楚慕雅眼皮狠狠地抽动，须臾道：“我如你所愿。”
待解了他的枷锁，给他备了快马后，他又道：“谁知道你会不会出尔反尔，你看起来纯良，但是你的手段，连老谋深算的秦太后都折在你的手里，叫我如何安心。”
楚慕雅不耐：“你还想怎样？”
高俨疏懒地看着她：“送我出城。还有，不许任何人跟着。”
楚慕雅再次答应。
到了城外御河，高俨一脸惬意地下马，叹道：“想不到我高俨还有重见天日的机会，姝儿，你看见了吗，这里天高云阔，比皇宫不知好上多少倍。你在那里厮杀，永远都不会快乐，到头来终会误了自己。跟我走好吗？”
楚慕雅脸色沉了沉：“现在可以告诉我真相了吗？”
高俨亦觉索然，叉着腰看着御河的景色，道：“你非要如此执着于真相吗？”
“不然呢？你觉得我为何要放了你？”
高俨斜睨着她：“为了所谓真相？”须臾冷笑，不觉得那是在笑谁，更像是笑自己一般，脏乱的脸上透出无神的苍凉，“从前觉得老六可笑，身为皇室中人，为了个女人竟舍弃得一生荣华。现在想想，可笑的竟然是自己。我高俨活到如今三十七岁，竟然都没有自己一生当中最想保护的女人，到头来自然也不会觉得活着有什么可留恋的。这就叫聪明反被聪明误，姝儿，你说是不是？”
楚慕雅咬牙：“我没空听你废话！”
高俨苦笑，并不理会她的不耐：“我自己都觉得荒唐，从前只是看不得他那副什么都不在乎的样子，对于他所拥有的一切都想占有，谁知道占了身，却把自己的心都丢了，简直得不偿失。其实这么多年来，我还是有自己牵挂和想保护的人的，你知道那个人是谁吗？”
楚慕雅耐心一点点被他的无稽之谈消耗殆尽。
高俨继续沉浸于自己的世界之中：“那一年，当我看到你在蓟尧山跳舞的那一刻，我就被你吸引了。蓟尧山属秦家人的地，外人不得入内，我想看你一眼也是不能，便在那段时间害了相思。开始还只道是一时兴起，可是直到过了这么多年，我才发现那不仅仅是一时兴起……”
“不要再说了。”楚慕雅转身便走。高俨忽而拦了她，脸上的笑意越发不羁，轻佻地道：“你若想知道当年真相，我可以一五一十地告诉你，”说着在她耳边缓缓吹气，“只要你再陪我一晚，我就把什么都告诉你。”
一刹那间，所有的真相明了，屈辱与愤怒齐齐充斥着整个腹腔。见他似笑非笑道：“怎么样？真相既然对你很重要，我想你一定会答应的。”他伸出三个手指，“我敢保证，这是我提的最后一个要求。”
她轻轻靠在他的肩头佯装亲昵，温软的声音却如潺潺的流水一般毫无温度：“还记得这个地方吗？当年我和宇文霖就是在此被你困住，你还亲手杀了宇文霖。”
美人在怀的软玉温香早已让他神智恍惚，沉醉地笑道：“记得，你性子那般倔强，抱着那个男子的尸首还要投河呢，可把我吓……”
冰冷的匕首刺穿了他的腹部，他原本洋溢着笑意的脸庞在她头顶上方渐渐扭曲，错愕地离开她的身子，看着她握的匕首从他腹部抽离而出，汩汩的血不断地喷涌而出，亦渐渐带走他的体温。
再次扎入体内时，他已经口涌鲜血，眼睛里的色彩分外冷寂。
身子踉跄着跌了两跌，眸中似有尚未诉尽的衷情，却只是在那个瞬间凝住，嘴一张一合，似在叫唤着她。
“所谓真相，我已经知道了。高俨，你安息吧！”
逐渐凝住的表情却在濒死的那个瞬间咧开一个笑意，如开在阴阳两界的彼岸花的诡异。
虽然是杀死了一个自己最讨厌的人，但她却无法开怀，甚至，连胜利者的骄傲都不曾有。
回头望了一眼，蓟尧山上的桃花没变，只是再不复当年纯美心境。
出使楚国的使者给出了回复：宇文赫答应借兵，但前提须以质子相易。
老生常谈，天下没有免费的午餐。也是，宇文赫并非感情用事之人，浸润朝局多年，自是懂得斟酌其中利害。贸然借兵给齐国平内乱，本就不是容易的事，别说他现在还不是皇帝，即便当了皇帝也不能如此任性，否则，那就是把自己好不容易守护的一人独大的局面拱手他人，甚至，连太子之位都未必能保全。
她理解他的处境，只是眼下这事却不大好办。
历来到他国为质之人必须是皇子或是公主，公主就不必说了，高僖于女儿缘上还没有这个福分，就算是先帝女儿长公主们，也都是已出嫁的，而谁都知道公主若是作为质子，其意义还不如和亲来得高贵，自然要求为质的公主必须冰清玉洁。要说皇子，便只有高僖膝下如今唯一的皇长子。然郭美人之子高翰还不到一岁，他要是作为质子，未免失了妥当。
郭美人也不知是从哪里听来的风声，从一大早起就抱着皇长子跪在锦宸殿外哀嚎不已。楚慕雅本来就不忍心让高翰为质，上朝之前就见她在这哭，下完朝后她还在这哭，被她这么一哭，脑子更是乱成一团，半个主意也想不出。
这郭美人一向端庄持重，哭得这般失态也确实少见。楚慕雅总归还是不忍，便见了她。
一见到她，郭美人抱着儿子就是下跪：“娘娘，嫔妾就这么一个儿子，而且这辈子也只此一子，求娘娘不要让翰儿到楚国为质，他还那样小……”
夏天天热，本来就心情烦躁，还要听她母子俩一大一小跟唱双簧一般在面前哭哭啼啼，楚慕雅压抑住心中不适，勉力挤出个和缓的表情，道：“美人不必惊慌，先起来再说吧！”
郭美人依旧固执地跪着：“只要娘娘不让翰儿为质，嫔妾做什么都愿意，嫔妾当场立下承诺，将来若是娘娘得子，嫔妾必不让翰儿与娘娘的孩儿相争，求娘娘放过翰儿！”
楚慕雅劝道：“先别哭了，起来吧！”
郭美人不管不顾，继续道：“娘娘若是不信，嫔妾愿意断指明志！”说着以迅雷不及掩耳之势掏出一把明晃晃的匕首，将孩子放在地上，伸出五个手指，索性眼一闭，心一横，手起刀落，一截小指应声而落。
楚慕雅一时惊呆，怒道：“你这是干什么？当着皇子的面让他见这些血腥，也不怕吓坏了孩子！你死不足惜，皇子若受了惊吓，你这个做母亲的担当得起吗？”
素琴正要去抱起孩子，被郭美人抢先一步抱在怀中，忍着十指连心的剧痛，满头大汗道：“求娘娘开恩！”
楚慕雅心烦意乱，对素琴道：“先带郭美人下去疗伤吧！”
起身时，郭美人依旧还在求饶，楚慕雅厉声道：“再说，再说就把你们母子二人一并送到楚国！”
因楚国有这么一个质子客死他乡的先例，在外人眼里，作为质子简直比判了刑还要严重，尤其是爱子心切的郭美人。楚慕雅特别能理解她的苦楚，然而卫夫人作乱一事刻不容缓，即便季赢得雏者相助能牵制个一时半会儿，终究不是长久之计。
而眼下若是强行让高翰为质，只怕郭美人激动起来，别说断指明志，断头也未尝不可。到时引起满朝文武的猜忌，说她悍妒狠毒，容不下郭美人母子二人，更是给如今危急的情况雪上加霜。情急之时，孟起给出了个建议。
“秦世子养子秦风已被封为安乡侯，虽然并非高氏正统，但是身份尊贵，与皇子一般无二，况且他无功受禄，朝臣们本有微言，正好借这个契机，平息那些非议，更显得名正言顺些。”
然则郭美人身为母亲护子心切，为了儿子不惜断指求情，楚慕雅同样身为秦风生母，亦是相同心境，自然第一反应便是拒绝：“不行，秦风绝不可到楚国！”
孟起反问道：“难道娘娘如今还有别的办法吗？”
人都是自私的，若是在秦风和高翰之间选择，楚慕雅宁可冒着得罪高僖及满朝文武的危险，也会毅然而然选择让高翰为质。
孟起又道：“皇长子因是早产，身子十分虚弱，三灾六病的，且不说郭美人为了儿子会做出什么惊天动地的事来，就齐楚路途遥远，只怕他不到一岁的孩童，根本承受不住舟车劳顿，一旦途中出什么意外，到头来还是得让安乡侯作为替补。”
楚慕雅怒道：“秦风也才不过七岁，难道他就出得什么意外吗？”
孟起道：“相比之下，安乡侯确实比皇长子更合适些，加上秦夫人虽为女流，却是侠肝义胆，马踏天阙之辈，不同于其他深闺女子，有她的保护，安乡侯不会有事。”
顿了顿，“况且，秦风毕竟不是陛下的孩子，若是换了皇长子，娘娘以后恐怕还要为你的恩宠考虑，此时又何须在乎一个小小秦风呢？”