云浩对此早有预料，便事先做了布署．先是问聚贤山庄庄主要了假死药．皇帝以为他已死，将他下葬后，庄主的三个弟子便将他救了出来．庄主与他的三个师兄如此真诚的待他，却不曾想，他竟是个人面兽心，忘恩负义的畜牲．．．．”
师傅的情绪开始有些波动：”那个畜牲竟然勾结贼人，在全庄人所吃的饭菜里下毒，在众人毒发时，痛下杀手，杀了所有的人，卷走了所有财产，还偷走了一本武功秘籍．庄中排名第三的弟子方信儒因拉肚子，吃的饭菜较少，中的毒较轻，才有幸躲过了这一劫．”
冉竹转了转灵动的眼珠，轻声道：”若我没猜错，师傅您就是那个唯一的幸存者方信儒吧？”
师傅面上的表情又恢复了平静，点点头道：”没错，为师便是那方信儒．那个畜牲只怕已将书上所授易容术练到炉火纯青的地步，他给自己换了面容，换了身份，这么多年来，我始终都无法找到他．”
冉竹皱眉道：”师傅是想让我帮你找到他？可是我从未见过他，而且他肯定不会以真面目示人，我要从何找起？”
“他的最终目的无非是皇权，隐匿多年，现在恐怕已回到封城，开始实施计划．我当年中毒虽轻，可那毒却极狠，虽然这么多年来，我一直在用药物抑制，它却也已深入我的体内．这段时日我隐隐觉得身体越来越不好，应该是被那毒所害．只怕时日不多．我恐怕在有生之年也无法找到那畜牲，将他的恶行公诸于众．为师希望你能尽你所能完成为师这一心愿．”方信儒定定地看向冉竹．
冉竹这才发现，师傅的额头隐隐有些发黑，面容略显憔悴，因刚开始一直在想着自己的事，也没留意，这一发现让她的心不由得一紧．“师傅，您让冉竹为你做多少事都可以，切莫说这些不吉利的话．”
方信儒一笑道：”你现在已过了习武的最佳年龄，不过为师会为你打通全身经脉，再将内力注入你的体内．．．．．．”
“不要，您将内力传给了我，您怎么办？若一定要用这种损害到您的方法才以让我练成武功，我宁可不要学武．”冉竹急道．
方信儒摇了摇头道：”你先听为师说完，为师只是要将一半的内力传予你．幸好当年南宫元浩只拿走了一本书，为师这儿还有一本，为师会教你如何运用我注入你体内的内力将书上所教的招式在短期内学好．只要你学好了上面的武功，日后，便再难有人欺负到你．你便可以放心地去做你想做的事．自然也就可以为为师达成心愿．”
方信略一沉吟，又道：”南宫元浩惯用左手，他的武功与为师让你学的武功同属你师祖独创，待你学会后，你必可从这些方面着手寻找他．”
“可是，师傅，你的身体本就不好，若再将一半内力传予我，恐怕对你身体也是有害怕．．．．”
”你先过来！”方信儒扬唇浅笑，打断了她的说话，向她招了招手．
冉竹依言靠近，方信儒又示意她转身坐下．冉竹虽觉奇怪，但是也只有照做．方信儒突地将掌一翻，双手紧紧贴着她的背心．一股强大的力量猛地自他掌中推出，注入她体内．冉竹大惊，顿时意识到他在做什么．想说什么，身后却传来师傅的低喝：”别动，你是想我们两个都走火入魔么？”
冉竹只得闭上眼睛，不敢再动．
一炷香的功夫，方信儒才收了手，冉竹急忙回头，只见方信儒脸上汗如雨下，更是苍白得厉害．不顾体内的那股灼热感，连忙扶住了师傅：”师傅，你还好么？”
方信儒安抚地拍了拍她的手，颤巍巍地站起身，走进小竹屋．冉竹也只得跟在身后，从靠屋角的小柜里拿出一个正方形的锦盒，里面放着一本书，翻开书页，里面密密麻麻的蝇头小字．字里行间无不显示着写书者的用心．
将书放进冉竹手心，语重心长地道：”为师现在便将此书交予你，从明日起，你便要用心练习，两个月后，你方可离开．”
冉竹凝重地接过书，并不厚的一本书却仿佛有千斤重．从次日拂晓，冉竹便每日按照师傅所教和书上所写，用心练武．仅半月便已将方信儒强行注入她体内的内力运用自如．与此同时，方信儒厚还传了她易容术，这应该是她重回封城最需要的一项技能．
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刚刚入秋，天气依然十分炎热，清怡茶庄内坐无虚席，大堂中间的说书先生说得是唾沫横飞，宾客们听的是津津有味．
店内三，四个伙计忙得满头大汗，有几个对客人已是显露出不耐烦的神色，而最瘦小，也是年纪最小的一个伙计却依然是笑容满面，对客人的吩咐是不厌其烦，她便是冉竹．
她于半月前离开师傅，回到了封城，师傅所给盘缠已是所剩无几，她只得选择来到茶庄做店伙计，师傅所授易容术不仅改变了她的容貌，连男性特征的喉节都做得让人看不出破绽．所以在茶庄已待了好几日，却无人看穿她的女儿身．
清怡茶庄里宾客众多，从他们的聊天中可以得到许多她想要的信息．
护国将军府已被查封，原因便是因为护国将军与女儿联合通敌卖国，导致损伤大量兵力，而护国将军因此而畏罪自杀，兵权现已交由丞相凤辰逸协助皇子南宫义掌管；上官羽墨因发放的赈灾粮有毒，导致众多灾民死亡，本是要处斩，可后来也不知为何，皇帝突发善心，只是将他发配到了穷乡僻壤的新州．
这些消息无一不让冉竹气得差咬碎一口银牙，但她现在却还什么都做不了，武功虽已大有长进，但必须还要找一个有权有势的人依附，她在寻找着机会．
每日茶庄打烊后，她会回到住处花一个时辰练功，清晨也是如此，以她现在的武功，普通武者已难近她的身．
“老板，二楼可还有厢房？”清朗有力的声音传来，众人遁声望去，门口鱼贯而入十几个侍卫，当先的一个身材高大，面容俊朗，竟是墨轩．
冉竹只觉得全身血液都要沸腾起来，有墨轩在，凤辰逸必在．上官家的事与这只狐狸必是脱不了干系，凭什么爹爹含冤而亡，而他的权势竟如日中天．
果不出所料，最后一个步伐稳健地踏进茶庄的正是凤辰逸，他目光清冷，并不看向任何人．
茶庄老板一看这阵势，立刻放下了手中的活，屁颠屁颠地迎了过来：”二楼还有尚好的厢房，大人请．”
墨轩轻”嗯”了一声，便领头迈向了楼梯．待一行人的身影消失在楼梯的转角处，大堂又恢复了原先的热闹．
没过多久，一个三十多岁的中年男子急匆匆地踏进茶庄，径直走向二楼．店老板伸手想拦他，他低头说了什么，店老板抬头望了望二楼，便回到柜台里继续他的活．
冉竹将那人的容貌看得清清楚楚，她记得那是上官家军的一名将领方硕，爹爹去赴约时便是交待了他，看见信号便率军前去支援，而他竟然没有去．
他来这是见凤辰逸的吧，两人应该是事先便做好了约定．爹爹兵败的当日晚上，那死狐狸便到了怀城，还马上接掌兵权，一切都是阴谋．冉竹只觉心中似有一团火在燃烧，恨不得冲上二楼直接质问那只死狐狸．可是她知道她不能．
端着茶水上了二楼，还没近厢房，便有侍卫"刷"地抽出剑拦住了她，另一个侍卫上前接过托盘，冷然道:"给我吧！你可以下去了。"
冉竹淡淡地应了声“有劳！”便转身，正准备离去，身后传来的那个熟悉得不能再熟悉的声音让她浑身一僵“站住！”